После того, как Артур ушел, выражение лица герцога Блэктомба изменилось, и его улыбка слегка потускнела. Он посмотрел на девушку с волнистыми волосами рядом с ним и спросил:
— Что ты о нем думаешь, Найя?
«Он замечательный». Найя красиво улыбнулась, придерживая щеку, словно пытаясь удержать ее от таяния. «Он просто такой замечательный».
«Ху? Он тебе нравится?» Герцог Блэктомб ухмыльнулся: «Увижу ли я наконец, что моя дочь выйдет замуж за кого-нибудь до того, как моя естественная продолжительность жизни закончится? Ха-ха-ха».
«Уважаемый отец, у вас осталось еще 16 лет, прежде чем покинуть этот мир! Кроме того, я никогда не говорила, что выйду за него замуж. Мы из Королевства Греха и верим в богиню Теру, а он — паладин богини Тери. Он ни за что не захочет женись на мне, даже если я попрошу его!»
— Но ты хочешь выйти за него замуж. — поддразнил герцог, заставив дочь слегка покраснеть. «Не отрицай этого, дочь моя. Ты всегда говорила «нет», когда я знакомил тебя с другими джентльменами, но ты, похоже, не отрицал, что тебе нравится Паладин. Ты становишься честнее, как учение Богини Теры».
«Ух…» Ная опустила взгляд, и ее лицо слегка покраснело. «Я признаю, что он обаятельный и добрый, в отличие от извращенцев в Королевстве Греха. Может быть, мой тип — невинный из Королевства Добродетели?»
«Это так?» Он промычал, глядя на дочь осуждающим взглядом. «Ну, ты одеваешься более сдержанно по сравнению с другими девочками, так что, возможно, это так. Как моя первая дочь могла быть такой невинной, когда ее мать была зверем? Хаа… Это меня беспокоит».
«Это не твое дело!»
Устав от насмешек отца, Найя встала и в смущении выбежала из комнаты. Герцог весело рассмеялся и посмотрел на разрушенный барьер.
«Действительно, Паладин замечательный. Он преодолел мой барьер, просто пройдя мимо него. Возможно, я захочу, чтобы это был мой зять и выдал его замуж за мою дочь, если оба захотят. Это было бы не так уж и плохо». Он пробормотал и встал, выходя из комнаты.
Его дочь стояла снаружи возле лестницы и ждала его, скрестив руки. Ее прежние элегантные и чистые манеры исчезли и были заменены ее обычным, непринужденным поведением.
«Может, вернемся в наш временный особняк?» — сказал герцог.
Найя кивнула отцу, и оба пошли вниз. Когда они собрались заплатить за завтрак, они узнали, что Паладин уже заплатил за него, включая свои доли.
«Ха-ха-ха, он еще и вежливый. Найя, почему бы тебе не выйти за него замуж, если он тебе нравится? Очаруй его и приведи в постель. Таким образом, ты легко сможешь покорить его сердце!»
«Отец!» Черноволосая девушка снова закричала, и ее лицо снова покраснело от смущения.
Она огляделась вокруг и заметила, что на них смотрит множество глаз. Это только еще больше смутило ее, и она закрыла лицо руками.
***
В кабинете директора Королевской академии добродетели. Я вдруг чихнул.
«Ачу!»
«Богиня Тери благословляет тебя».
«Я уже был благословлен». Сопли, выступившие от чихания, я вытерла салфеткой, которую взяла из инвентаря. «И все же, директриса. Вы закончили расследование по поводу этого лосьона? Я никогда не ожидал увидеть, как вы жестикулируете на меня из окна. Я думал, вам понадобится еще как минимум несколько часов».
«У меня есть подсказка», — ответила Алеся, попивая горячий чай из чашки.
Цвет ее лица выглядел немного усталым, и я подумал, что это естественно, потому что она, вероятно, заставила себя найти ту подсказку, о которой говорила.
«Источником его распространения является Подземный город под названием Удовольствие». Она продолжила. «И герцог Блэктомб не имеет к этому никакого отношения».
‘Удовольствие?’ Я поднял брови, призывая директрису продолжать.
Мне было незнакомо это имя. Точнее, я впервые узнал, что у Подземного города, за исключением Пограничного города, есть название. Я просто знал, что это подземные города.
«Он расположен недалеко от Герцогства Блуроз», — ответила Алесия, слегка кивнув.
Услышав это имя, я не мог не вздохнуть. Думаю, тебе стоит взглянуть на
«Почему я не удивлен?»
Это имело смысл. Убийца под командованием герцога Блэктомба получил приказ от своих благородных подчиненных понести наказание.
Однако, поскольку они оставались под началом герцога Блюрозы, ни я, ни герцог Блэктомб не знали, какой приказ они получили. Не было бы странным, если бы я подумал, что лосьон был из Королевства Греха, если именно эти убийцы распространили его.
— Вероятно, по приказу Беатрис или герцога Блуроуза. Проблема, вызванная этой сукой, еще не полностью решена?’
Возможно, мне не следовало бы давать ей награду, если бы она действительно заказала это. Но для чего?
«Ах, она хочет сделать людей зависимыми, чтобы легко захватить Королевство Добродетели. Лосьон также не распространился, когда Беатрис была в Пограничном городе. Это… Может ли она распространить это, чтобы повлиять на королеву и короля Кассия?
— И это распространилось далеко только после того, как Эрта вернулась в Академгород. Это также могла быть не Беатрис, а люди из этого Города Удовольствий.
«Артур? Ты все еще со мной?» — крикнула Алесия, недовольно прищурив глаза.
Меня отвлекли от своих мыслей, когда я несколько раз моргнул, глядя на старшего эльфа.
«Ах, моя вина. Можешь продолжать». Я ответил: «Я только что вспомнил кое-что неприятное о Герцогстве Голубая Роза».
«Понятно». Она кивнула: «Продолжить?»
Я кивнул ей.
«Лидер города по имени Тиран обнаружил рецепт приготовления этого лосьона в древних руинах. Потому что я использовал толькопосмотреть, не могу определить рецепт. Тем не менее, я обнаружил, что в нем использовалась кислотная слизь и какой-то цветок, который обладал эффектом привыкания и афродизиака».
«Может быть, Розоволицый Цветок?» Я спросил.
Это был единственный цветок, который обладал эффектом афродизиака и вызывал привыкание. Обычно его использовали для того, чтобы накачать кого-то наркотиками и обучить их в качестве сексуальных рабов в Horizon Online, это действительно плохой цветок. У меня их было много в инвентаре, но я засунул их глубоко внутрь и поклялся, что не буду их вынимать.
Уши Алесии оживились, когда она услышала имя: «Что это?» — спросила она.
«Наркотики. Их вызывающий привыкание эффект действует только на людей, а не на другие расы».
Вот почему Элиза и Эмилия почувствовали покалывание. К счастью, я вылечил их до того, как они стали зависимыми.
«Я больше не могу позволять своим девочкам пользоваться лосьонами».
Если они хотели поиграть с лосьоном, у меня в инвентаре было что-нибудь получше и безобидное. Я должен был знать, что это плохо, но моя похоть одолела меня.
«Думаю, единственный способ исправить это — уничтожить источник».
Мой план разобраться с лосьоном и распространить его среди избранных людей пришлось отменить. Это было плохо. Все, что использовало в качестве ингредиентов розоволикие цветы, должно быть уничтожено.
«И вот я подумал, что больше никогда не услышу его имени. Полагаю, они действительно используют ресурсы из Sins Paradise для создания Horizon Online, да? За исключением мира и знаний.
Серьезно посмотрев на Алесю, я спросил: «Директор. Вы можете отследить, откуда у них цветы? Чем быстрее, тем лучше».
«Я могу.» Она кивнула. «Я получил сообщение о том, что некоторые из наших студентов пошли в массажный салон, где использовали этот лосьон. Так что это тоже входит в мою ответственность. Просто подождите до сегодняшнего вечера».
Услышав это, я не смог сдержать улыбку. Хотя то, что некоторые студенты Королевской академии любили массаж, особенно дворяне, было всего лишь совпадением, их продукт тронул их.
Таким образом, они освободили того, кого не следует трогать.
«Думаю, это будет проще, чем я думал».
