Когда Эрик услышал, что сказал Натаниэль, его гнев возрос. Однако ему следовало ожидать некоторого возмездия со стороны молодого человека, учитывая, насколько он был сумасшедшим. Эрик странным и искаженным образом понял, почему он это делает.
— Давно не виделись, а? — сказал Натаниэль, усмехнувшись.
«Натаниэль, я не думал, что ты проделаешь весь этот путь сюда, чтобы встретиться со мной. Какое мне удовольствие?» Эрик ответил.
«Ты чертовски хорошо знаешь, почему я пришел сюда…» — ответил Натаниэль.
«Понятно… И ты даже привел с собой нескольких друзей… Что, ты не был достаточно уверен в себе, чтобы победить меня? Это все, на что ты способен?» — спросил пробуждающий. Ярость Натаниэля возросла, когда он услышал эти слова.
«На твоем месте я бы не был таким смелым… И кроме того, что за нелепая маска? Ты косплеишь? Я не думал, что у тебя такие дурацкие хобби…»
pdώ 1: «Да, да. Но разве ты тоже не носишь маску?» – спросил Эрик. Натаниэль совершенно об этом забыл, но у него тоже было такое на лице. С ненавистью он посмотрел на человека, разрушившего его жизнь, Эрика, а затем сказал: «Как бы то ни было, я даже не знаю, почему я вообще разговариваю с мертвецом».
«Вы пришли за этим, верно? Чтобы убить меня?» – спросил Эрик.
Сердце Эрика колотилось в груди. Он знал, что Натаниэль в беде, но не знал, как поживают остальные, поэтому ему пришлось немного изучить ситуацию. Он быстро просмотрел их с помощью своего анализа и обнаружил, что они немного лучше, чем средние дети их возраста; по их позе он мог сделать вывод, что они не обучались никаким боевым искусствам, но по их взглядам было ясно, что они уже кого-то убили раньше.
«Действительно, я пришел за этим…»
«Хахахаха, ты мне противен, маленький кусок дерьма…» Эрик попытался отступить, но один из головорезов шагнул вперед и напал на него.
Пробуждающий обнажил свой меч и замахнулся им на молодого человека, который остановился как раз вовремя, чтобы уклониться от движения. Он остановился всего за пару сантиметров до того, как оружие перерезало ему горло. Его лицо побледнело; человек перед ними был намного сильнее, чем они первоначально предполагали. Затем остальные бросились к нему, включая Натаниэля, который уже направлял ману.
Мысли Эрика метались. Он должен был найти выход из этой ситуации. Сразиться с Натаниэлем было непросто, но сражение было бы намного сложнее, если бы в нем было еще пять человек. Он глубоко вздохнул и сосредоточился на своей мане. Он направил его через свои нейронные связи и наточил меч. Ему нужно было поддерживать запасы маны как можно выше, иначе он умрет.
Первый головорез бросился на него, но Эрик уклонился и ударил его ногой в живот. Противник Эрика отшатнулся назад, схватившись за живот.
Второй попытался перерезать себе горло очень широким движением, показывая пробуждающему, что он действительно прав и что эти люди не умеют даже палку держать; однако лезвие внезапно удлинилось, как будто это была растущая ветка дерева. Вероятно, это была кристаллическая сила мозга человека; Эрик научился избегать сигналов использования энергии кристаллов мозга, поэтому его это не беспокоило; ничто уже не могло его удивить. Эрик заблокировал удар и замахнулся мечом в лицо противника, но вмешался Люк и остановил атаку, потеряв нож, но спас товарища.
Лезвие сделало неглубокий порез на руке Люка, и из него потекла кровь. Затем Натаниэль ударил Эрика. Атака вызвала сильную ударную волну, от которой пробуждающий едва увернулся.
«Обведите его!» Сказал Натаниэль, нападая на молодого человека. Однако здесь Эрику не нужно было сдерживать себя, и он мог использовать всю свою силу, чтобы избежать атак. Его противник заметил это и внезапно пришел в ярость.
«Ты все это время скрывал свою силу?» — спросил Натаниэль.
«Да», сказал Эрик, улыбаясь нападавшему. Что-то, что его разозлило.
Остальные головорезы на мгновение заколебались, видя, как Эрик и Натаниэль обмениваются ударами. Однако, опасаясь, что работодатель не заплатит им, они все побежали к ним и попытались окружить Эрика. Мастерство Эрика не запугало Натаниэля; он бросился на него в боевой стойке и взмахнул рукой с удивительной скоростью и силой.
Эрик уклонился от атаки и схватил Натаниэля за запястье. Он поднял его в воздух и швырнул на землю.
«Хаак!» Натаниэль издал короткий, но громкий звук из-за боли.
Эрик подумал. Это наверняка привлечет таидов. Однако он задумался об этом на секунду.
В этот момент внутри Эрика был сформулирован план, но он не был уверен, что они услышали Натаниэля. Он решил устроить ловушку, воспользовавшись тем, что его преследователи не знали, что поблизости находятся монстры. Он знал, что это рискованно, но это был его лучший шанс избавиться от преследователей.
Натаниэль лежал на полу, ошеломленный. Эрик попытался убить своего противника, вонзив клинок, но вмешались Люк и другие головорезы. Лезвие вытянулось и направилось к горлу Эрика; другой парень вызвал копье и метнул его в Эрика. Пробуждающий уклонился от атак, но упустил свой шанс убить Натаниэля. Затем он воспользовался возможностью и сбежал; ему нужно было добраться до таидов. Он побежал по переулку, сердце его колотилось.
«ПОГОНИ ЕГО!» Натаниэль крикнул своим людям, наблюдая, как пробуждающий убегает.
Если предыдущий крик Натаниэля не насторожил таидов, то теперь это сделало. Из-за этого монстры начали направляться к Эрику и остальным; их визги и рычание были слышны с их позиций. Позади себя пробуждающий услышал звук шагов. Он оглянулся через плечо и увидел, что Натаниэль, Люк и другие головорезы преследуют его.
Сердце Эрика бешено колотилось, когда он ускорил шаг и напрягся сильнее; однако он был значительно быстрее своих преследователей, поэтому ему пришлось немного замедлиться, когда он понял, что даже Натаниэль не сможет угнаться за ним. Впереди он видел конец переулка и знал, что ему нужно добраться до него, если он хочет попытаться выжить. Его сердце похолодело, и он начал чувствовать сильное желание убивать, которое почти заставило его поддаться своим самым основным инстинктам. Он знал, что ему нужно держать свои эмоции под контролем, если он хочет избежать этой ситуации невредимым.
Дойдя до конца переулка, он почувствовал, как что-то ударило его в спину. Натаниэль просто увеличил свою ману таким образом, что значительно увеличил дальность атаки и ударил Эрика, пока тот оказывал ему спину. Пробуждающий споткнулся и упал, заскользив по тротуару.
«МЫ ТЕБЯ ПОЛУЧИЛИ!» — сказал Натаниэль. Эрик стиснул зубы; его сердце колотилось в груди, когда Натаниэль, Люк и другие головорезы приблизились к нему. Эрик осматривал окрестности, надеясь обнаружить каких-нибудь таидов, но город был пуст, улицы пусты, поскольку люди либо находились за пределами города, чтобы сражаться с монстрами, либо прятались в убежищах.
Эрик надеялся найти в конце переулка несколько тайдов; он знал, что они приближаются к ним, но не знал, успеют ли они вовремя.
Натаниэль усмехнулся. «Ты должен был позволить мне убить тебя до того, как началась вся эта бессмысленная ситуация, Эрик; я был бы милостив. Теперь ты заплатишь за попытку сопротивления».
Головорезы окружили его, их глаза были холодными и расчетливыми. Эрик глубоко вздохнул, крепче сжал оружие и приготовился к предстоящему бою. Это правда, что он не нашел таидов, но в его распоряжении все еще было несколько сил. Юноша направил ману.
Натаниэль бросился вперед со своим трезубцем. Эрик улыбнулся чему-то, что Натаниэль сразу увидел. В этот момент шесть длинных и острых костей вышли из тела Эрика и были швырнуты в горла шести детей. Пятерым из них удалось избежать нападения, но одному из головорезов прокололи шею.
[ВРАЖДЕБНЫЙ ЧЕЛОВЕК УБИТ: ПРОЦЕСС ПОГЛОЩЕНИЯ МАНА НАЧИНАЕТСЯ.]
[0%…1%….5%…30%…70%…100%]
[МАНА УСПЕШНО ПОГЛОЩЕНА, НАЧИНАЕМ ПРОЦЕДУРУ ПРЕОБРАЗОВАНИЯ.]
[3…2…1…0]
[МАНА УСПЕШНО ПРЕОБРАЗОВАНА В ОПЫТ. 318 ОЧКОВ ОПЫТА, НАГРАЖДЕННЫХ ХОЗЯИНУ.]
«Что за херня?!» — крикнул Люк. Натаниэль был удивлен; то, что он только что увидел, было беспрецедентным. Кости вышли из тела Эрика, как будто он использовал силу другого кристалла мозга.
«Что ты сделал?» — спросил Натаниэль.
«Вы удивлены? Вы забыли, что я пробуждающий?» – спросил Эрик.
«Пробудитель? Что это за история?» — спросил Люк. «Ты говорил об отсутствии пробуждающего устройства, Натаниэль!» он крикнул.
«ЗАМОЛЧИ!» — крикнул враг Эрика. «Неважно, есть ли у тебя другие силы, три или четыре. Я все равно убью тебя!» Затем он снова бросился на Эрика, после того как тот встал и принял боевую позицию. Во время этой незначительной ссоры Натаниэль еще глубже впал в безумие, и теперь открытие того, что Эрик обладает другими способностями, вызвало в нем волну ревности, которая затуманила его мысли. Ему пришлось убить пробуждающего. Однако в этот момент из соседней улицы вышла группа таидов и побежала к ним.
«ЕБАТЬ!» — крикнул Люк. Он и остальные схватили оружие и зарядили свои нейронные связи.
Эрик ждал прихода монстров. Это была лучшая возможность, которую он получил.
В этот момент Эрик побежал на полной скорости прочь от таидов, и Натаниэль последовал его примеру.
«НАТАНИЭЛЬ!» — крикнул Люк. «ТЫ, СУБДЕР, ВЕРНИСЬ СЮДА И ПОМОГИ НАМ!»
Но молодой человек был слишком зол на пробуждающего; он хотел убить Эрика еще больше теперь, когда узнал, что у него есть третья сила.
Ему было любопытно узнать, как, черт возьми, он смог этого добиться, и он подумал, что, вероятно, это произошло из-за его пробуждения. Однако ревность поглотила его, и он ушел, не подозревая, что без остальных у него вряд ли будет шанс против Эрика в этот момент. Тем временем таиды напали на четверых оставшихся детей.
