Затем четверо друзей покинули столовую, так как драки уже почти подошли к возобновлению. Следующий матч должен был состояться между Алланом и Стефаном. Только второй был лучшим учеником, но Аллан показал замечательное боевое мастерство и достиг этой отметки. Он собирался присоединиться к Красному Дворцу.
Аллан был доволен своими результатами. Стать частью огромной организации, которую представлял Красный Дворец, несомненно, дало бы ему много возможностей для роста. Это было принятие желаемого за действительное, но юноша надеялся попасть на первые три позиции, чтобы иметь возможность выбрать себе учителя. Он уже знал, с кем хочет тренироваться, со знаменитым Мартином Ковеном.
Он был могущественным пользователем, занимал очень высокое место в рейтинге Красного Дворца и обладал силой кристалла мозга, которая позволяла ему создавать копье, точно так же, как Аллан.
Он был не только сильным, но и демоном с таким оружием в руках. Молодой человек верил, что под его руководством он станет непобедимым бойцом, и был одержим желанием обучаться у него. Это, конечно, если ему удастся достичь хотя бы третьего места.
Когда Эрик, Гвен, Флойд и Эмбер вышли на ринг, то же самое сделали и другие люди. По сравнению с предыдущими боями, людей было гораздо больше, чем обычно. Причина заключалась в том, что Аллан не был лучшим учеником, поэтому все остальные, кто не входил в эту небольшую элиту, пришли поддержать молодого человека.
Они хотели, чтобы молодой человек победил, потому что это в каком-то смысле означало бы, что они сами смогут преодолеть стену, которую представляли лучшие ученики. Этот матч ждали очень много.
«Как ты думаешь, что произойдет?» – спросил Эрик у Гвен. Однако, в отличие от других случаев, девушка не смогла предсказать исход матча.
Дело не в том, что она не знала о разнице в силе между ними, а в том, что она действительно надеялась, что Аллан победит. Правда заключалась в том, что, по ее мнению, ее молодой поклонник, вероятно, проиграет, поскольку Стефан обладал способностью фазирования и был невосприимчив к физическим атакам. Он не был невосприимчив к энергетическим атакам, так что это означало, что существовала вероятность того, что атака Аллана сработает против него, но никто не знал этого, поскольку они никогда не сражались.
«Я не знаю…» ответила Гвен.
— Что? Правда? — сказал Эрик.
«Действительно…»
Эмбер заметила выражение глаз подруги; она беспокоилась о благополучии Аллана. Стефан был нелегким боем. Фактически, он был одним из самых сложных соперников из тех, кто участвовал в турнире.
Эмбер схватила руку Гвен и сильнее сжала ее, надеясь, что Гвен немного успокоится. Эмбер наклонилась к уху Гвен, прошептала: «Давай просто скрестим пальцы…» и широко улыбнулась.
Гвен ответила тем же, и ее беспокойство немного улеглось. Однако этого было недостаточно, чтобы полностью успокоить ее.
Эрик действительно увидел взаимодействие двух женщин и был немного озадачен. Однако он ничего не сказал. Он не знал, что эти двое сказали друг другу; это было не его дело.
Аллан и Стефан подошли к рингу и ждали, пока рефери назовет их имена. Для этого ему не потребовалось много времени.
«ЭТИМИ ПРОТИВНИКАМИ МАТЧА БУДУТ АЛЛАН ГРАЙМС И СТЕФАН СТРИКЛЕНД. ПОКАЖИТЕ ИМ СВОЮ ПОДДЕРЖКУ!» — сказал рефери в микрофон.
Люди, ожидающие боя, начали громко аплодировать, а те, кто был еще далеко от ринга, бросились туда, чтобы посмотреть матч. Это вызвало настоящий переполох вокруг.
Через несколько секунд оба бойца вышли на ринг. Они посмотрели друг на друга, и после минуты молчания Стефан начал ругать Аллана.
«Не думайте, что только потому, что вы зашли так далеко, вы один из нас…» — сказал он. Молодой человек явно гордился тем, что был лучшим учеником. Он был зол на то, что присоединился к Красному Дворцу, а Адам, его лучший друг, этого не сделал.
Даже если Стефан не смог заставить своего друга присоединиться к Красному Дворцу, по крайней мере, он мог заставить заплатить того, кто занял его место. На самом деле Флойд устранил Адама, но его друг по какой-то странной причине рассердился на Аллана.
«Мне не обязательно быть частью вашей маленькой группы!» Аллан ответил, только еще больше разозлив Стефана.
«3…2…1…БОРЬБА!» — крикнул рефери.
В этот момент Аллан материализовал свое электрическое копье и с ним в руках бросился к своему противнику.
Аллан пробежал прямо через середину арены. Тем не менее, прежде чем он успел ударить Стефана, последний активировал кристаллическую силу своего мозга, став неземным.
Аллан ударил в пустой воздух, но тут же направил электричество через свое оружие. Стефан почувствовал опасность этого шага и сразу же побежал назад, чтобы избежать атаки.
Копье начало окружать искры электричества. Они были похожи на змей, танцующих вокруг оружия при движении.
Стефан все еще был неземным, но, судя по его реакции, электричество действительно могло ему навредить. Гвен ухмыльнулась. Похоже, у Аллана действительно была возможность победить своего противника.
«Если вы думаете, что этого будет достаточно для победы, вы глубоко ошибаетесь», — сказал Стефан, уклоняясь от новой атаки. Его голос звучал внушительно, почти демонически.
Отсюда и началась драка. Аллан использовал свое копье, чтобы атаковать Стефана, но последний избегал каждого движения и использовал свою фазовую силу, чтобы отразить все те атаки, которыми он мог воспользоваться, чтобы поразить своего противника, очевидно, если бы они не были наэлектризованы.
На самом деле, сила Стефана значительно увеличила скорость молодого человека. Поскольку ничто не оказывало сопротивления его телу, он также скрылся под землей и снова появился позади Аллана. Часто ему удается нанести ему удары или заставить его упасть на землю.
Несмотря на прекрасное начало, бой быстро обернулся в пользу Стефана.
Пока Гвен наблюдала за боем, ее беспокойство возрастало, поскольку Аллан, вероятно, проиграет. Она надеялась, что молодой человек сможет хотя бы пройти этот раунд, но, в конце концов, Стефан стал стеной, слишком высокой, чтобы он мог ее преодолеть.
Аллан бесчисленное количество раз взмахивал копьем, но Стефан уклонялся от каждой атаки. Единственный раз, когда пользователь копья мог ранить своего противника, это когда тот материализовался, чтобы напасть на него.
Юноше удалось нанести рану на груди противника. Однако этого было недостаточно; Стефан продолжал сражаться, как ни в чем не бывало, а у Аллана быстро накапливались раны за ранами.
Еще через двадцать минут молодой человек получил сильный удар по голове и упал на землю. Затем Стефан сел на Аллана и начал яростно его избивать. Юноша быстро потерял контроль над своими нейронными связями, мана внутри его тела перестала циркулировать, а электрическое копье исчезло. Вскоре после этого он потерял сознание, и целители ринулись внутрь ринга, чтобы вылечить юношу.
«ПОБЕДИТЕЛЬ — СТЕФАН СТРИКЛЕНД!» — крикнул рефери.
Эмбер повернулась и посмотрела на Гвен, у которой было удрученное выражение лица. Стефан быстро спрыгнул с ринга и подошел к Адаму, наблюдавшему за боем. Он дал юному студенту «пять» и ушел с ринга.
Поскольку других ссор у него не было, он решил пойти принять душ. Несмотря на победу, бой оказался не таким простым. Аллан проявил большое мастерство и заставил юношу сражаться серьезно, чтобы не проиграть бой и не высмеять себя.
Эмбер мало что могла сказать Гвен, поскольку последняя не хотела, чтобы Эрик и Флойд узнали, что ей нравится Аллан. Эрик что-то заметил, но Флойд этого совершенно не осознавал. Однако Гвен, Флойд и Эмбер быстро обернулись и посмотрели на своего друга. Настала его очередь драться, и он встретится на ринге с Натаниэлем.
— Эрик, ты готов? — спросила Эмбер.
«Я бы солгал, если бы сказал, что да…» — ответил молодой человек.
«Помни, Эрик, твоя цель – не победить, а не быть униженным!» Сказал Флойд.
«Все в порядке…»
