Несколько часов спустя, в глубине леса, Бенедикт и его команда искали таидов. Совершить первое убийство было непросто, но, подумав некоторое время, он и члены его команды набрались смелости и вскоре убили пару таидов.
После этого дело стало проще. Убить зверей по-прежнему было непросто, но, тем не менее, они это сделали. В отличие от Эрика, студенты решили свободно сражаться, чтобы убить как можно больше таидов. Однако они сразу же заметили бы, что они новички, если бы кто-нибудь их увидел.
В настоящее время группа сражалась со средним и большим таидом. У зверя было тело рептилии, кошачья голова и рот, наполненный маленькими острыми зубами. Его тело было покрыто густым желтовато-коричневым мехом. Его лапы представляли собой большие когти, которыми можно было рыть или разрывать добычу. Вдобавок ко всему, у него также было два длинных рога, торчащих по обе стороны черепа. Эти рога помогали ему защищаться от хищников, нанося им при необходимости удары с большой силой. Обычно их обнаруживали живущими поодиночке, хотя иногда группы из трех-шести особей могли жить вместе.
Существо повернуло лицо к Бенедикту, когда стрела попала ему в глаза. Однако зверь двинул головой, избежав нападения в последний момент.
Марта попыталась поймать зверя своими колючими лозами, но зверь отступил на несколько метров назад, прежде чем выпрыгнуть за пределы досягаемости Марты.
Пока он это делал, Рекс направил еще одну стрелу прямо в переднюю лапу таида. На этот раз он точно поразил цель; однако кровь не текла.
В этот момент члены команды Бенедикта узнали силу кристалла мозга этого тэйда. Он мог генерировать простые иллюзии, которые обычно помогали ему, устраивая засаду на свою добычу. На самом деле зверь находился в другом месте, укрываясь между деревьями. Таким образом, его не будет видно до тех пор, пока он не захочет появиться снова.
«Я же говорил тебе, — сказал Рекс, — эта штука крутая».
Команда быстро потеряла зверя из виду и начала его искать, стараясь не упускать из виду любые внезапные движения вокруг себя. Как и ожидалось, вскоре после этого таид снова появился, только на этот раз сзади.
Рекс немедленно выпустил стрелы, попав в то, что, как он позже обнаружил, было одной из иллюзий таида.
Бенедикт и Беатрис, оба обладающие силой колдовства оружия, пошли впереди Рекса, Марты и остальной части отряда, чтобы защитить их от атак. В то время как остальные пытались укрыться за одним из окружающих их деревьев.
Зверь бросился на Бенедикта и Беатрис, пытаясь схватить их. В этот момент Бенедикт боролся со зверем, не давая ему причинить вред своим товарищам. Однако монстр был силен и все время пытался укусить его в шею своими устрашающими челюстями.
Вскоре он ударил Бенедикта по руке лапами, причинив ему сильную боль. Он закричал в агонии, когда зверь укусил сильнее.
Пока Бенедикт изо всех сил старался контролировать своего противника, его товарищи по команде атаковали. Рекс выпустил пару стрел маны в сторону зверя, попав ему в бок.
Снаряд прибыл раньше, чем прибыла Беатрис, и зверь, почувствовав острую боль в боку, попытался уйти от нападавших. Однако Марта немедленно использовала свои шипастые лозы, чтобы ограничить движения зверя, давая Беатрис и двум другим товарищам по команде время добраться до зверя и ударить его своим оружием.
Тэйд взревел от боли, когда шестеро студентов продолжали безжалостно атаковать его. Но, несмотря ни на что, таид оказался слишком сильным и выносливым и отказался умирать.
Позже началась драка. Зверь пытается порезать, укусить, ударить и пнуть любого, кто приблизится к нему.
После нескольких минут борьбы и накопления множества ран тэйд наконец рухнул на землю и скончался.
После этого все посмотрели друг на друга. Студенты знали, что выиграли битву, хотя это был всего лишь зверь. Несмотря на то, что с ними сложнее сражаться, они не получат от этого больше очков. Это произошло потому, что Красный Дворец и военные хотели побудить студентов убить как можно больше таидов. Причина заключалась в том, что они хотели сократить количество монстров до того, как орда достигнет ворот города.
— Ребята, вы в порядке? Бенедикт спросил своих товарищей по команде.
«Да…» — ответил Рекс. Несмотря на то, что он не так сильно напрягся, он изрядно устал. «У меня болят руки…» — сетовал он.
«Я в порядке», сказала Марта. «Как дела? У тебя был близкий звонок…» сказала она.
«Я в порядке. У меня только царапина», — ответил Бенедикт.
Беатрис холодно посмотрела на свою команду. «Пойдем», — сказала Она. «Нам нужно охотиться на больше таидов, если мы хотим иметь возможность выиграть это соревнование…»
Все они согласились и последовали за Беатрис, оставив мертвого таида позади. Группа искала новых зверей, сохраняя при этом бдительность в отношении всего, что могло встретиться на их пути.
В течение следующих часов группа охотилась на сотни таидов, но, к сожалению, ни один из них не обладал особыми навыками охоты. Звери часто убегали или убегали от них прежде, чем они могли приблизиться, в результате чего они получали меньше очков, чем следовало бы.
«Ах… я больше не могу этого терпеть…» сказал Рекс. Он был самым слабым по физической силе, и держать темп ему становилось все труднее.
Марта кивнула. «Я тоже», — добавила она.
«Я до сих пор не понимаю, почему Красный Дворец выдал этот квест. Я имею в виду, похоже, что это слишком сложно для таких студентов, как мы…» — сказал Бенедикт.
«Я не знаю», сказал Рекс. «Посмотрите на результаты: есть команды, которые уже убили сотни таидов», — сказал он, глядя на свой телефон.
«Блин, команда Эрика даже первая, с 2500 убийствами!» Это был замечательный результат, учитывая, что Эрик занимал среди них самый низкий рейтинг. «Как возможен такой результат?» — добавил Рекс.
«Ну… Андерсон в его команде. Кроме того, Эрик сам обладает массой знаний о таидах. Он наверняка знает, где их найти и как их убить…» — ответил Бенедикт. Честно говоря, он был рад, что Эрик смог получить такой результат; он был таким парнем.
Рекс вздохнул. «Расстраивает осознание того, что мы никогда не победим этих парней».
«Не волнуйся, братан», — сказал Бенедикт. «У нас все отлично. Нам просто нужно продолжать поиски еще немного», — сказал он.
— Ты закончил говорить? — сказала Беатрис. Ее тон голоса говорил о том, что она не устала от постоянных разговоров между ним и Рексом. Вероятно, это была одна из причин, почему они не смогли найти таидов.
«Да, мэм», — ответил Бенедикт.
«Хорошо, тогда продолжим нашу охоту», — сказала Беатрис. «Если вы увидите какого-нибудь таида, обязательно предупредите остальных как можно скорее! Помните: если дела пойдут плохо, позвоните другим командам…» — напомнила она членам своей команды.
«Конечно, босс-леди!» — саркастически крикнул Рекс.
Поискав еще немного, группа нашла довольно большую группу Неров. Эрик никогда не встречал этих существ, поскольку пролом находился на территории Ломалина.
Однако они присутствовали здесь, и Эрик это знал. Он рассказал другим группам, с какими существами они могут сражаться, бродящими здесь, чтобы они знали, как их убить.
Эти звери представляли собой беспозвоночных тайдов с муравьиными головами и короткими усиками. Их лица имели челюсти, похожие на клешни, а длинные тела имели множество ног. У них была относительно мощная, подобная яду кристаллическая сила мозга, которая позволяла им убивать более крупных таидов, а их тело было покрыто толстым хитином. Они были около тридцати сантиметров в длину, но их было огромное количество.
«Похоже, нам наконец-то повезло», — сказал один из членов команды.
