[ПЯТЬЮ МИНУТ РАНЬШЕ]
У восточных ворот напряжение было высоким. Разведчики сообщили, что орда уже в нескольких минутах от того, чтобы добраться до поляны вокруг барьера. Армии было приказано подготовиться к атаке, и они именно это и сделали, но с обычным беспокойством, которое характеризовало каждый период перед битвой.
Однако это будет не простой бой; миллионная орда таидов маршировала по городу, и если дела пойдут плохо, Новая Александрия может даже быть уничтожена.
Генералы разрабатывали план действий, зная, что судьба города лежит на их плечах. Поскольку все они прошли военную подготовку, взрослые граждане находились на стенах вместе со всеми остальными солдатами, а внутри города ждали только дети и старики, которые больше не могли сражаться. Их было не мало, но все же меньше, чем взрослых.
«Ожидание убивает меня», сказал Тим.
«Я тоже», — ответил Фрэнк.
Тим нервно огляделся, увидев, как в город возвращаются разведчики с новостями о наступлении врага. Ему не нравилось, как близко подошли таиды.
— Ты правда думаешь, что мы сможем это сделать?
Фрэнк положил руку Тиму на плечо и сказал: «Мы должны доверять нашим лидерам и их плану. Мы справимся с этим вместе».
Фрэнк энергично кивнул. «Я в этом уверен.»
Эти двое наблюдали за полем боя, заметив, сколько людей было размещено за трехметровой стеной, чтобы защитить солдат от таидов, дать им тактическое преимущество и защитить артиллерию.
На ней находилось множество людей, а также сотни тысяч других солдат у подножия стены.
Тим и Фрэнк были там в качестве часовых, и их роль заключалась в том, чтобы следить за окрестностями и бить тревогу всякий раз, когда орда появлялась из-за далеких деревьев. Тим и Фрэнк продолжали осматривать поле битвы и видели врага, приближающегося с разных сторон, что затрудняло защиту их армии. Они знали, что им нужно действовать быстро, чтобы предупредить своих однополчан и подготовиться к атаке.
Как только прозвучала тревога, все мужчины и женщины должны были привести в действие артиллерийское вооружение и активировать механизмы. Вместо этого каждый доступный солдат должен был нанести как можно больше разрушений; убить как можно больше таидов было первой целью, которую начальство поставило перед солдатом. Тревога эхом разнеслась по полю боя, и Тим и Фрэнк бросились в бой, бросившись на свои посты и готовясь к предстоящему бою. Они знали, что эта битва будет одной из самых тяжелых, с которыми им когда-либо приходилось сталкиваться, но они были полны решимости сделать все возможное, чтобы защитить свою родину.
Однако, продолжая осматривать окрестности, двое солдат заметили фигуру одинокого разведчика, бегущего к стенам. Благодаря своим сверхчеловеческим чувствам они могли ясно видеть его глаза. Они демонстрировали явные признаки террора.
Внезапно земля задрожала, с востока раздался глубокий грохот, бесчисленные деревья начали падать на землю, а на горизонте раскинулось огромное облако пыли.
«Эм-м-м?»
Тим первым заметил суматоху, но вскоре это заметили и все солдаты. Нечеловеческие крики и вопли наполнили воздух, от чего у всех застыла кровь. Некоторые из них крепче сжимали оружие, готовые ко всему, в то время как другие лихорадочно оглядывались по сторонам, пытаясь найти членов своей команды. Сердце Тима колотилось в груди, когда он понял, что все будет намного хуже, чем он ожидал.
Все обернулись, чтобы посмотреть на лес, но с ужасом увидели, как развивается сцена: монстры мчались к городу на максимальной скорости.
Существа были всех форм и размеров: от маленьких и склизких до больших и волосатых. Некоторые напоминали млекопитающих, другие — насекомых, а у третьих даже были щупальца.
Это был настоящий зверинец жизни; солдаты, которые никогда не встречали орду на поле боя, были в ужасе, но сдерживали свое желание бежать и не покидать свой пост ради своих семей за барьером.
Их шипение и рычание эхом разносилось по воздуху, вызывая дрожь по спине тех, кто их слышал.
Некоторые существа были настолько массивными, что могли сравнять с землей дом одним ударом ноги.
Однако они все еще находились далеко от городских стен, что давало солдатам время подготовить свое оружие и оборону.
«Торопиться!» — крикнул солдат с настойчивостью в голосе. «На нас напали!» добавил он. Тревога зазвенела серьезным тоном, и солдаты бросились на свои позиции, готовые встретиться с врагом.
Орда таидов приближалась к стенам в угрожающих количествах. Артиллерия начала обстрел орды.
БУМ
БУМ
БУМ
На лицах солдат отразился ужас, когда они увидели, что находилось среди зверей. Разведывательное управление уже проинформировало их, но увидеть их – это совсем другое дело. Там были евягиты.
Артиллерия продолжала их обстреливать, но большинство существ были устойчивы к обычному оружию, поэтому результат атаки был не таким уж хорошим.
«Сэр, евьягиты бегут к воротам», — сказал молодой солдат полковнику Тиване.
«Их двадцать, сэр». Солдат добавил.
«Это…» — ответил полковник. С одним уже справиться проблематично, а с двадцатью был кошмар. Тивана знал, что эти звери были среди орды, и подготовил элитную группу солдат дальнего боя, чтобы уничтожить их.
«Прикажите 42-му корпусу атаковать зверей; они должны остановить их любой ценой». Этот корпус насчитывал триста тысяч солдат, и его единственной задачей было убить евягитов, прежде чем обратить их внимание на орду.
«Разве мы не обязаны убить их, если они так сильно хотят умереть?» — спросил он солдата.
Через несколько секунд полковник спросил: «Готов ли 42-й корпус?»
«Да, сэр», — ответил он.
Полковник кивнул и отдал приказ приступить к выполнению задания. — Хорошо, скажи им, чтобы они сосредоточили весь огонь на уничтожении егьявитцев. На лице полковника Тиваны отразилась торжественность; он знал, что предстоящее сражение и задача, которую он поставил перед 42-м корпусом, были трудными, но если кто-то и мог осуществить этот подвиг, то это были они.
Солдат знал, что происходит, и быстро пошел рассказывать всем солдатам, что делать. На защиту стен призывали любого; в городе не было ни одного солдата или трудоспособного гражданского лица, кроме тех, кто был помещен туда из соображений безопасности или тех, кто охранял определенные места.
Присутствовало также минимальное количество полицейских, но было ясно, что их достаточно только для того, чтобы остановить мелкие стычки и случайных воров.
Оружия и бомб было достаточно, чтобы справиться со слабыми существами, но во время вторжения такого калибра невозможно было сказать, что произойдет и смогут ли солдаты остановить орду.
***
«Они уже просили нас о помощи?» — сказала большая и дородная женщина. Она излучала угрожающую ауру просто своим существованием. Это была Свирепая Львица, настоящее имя которой было Аманда Равитье.
Женщина была опытным наемником. Она была лидером сильнейшей гильдии наёмников Этриума, Отряда Гигантов, и обладала такой большой властью, что по сути считалась армией, состоящей из одной женщины.
«Нет, мэм, они не просили наших услуг; они, вероятно, думают, что смогут противостоять орде в одиночку», — ответила Адина, ее главный специалист по связям с общественностью и правая рука. Несмотря на то, что она была намного ниже своего босса, она была не менее угрожающей.
Однако мы все равно можем связаться с ними и предложить помощь, если они передумают. Адина всегда готова приложить дополнительные усилия благодаря своим превосходным навыкам управления отношениями и решимости предоставить своим клиентам наилучший сервис.
«Это закончится огромным беспорядком. Вы уже связались с моей дочерью?» – спросила Аманда Адину.
Женщина уверенно ответила: «Да, мэм, в настоящее время она находится в одном из укрепленных убежищ города вместе с парой наших самых опытных людей».
Аманда спросила свою дочь, которую она готовила стать наемником. Поехать с ней во Франт и научиться справляться с такими ситуациями. Свирепая Львица была очень строга со своей дочерью, желая, чтобы она взяла на себя бразды правления Отрядом Гигантов, как только она выйдет на пенсию.
«Хорошо, скажи ей, что она должна открыть монитор в комнате и наблюдать за тем, что происходит внутри города; это ее единственная возможность увидеть, что такое настоящая битва, и привыкнуть к запекшейся крови…» — сказала Аманда.
Мать Марты была человеком неприятным; она была безжалостной и большую часть времени демонстрировала черное сердце. Ее не заботили мысли других людей; ее не волновало, умрут ли другие. Ее заботили только две вещи: власть и деньги.
Эта ее сторона осложняла отношения с дочерью Ребеккой. Молодая женщина хотела любви своей матери, поэтому тренировалась как сумасшедшая, чтобы доставить ей удовольствие. Однако Аманда никогда не вела себя для нее как мать, скорее как инструктор.
«Да, мэм», — сказала Адина своему боссу.
Затем она набрала номер на телефоне и отдала пару приказов тому, кто подслушивал на другой стороне.
«Все сделано, мэм», — сказала она, как только разговор закончился.
«Хороший.» Аманда ответила: «Адина, я хочу, чтобы ты держала весь отряд готовым к действию; поторопись с этим».
«Да, мэм», — ответила она.
