«Привет, я Кен, и я могу превращаться в зверя!»
«Здравствуйте, я…»
«Привет!»
«Привет!»
Когда люди один за другим представились, Эрик с интересом выслушал их представление, когда подошла его очередь.
«Я Эрик. На самом деле у меня есть две способности. Первая позволяет мне заставлять растения расти быстрее и сильнее, а вторая — обострять все, что я хочу».
Мастер Рук посмотрел на Эрика с заинтересованным выражением лица. «Итак, по слухам, ты и есть пробуждающий, я прав?»
«Я…»
«Ну, не думай, что я буду относиться к тебе лучше, чем к другим, только потому, что ты пробуждающий. У тебя может быть две силы, но, в конце концов, ты всего лишь птенец, который не знает, как устроен мир». Мастер Рук сказал.
«Я не хочу преференций, сэр», — ответил Эрик.
«Тогда хорошо…»
Затем настала очередь говорить Бенедикту.
«Здравствуйте, я Бенедикт. Я могу призвать алебарду!»
Эрик подумал. Он никогда не спрашивал своего соседа по комнате, в чем заключается его сила, но ему это было любопытно.
«Ах, тогда тебе повезло. Парень, который учит алебарде, — отличный боец. Могу поспорить, ты многому у него научишься», — сказал Мастер Рук, и Бенедикт энергично кивнул.
После этого в комнату вошли другие мастера.
«Добро пожаловать, ребята!» Мастер Рук обратился к вновь прибывшим.
В комнату прибыло по меньшей мере сотня учителей, каждый из которых специализировался на каком-то боевом стиле или оружии. Был даже здоровенный мужчина, который накануне тестировал новых учеников. Все они были одеты в золотую форму, контрастирующую с формой студентов.
Учителя начали представляться. Поскольку он читал о них на компьютере, многие имена показались Эрику знакомыми. Другие, однако, были ему совершенно неизвестны. Все они были мастерами оружия, и большинство из присутствующих были известными бойцами, известными на всю страну. Оказалось, что этот здоровенный мужчина был мастером алебардного оружия и звали его Максимилиан Уокер.
Студенты закончили представление, и после этого Мастер Рук попросил всех показать им свои силы. Студентам, изучающим оружие, это было легко сделать, но для таких людей, как Флойд или Эмбер, это было не так.
Флойду пришлось попросить одного из учителей подбежать к нему, и он использовал свою силу, чтобы помешать ему это сделать. А вторая выпустила немного своих едких газов, стараясь не навредить остальным. Очевидно, Андерсону пришлось объяснять свою силу, а не демонстрировать ее; в то время как Натаниэль оставил людей ошеломленными.
Пока ученики демонстрировали свои силы, они также показывали учителям свои боевые искусства. Они также рассказали им о своих предпочтениях в оружии, и учитель сделал записи. После того, как все ученики закончили, мастера вышли из комнаты, чтобы поговорить. Спустя более получаса они наконец вернулись с результатами анализов.
«Хорошо, давайте приступим к делу. У всех разные способности; некоторые хорошо подходят для использования с оружием, а другие нет. Несмотря на это, мы все равно скажем, какое оружие, по нашему мнению, будет для вас наиболее подходящим. Вы не иметь права голоса в этом вопросе!»
Один за другим студентам рассказывали, что им нужно выучить. Бенедикту, очевидно, пришлось научиться пользоваться алебардой; Флойд, очевидно, хорошо подходил для владения копьем.
Гвен получила боевой молот, который хорошо дополнял ее броню и силу. В то же время Эрик получил Флиссу, разновидность меча, точно так, как дюжий мужчина предложил накануне.
Для Эмбер все было немного по-другому. Она была самой уравновешенной среди учеников, так как хорошо владела боевыми искусствами, обладала силой, которая мешала людям вступать в ближний бой, и упускала только то, что позволило бы ей сражаться на дальней дистанции.
Оружие дальнего боя было бы лучшим выбором для молодой женщины, но, поскольку она не могла наполнить стрелы маной, а оружие и лазерное оружие стали бесполезными против таидов высокого уровня, Мастера решили, что лучшее, что она может сделать, это чтобы увеличить ее силу в ближнем бою.
Целью Красного Дворца было дать ученикам возможность защитить себя без маны. Поскольку они должны были научиться стрелять, когда служили в армии, ей назначили кинжалы, чтобы воспользоваться ее небольшим телосложением и ловкостью.
Однако для Натаниэля и Андерсона выбор был трудным, главным образом потому, что эти двое были очень одаренными бойцами, и что бы они ни выбрали для них, это было бы хорошо. В конце концов, Андерсон получил Клеймор, поскольку у него было очень огромное телосложение, а Натаниэль получил трезубец.
«Хорошо, ребята, те, кому назначена алебарда, должны идти с Мастером Уокером, те, кому назначены…» Мастер Рук рассказал, за кем должны следовать ученики. Эрика направили к мастеру Дорис Ниеминен, учителю Флиссы.
На самом деле, молодой человек был единственным, кто получил это оружие, поэтому он был единственным учеником в классе мастера Ниеминена. Это было не так уж и плохо, поскольку означало, что она могла полностью сосредоточиться на нем.
«Ну, поехали, ребята!» Учитель сказал.
«Пойдем!» — крикнул еще один.
Один за другим мастера и их ученики разошлись по другим комнатам, и одновременно мастер Ниеминен подошла к Эрику: «Следуй за мной», — сказала она.
Молодой человек сделал, как было сказано, и они прошли в соседнюю комнату. Там было установлено несколько манекенов, а рядом с ними стоял стул, на котором сидела женщина.
Комната была не такой уж большой, но стены покрывали зеркала. Казалось, что вся стена была огромным зеркалом, создавая иллюзию того, что пространство было более обширным, чем было на самом деле. Эрик увидел свое отражение в стекле.
Мастер Ниеминен представилась: «Привет, меня зовут Дорис, и я научу тебя владеть мечом под названием флисса».
Женщина была невысокого роста, с карими глазами и длинными волосами цвета воронова крыла, заплетенными в дреды. Кожа у нее была цвета темного шоколада, фигура была худощавой, но казалась несколько мускулистой. У нее также были татуировки вдоль правого плеча, которые можно было увидеть, поскольку она носила куртку без рукавов и кожаные штаны. Хотя выглядела она не намного старше сорока лет.
После представления она начала рассказывать об оружии. Она посмотрела на студента и, понаблюдав за ним некоторое время, спросила: «Ты знаешь, что такое флисса?»
«Нет, сэр», — ответил Эрик.
«Ну, флисса — это разновидность меча; длина клинка варьируется от 30 до 90 сантиметров, что позволяет рассматривать их как длинные ножи, так и мечи. У флиссы всегда тонкие лезвия и прямые края, независимо от размера оружия. …Это беззащитное оружие хорошо подходит для колющих ударов, но также хорошо и для рубящих. Знаешь, почему мы выбрали для тебя этот меч?»
— Нет, сэр, почему? – спросил Эрик.
«Потому что с вашей силой и длиной лезвия вы можете максимизировать урон, и оно достаточно легкое, чтобы его можно было использовать для быстрых движений», — сказал мастер Ниеминен.
«Ах, я понял».
Затем Мастер показал молодому человеку оружие. У него была красная рукоять, навершие которой изображало сокола, а клинок был прямым и длиной не менее метра с гравировкой с обеих сторон. Лезвие было заточено только с одной стороны и расширено возле заостренного кончика.
Это было великолепное оружие, и оно ему очень понравилось. Ему не терпелось использовать его! Но сначала… ему нужно было научиться владеть им, особенно использовать свои силы.
«Поскольку у нас много дел, и я не хочу терять время, давайте вернемся в Красный Дворец, чтобы выбрать ваше личное оружие. После этого мы сможем начать тренироваться…»
«Чему я собираюсь научиться сегодня?» – спросил Эрик.
«Просто некоторые базовые вещи, такие как колющие и рубящие удары, стойки и тому подобное. Когда ты будешь готов, я научу тебя стилю меча, специально разработанному для Флиссы».
