Я покинул церковь после того, как объяснил Сане, что я имею в виду под медленной смертью в течение года, и все это притворяясь своим реальным опытом, хотя я знал об этом только благодаря первому событию в Раю Грехов.
Услышав мою историю, Сана выглядела испуганной и отвращенной. Конечно, она бы это сделала, особенно после того, как я рассказал ей, какие вещи могут ждать Рыцаря Королевства. Потом она почувствовала облегчение, что нашему церковному рыцарю не нужно было идти в это место.
Однако, исходя из этой информации, я был уверен, что первое мероприятие еще не началось. Я мог быть спокоен, но мне хотелось немедленно отправиться в портовый город Лимы.
Но перед этим… может быть, мне стоит кое-что объяснить любопытному.
«Привет. Что ты здесь делаешь одна, Изабель?»
В конце длинной лестницы церкви в бело-черной рыцарской униформе с узкой юбкой стояла девушка с волосами оникса, Изабель. Ее униформа была изменена так, что юбка доходила как минимум до половины бедер и имела разрез, облегчающий ее движения, и черные чулки, скрывающие ее гладкую кожу.
Она посмотрела на меня прищуренными глазами, а я посмотрел на нее с мягкой улыбкой.
— Ее любопытство взяло верх, да?
Прямо сейчас она настороженно относилась ко мне. Ее охрана была поднята, и она не оставила ни малейшего шанса.
«Сэр.» Она начала говорить тихим голосом. «Я жду тебя. У меня есть вопрос, который я хотел бы тебе задать, и я надеюсь, что ты будешь со мной честен».
«Кажется, это серьезный вопрос», — сказал я, подходя к ней.
Но затем, когда я сделал шаг ближе, она сделала шаг назад, словно избегая меня, и я остановился. Она хотела поговорить, но не хотела приближаться ко мне из-за своей настороженности. Это тревожило. Тогда мы не могли разговаривать ни в том кафе, ни в ресторане.
«Это место не подойдет, верно? Как насчет того, чтобы пойти на тренировочную площадку за церковью? Думаю, в такое время там никого нет». Я предложил.
«Все в порядке», — ответила Изабель.
***
Затем мы перешли на пустую тренировочную площадку за церковью, и я сел на корень большого дерева, прислонившись спиной к стволу, а Изабель села немного в стороне.
Здесь никого не было, поскольку рыцари наверняка вернулись на свой пост или даже в общежитие, чтобы отдохнуть, поскольку сейчас было около полуночи. Я разговаривал с Саной дольше, чем предполагал изначально, а Изабель ждала меня с тех пор, как я вышел из столовой.
Сейчас она смотрела на меня осуждающим взглядом. Выражение ее лица стало жестким, смешанным между любопытством и враждебностью.
«Что это?»
— внезапно спросила Изабель, показывая мне [Доспехи Ночи], которые появились в ее руке с голубоватым светом.
«Можете ли вы мне объяснить, сэр Паладин?» Ее тон был серьезным, и она определенно не восприняла бы ложь как ответ. «Что это?» Она повторила.
«Это тебе доспехи подходят», — ответил я спокойным голосом, ничего не выдав своим ответом. «Вам это нравится?»
«Я делаю.»
Видя ее резкий и прямой характер, даже по отношению ко мне, я никогда не ожидал, что она ответит так честно. Я думал, что она будет отрицать или даже вообще уклоняться от моего вопроса.
«Мне так понравилась эта броня, что я очень ее захотел». Она на секунду взглянула на бронированное платье, прежде чем вернуться ко мне. «Но существование этой брони должно быть невозможным. Да, я никак не могу найти эту броню. Вот почему я хотел спросить тебя. Где ты ее взял?»
Такой вопрос она задала. Естественно, первое, что пришло ей на ум, было то, где я взял эту броню и зачем она тебе.
Это произошло из-за того, что я не мог родом из того же места, что и она, из Horizon Online. По крайней мере, так было у нее на уме.
Это также ответило на один из вопросов, которые у меня были в голове. Если она не верила, что в этом мире есть кто-то кроме нее, то, вероятно, она попала в этот мир нетрадиционным способом или в результате несчастного случая.
Я еще не был уверен, и мне все еще нужно было найти ответ самому. Я сомневался, что Изабель с радостью скажет мне об этом. И хотя я не собирался скрывать, что знаю Horizon Online, было бы веселее увидеть, как Изабель сама пытается найти правду.
Но если бы она захотела раскрыть мне свою личность и спросить о Horizon Online, я бы тоже не уклонился от ее вопроса.
«Это было мое». Я указал на доспехи в ее руке. «Я получил это от моего друга».
Я был честен и не лгал. Эту броню я получил от своего друга, но это было еще в Horizon Online.
«Он был потрясающим кузнецом», — добавил я с ностальгической улыбкой.
Эти ребята. Мои бывшие товарищи были замечательными людьми. Разговор с Изабель таким образом заставил меня вспомнить их, вероятно, потому, что вокруг нее царила ностальгическая атмосфера, хотя она и была разбавлена тем, как долго она была в этом мире.
По словам Саны ранее, несколько лет назад Изабель внезапно появилась перед церковью Каститас. Она находилась в раненом состоянии, и архиепископ помог ей встать на ноги. Потребовалось время, но Изабель наконец открылась и присоединилась к церковному рыцарю.
Изабель посмотрела на меня взглядом, полным подозрений. Она мне еще не поверила, что доспехи от моего друга.
«…Это правда, сэр Паладин?»
«Да.» Я кивнул. «Я предоставила ему материал, и он сделал его для меня. Ах! Не поймите неправильно. У меня нет хобби собирать доспехи или что-то в этом роде. Сначала я хотел подарить кому-нибудь это платье. Но, к сожалению…»
Хотя я не планировал много говорить, казалось, что ностальгическая атмосфера заставила меня вымолвить слова.
Беспечный? Да, я немного ослабил бдительность, потому что хотел, чтобы Изабель доверяла мне.
Плохо ли, что она услышала то, что я сказал? Нет. Я уже выбросил все свои воспоминания в Horizon Online, будь то плохие или хорошие воспоминания, так как не хотел их вспоминать.
«Материал…» — снова заговорила девушка с волосами оникса.
[Доспехи Ночи] исчезли с синей вспышкой из ее руки. Ее взгляд опасно сузился, когда [Грань Ночи], ее меч, заменил броню в ее руке.
Для человека с тяжелой травмой Изабель была действительно дикой. Я приготовился действовать, если она решит напасть на меня.
Медленно она встала и обнажила меч. И в конце концов она решила напасть на меня? Хорошо, тогда. Это тоже было хорошо.
Именно так и должно быть во встрече двух игроков. У нас никогда не было мирных встреч один на один, если только мы не были хорошими друзьями с самого начала.
Изабель наверняка это понимала. Однако… нападения не последовало.
«Этот материал… он из Теневого Богомола?» Она показала свой меч, мерцающий в лунном свете, и в ее глазах появилась надежда. Затем со смешанным выражением лица она направила на меня свой меч и спросила: «Сэр Паладин… Кто вы? Вы тоже из Horizon Online?!»
Как мне ответить на ее вопрос?
«Должен ли я сказать, что я Паладин, как обычно?»
Это заставило бы ее напасть на меня. Тот факт, что она просто направила на меня свой меч и не напала на меня сразу, означал, что, по крайней мере, у нее было немного доверия и уважения ко мне. Или она все еще может быть в замешательстве, и ее травма помешала ей напасть на меня.
Тот факт, что она затронула тему Horizon Online, только что доказал, насколько серьезно она подошла к своему вопросу. Она была готова отказаться от своей настоящей личности, чтобы заполучить мою.
И то, и другое было возможным.
Я не хотел скрывать свою личность. Это было частью меня, и единственная причина, по которой я не объявил об этом, заключалась в том, что я не хотел, чтобы на меня смотрели как на сумасшедшего.
Кто поверит, что я пришел из другого мира? Из смертельной игры? Наверное, только Изабель, потому что она родом из того же места, что и я.
Кроме того, мне было удобно знать личность Артура. Однако это не повлияло на Изабель. Она не знала Артура из «Рая грехов» до того, как впервые встретила меня несколько дней назад на этом тренировочном полигоне.
Поэтому было бы лучше, если бы я ответил правдиво.
«Я Артур», — ответил я ясным голосом, медленно вставая, чтобы поймать ее взгляд. «Самый сильный игрок Гильдии Круглого Стола».
Изабель сразу поняла термин «игрок» и, вероятно, узнала название моей гильдии. Никто в этом мире не использовал эти термины, и ее тело задрожало, а глаза расширились. С ее губ сорвался громкий вздох.
Хоть она и представилась мне тогда, было бы несправедливо, если бы я представился ей, используя имя своего игрока и гильдии. Поэтому я спросил ее.
«А кто ты такая, Изабель? Кажется, ты узнала мою гильдию».
«Я делаю.» Она ответила решительно, вложив меч обратно в ножны. «И я этого ожидал, но никогда не думал, что это будешь ты».
К счастью, похоже, она не была моим врагом или врагом моей гильдии. Было бы неловко, если бы она была моим бывшим врагом или родственницей.
«Я буду убивать ее, пока она не потеряет все свои воспоминания, независимо от того, насколько она мне нравится, если она была моим бывшим врагом в Horizon Online. Я не могу позволить этим людям жить или помнить что-либо».
Я ждал ее ответа, когда заметил, что взгляд Изабель на меня изменился. В ее глазах было… узнавание и ностальгия.
«Вы спросили, кто я, верно?» Посетите сайт Novelbin(.)c.𝒐m, чтобы следить за обновлениями.
Изабель достала из своего инвентаря кулон. Простой серебряный кулон с именем, грубо вырезанным ножом на круглой поверхности.
‘Почему?’
Мои глаза расширились от шока. Я застыл на месте, не в силах ясно мыслить.
В моей голове мелькали разные мысли. Воспоминания о прошедших пяти годах. Я должен был забыть это.
Забвение этих воспоминаний принесло бы мне покой, и я не хотел, чтобы они задерживались в моей голове, пока я наслаждался своим бонусным этапом.
Но почему?
— Зачем ей это?
Зачем ей напоминать мне? Я просто думал, что она просто еще один человек в Horizon Online.
«Я…»
Ответ Изабель был таким, какой я никогда не хотел услышать. И я очень пожалел, что спросил ее об этом только из-за своего любопытства и захотел с ней развлечься.
