Тем временем Флойд, Гвен и другие члены команды находились в ста метрах от группы Бенедикта. Их команда была немного сильнее команды Бенедикта, и они набирали больше очков, чем он.
В данный момент они находились возле реки, ведущей к входу в старую пещеру, где лежало несколько валунов. Рядом с ним находился небольшой утес, который, казалось, идеально подходил для поиска таидов. Гвен подумала, что он не слишком велик для того, чтобы у них были проблемы с восхождением, но и не настолько мал, чтобы мешать им видеть, что происходит вокруг них.
«Я пойду туда посмотреть», — сказала Гвен, поскольку ей пришлось вести остальных пятерых учеников. «Вы, ребята, оставайтесь здесь». Она указала на своих товарищей по команде, прежде чем пойти к скале с перчатками в руках. Как только она достигла каменных стен, она поднялась по неровной поверхности утеса, пока не достигла вершины.
Благодаря этому она находилась как минимум на пару метров над уровнем дерева и могла видеть город неподалеку. Оно выглядело намного меньше, чем было на самом деле, что позволило ей понять, насколько хрупкой была человеческая жизнь, несмотря на построенные небоскребы и гигантские купола.
Однако громовой визг быстро привлек внимание молодой женщины. Она и еще один были немедленно предупреждены. Однако члены ее команды не могли видеть, что происходит, а она могла.
Над кроной появилась большая тень, величественно пролетев над деревьями, как хищная птица, и спикировав на ничего не подозревающего тэйда. Во время полета существо не издавало никакого шума, но издавало оглушительный звук, когда визжало.
До этого дня Гвен никогда не видела таидов и слышала только о летающих. Они были самыми опасными таидами, но вариантов было много.
Самыми смертоносными были летающие виверны. К счастью, этих существ на этом континенте было мало. Однако птицеподобных не было.
Эти существа правили этим континентом, будучи одновременно высшими хищниками и королями всех птиц.
Звук хлопков крыльев в воздухе вернул Гвен к реальности, и она продолжала наблюдать за таидом.
Это была величественная птица, чьи звериные перья были желтовато-зеленоватыми, а макушку украшал высокий гребень, как у кореллы. Однако на этом сходство заканчивалось, поскольку монстр был как минимум в три раза крупнее кондора и имел два налитых кровью глаза, а также ряды зазубренных клыков, торчащих по бокам его огромного клюва.
Просто приняв во внимание его размеры, Гвен пришла к выводу, что он может без каких-либо усилий схватить ее и без труда перенести в небо.
Существо продолжило поиски пищи и в конце концов наткнулось на нечто, напоминающее ежа, но было как минимум в пару раз больше. Лицо этого существа по форме напоминало кошачье, а шипы были зелеными с черными оттенками по краям.
Его шипы безошибочно напоминали ежовые, несмотря на то, что его ноги были немного длиннее, чем обычно. Его коренастая форма не позволяла ему передвигаться очень быстро, но шипы на его спине были чрезвычайно опасны. Гвен быстро поняла, что птица принесла свою жертву, которой, по-видимому, был кустарниковый еж. Ну, по крайней мере, судя по тому, что Эрик объяснил ей и остальным перед тем, как отправиться на охоту.
Птица добралась до кустового ежа за считанные секунды, спикировав вниз со скоростью торпеды. Битва была совсем не легкой. Когда птица оказалась на наземном существе, ее мех стал очень колючим и приобрел вид шипов.
Перья не позволяли криту ткнуть его клювом, но у него были исключительно острые когти, которыми он пользовался, чтобы нанести большой порез на плоти кустарникового ежа ценой небольшого повреждения.
После нескольких неудачных попыток птицеподобному тэйду удалось положить конец жизни существа. Он начал медленно удалять шипы, как только занес труп на вершину ближайшего дерева. Когда он удалил все шипы, зверь был вознагражден вкусным обедом и начал жадно пожирать свою добычу.
Гвен знала, что зверь опасен, но была очарована его красотой и грациозностью.
Съев половину еды, птицеподобный тэйд остановился и уселся на ветку дерева, позволяя себе переварить остальную часть мяса внутри своего тела. Затем он широко открыл клюв, позволяя желудку расширяться до тех пор, пока в него не поместился еще один кусок мяса.
Гвен знала, что летать так близко к городу было странно, поскольку обычно их сбивали военные.
– спросила себя молодая женщина. Гвен продолжала наблюдать, пока не увидела группу солдат, молча прыгающих с дерева на дерево с мана-оружием. Один из них заметил ее и дал знак держаться как можно дальше. Этот зверь был опасен, и она скоро умрет, если не обратит внимания.
Она немедленно повиновалась, прекрасно понимая, что если она попытается атаковать тэйда из-за ничтожного очка, ее, вероятно, все равно убьют. Поэтому вместо этого она спустилась со скалы и жестом попросила своих товарищей по команде не издавать слишком громких звуков.
«Что случилось?» — спросил Флойд. Он выглядел испуганным, когда увидел пепельное лицо Гвен.
— Все в порядке, Гвен? — спросил другой.
? Гвен посмотрела на них двоих, говоря им не повышать голоса. Молодая женщина прошептала: «Рядом летающий тэйд, военные о нем заботятся, но мы должны обратить на это внимание…»
— Летающий тайд? Сказал Флойд. — Вам удалось узнать, что это был за вид? Затем он спросил.
«Нет.» Затем она описала зверя членам своей команды, рассказав им каждую деталь существа. Когда она описала таида, остальные поняли, насколько он на самом деле силен. Одной царапины от его когтей было достаточно, чтобы убить человека. Затем он рассказал им о кустовом еже и о том, как он умер в когтях этого существа.
«Где ты можешь найти здесь тайдов, которых мы могли бы убить?» — спросил товарищ по команде.
«Мне очень жаль», — ответила Гвен, покачав головой. «Но я видела неподалеку вырубку. Мы можем попытать счастья там», — сказала молодая женщина.
В этот момент они услышали предсмертный визг птицеподобного тэйда. Вероятно, его убили солдаты. Они решили уйти, прежде чем произойдет что-нибудь более печальное.
Они прошли через лес, держась в тени, стараясь, чтобы никто их не заметил, особенно теперь, когда они знали, что поблизости летающие тайды. Они двинулись вдоль кромки деревьев, внимательно выискивая место, где они могли увидеть таида. Примерно через десять минут Гвен указала впереди на поляну.
После недолгого обсуждения ее спутники согласились и решили пойти дальше в глубь леса, прежде чем выйти на поляну.
Пройдя немного, они достигли поляны, миновав несколько зарослей и небольших кустов. Однако издалека студенты заметили очень большую группу ломалинцев. Не было никаких сомнений в том, что эти существа были враждебны; однако, как сказал им Эрик, их также легко убить.
«Чувствуешь ли ты себя достаточно уверенно, чтобы справиться с ними?» — спросила Гвен.
«Я не знаю», — ответил один из ее товарищей по команде. «Мы не тренировались вместе, и я не знаком с вашими способностями», — добавил он.
«Да… я тоже…» – сказал другой.
«Я понимаю, но мы не можем упустить эту возможность. Группа достаточно большая, чтобы мы могли набрать достаточно очков и оказаться в верхней части рейтинга. Я думаю, нам не следует упускать эту возможность».
Они немного подумали, затем кивнули, решив убить тварей.
Пятеро участников осторожно подошли к поляне. Их первой мыслью было воспользоваться своими укрытиями, но они быстро изменили свое мнение, увидев размер толпы. Это было бы бесполезно. Этих ребят было много!
