Через пару секунд Мастер Рук и остальные достигли места, где было замечено пятеро мужчин, играющих с восемью из девяти учеников; Эмбер осталась одна, так как она не принимала активного участия в бою, так как практически исчерпала всю свою ману и ей было трудно даже стоять. У убийц не было смысла нападать на нее, поскольку она, по сути, ничего не могла сделать, а даже если бы и могла, она не представляла для них реальной угрозы.
Некоторые студенты были тяжело ранены, и все они лежали на земле. Учителя не знали, были ли они мертвы или просто потеряли сознание, но их ярость закипела, когда они увидели, как пять фигур плохо обращаются с детьми. Мастер Рук и другие учителя бросились защищать учеников, но пятеро человек сразу же их заметили.
«У НАС ЕСТЬ КОМПАНИЯ, РЕБЯТА!» Смерть кричала.
Остальные обернулись, чтобы посмотреть на него, и в этот момент из-за деревьев вышли десять учителей. Лазер, Закари, Слайс и Грег тут же повернулись и посмотрели в их сторону.
«КАК ТЫ ПОСМЕЛ ЭТО ПОДЕЛИТЬСЯ С ЧЛЕНАМИ RED PALACE?!» — крикнул Мастер Рук; его ярость была очевидна в его глазах. Вены на шее вздулись, когда он обвинительно указал пальцем на группу головорезов.
«Я УБЬЮ ВАС ВСЕХ!» — крикнул Рук. «ДАВАЙТЕ, РЕБЯТА!» Затем он сказал это другим учителям, которые разделяли то же чувство гнева и разочарования. То, что сделали эти ребята, было оскорблением Красного дворца, которое могло испортить его репутацию и запятнать доброе имя учреждения. Банда Хрустального Креста всегда была смелой в своих действиях, но никогда раньше не пересекала Красный Дворец.
Однако на этот раз они зашли так далеко, что нацелились на своих учеников, некоторые из которых были даже сыновьями и дочерьми влиятельных людей, и разразилась буря, когда родители узнали, что случилось с их детьми. Это правда, что Красный дворец имел глубокие корни в правительстве, но его существование также зависело от частных пожертвований и доброй воли его покровителей.
Как только Смерть увидела приближающуюся толпу разгневанных учителей, он попытался подумать, как лучше всего выбраться из этого беспорядка и не провалить миссию. Он сразу узнал некоторых учителей, особенно Мастера Рука. Он был одним из сильнейших мастеров Красного Дворца, и его репутация опережала его. Он знал, что единственный, кто мог с ним бороться, это он сам, но численность врагов была слишком велика. Ему будет сложно победить в матче два на один, но у него все еще были некоторые шансы, если бы они сражались в одиночку.
Проблема заключалась в том, что остальные наверняка умрут, поскольку мастера, вероятно, были сильнее их. Он мог бы использовать своих товарищей, чтобы выиграть немного времени во время побега. Однако он мог либо похитить Эрика, либо сбежать без него. В первом случае он мог подпрыгнуть рядом с ребенком, схватить его и убежать. К сожалению, он не смог вывести в тень живые существа, кроме себя, поэтому ему пришлось бежать пешком. В этом случае он был уверен, что учитель последует за ним, что было бы глупо.
Напротив, если бы он сбежал без Эрика, возможно, учителя погнались бы за ним, но если остальные останутся позади, учителя сосредоточатся на них, и он сможет уйти беспрепятственно. Была и третья альтернатива: сразиться со своими товарищами и попытаться выполнить миссию, а в случае, если дела пойдут плохо, он мог просто сбежать.
После пары секунд размышлений и взвешивания вариантов мужчина решил выбрать третий вариант; он будет сражаться со своими товарищами и попытаться завершить миссию, поскольку он все еще может без проблем убежать благодаря кристаллической силе своего мозга. После всего времени, которое он потратил на этот поиск, даже не пытаться было глупо; кроме того, если бы они увенчались успехом, он бы заработал кучу денег, поскольку это была громкая миссия.
«Закари, если мы хотим завершить эту миссию, мы должны убить их. Они не оставят нас в покое, если мы возьмем одного из детей, и мы определенно не сможем вернуться в убежище, держа их на хвосте. Мы должны убей их здесь!» — сказала Смерть.
«Хорошо…» Закари доверился мастеру-убийце и приготовился к выполнению стоящей перед ними мрачной задачи.
«Я позабочусь об этом здоровенном парне. Вы все постарайтесь остаться в живых…»
В этот момент учителя подошли к убийцам, которые обнажили оружие и без колебаний побежали к ним. Это будет тяжелая битва, но у них все еще был шанс сделать это. В то же время Смерть бежала к мистеру Руку. Оба бойца были быстры и мчались навстречу друг другу на невероятной скорости. Смерть тут же обнажил свои кинжалы и приготовился к бою.
Два кинжала были сделаны из Эсхальта, руды с высокой проводимостью маны, но не подходящей против таких людей, как хозяин Красного Дворца. Рукоять была обернута куском красной ткани; рукоять была вырезана из дерева, отполированного до блеска, как смазанный маслом металл; его концы загибались, образуя нечто, по сути напоминавшее крылья или уши, похожие на летучую мышь.
Сами лезвия светились внутренним светом, когда он держал их перед собой, а когда он наносил удары, по их длине раздавалось резкое шипение, которое мерцало черным.
Смерть ударил Мастера Рука, но он был уважаемым мастером боевых искусств, поэтому он заблокировал атаку Смерти и повалил его на землю. Однако, прежде чем коснуться земли, Смерть прыгнул в тень Мастера Рука, появился позади него с кинжалами в руках и попытался перерезать шею учителю Красного Дворца, Мастер Рук, но тот был не дурак.
В этот момент учитель Красного Дворца использовал кристальную силу своего мозга. Он был одарен невероятными способностями восприятия, о которых большинство людей могло только мечтать. Его сила позволяла ему чувствовать все в пределах нескольких футов от себя посредством вибраций. Когда он что-то чувствовал, он концентрировался на этом и создавал мысленный образ. Таким образом, он всегда точно знал, где кто-то находится, независимо от того, как далеко он находился. И он сделал это сейчас, сосредоточившись на убийце и ясно его видя. Благодаря этой способности он знал, когда убийца выходит из тени, и мог быстро реагировать на атаки.
Мужчина достаточно быстро развернулся и остановил атаки Смерти, нанеся удар с разворота, который попал убийце в его руки и лишил его возможности что-либо сделать. Мужчина потерял равновесие, и учитель воспользовался случаем, чтобы ударить Смерть, отправив его в полет на несколько метров и врезавшись в дерево, которое сломалось от удара.
Когда убийца снова встал, он увидел учителя, стоящего почти над ним с поднятой рукой для удара и нацеленной ему в голову. Смерть снова прыгнула в тень, далеко от Мастера Рука, но в этот момент другой учитель, Мастер Каллахан, с обнаженным мечом напал на мастера-убийцу.
Смерть едва парировала атаку меча своими кинжалами, а затем отпрыгнула назад, используя собственную тень, чтобы телепортироваться и избежать ужасной раны, которая могла бы положить конец его жизни или, вероятно, лишила бы его возможности сражаться.
Мастер Каллахан не позволил ему зайти так далеко. Как только он приземлился, он бросился вперед и нанес удар убийце, но тот наклонился назад и уклонился от удара, а также ударил учителя ногой по колену, в результате чего тот упал на землю. Затем он бросил несколько летающих кинжалов в грудь мастера-фехтовальщика, но лезвия отскочили от клинка мужчины, поскольку ему удалось парировать их с молниеносной скоростью.
В этот момент Мастер Рук бросился на убийцу, который не оставил ему много времени. Смерть нанес еще один удар, на этот раз нанеся ужасный порез на руке Мастера Рука. Оно было неглубоким, но кровь начала течь.
Драка продолжалась: два учителя неоднократно атаковали убийцу, в то время как он прыгнул в тень, чтобы избежать удара. Наконец обоим учителям удалось нанести ему удары. Сначала Мастер Рук ударил убийцу кулаком, в результате чего тот снова рухнул на землю. Затем на уровне плеч мастер Каллахан ударил его, серьезно покалечив.
«Бля… Так продолжаться не может…» Мужчина повернулся, чтобы посмотреть на своих товарищей, и заметил, что ситуация складывается не очень хорошо. Все они сражались против двух противников каждый, а это означало, что либо им пришлось бежать, если они хотели выжить, поскольку выдерживать бой им было явно тяжело, либо им пришлось попытаться забрать ребенка. Если они сбегут, они не получат никакого вознаграждения, что его не устраивало. Ему нужны были деньги, а также он хотел произвести впечатление на босса и тех, кто за ним стоял.
