Поезд на полной скорости ехал в сторону восточного района. Эрик прислонился к окну надземного поезда, его глаза были прикованы к виду снаружи. Когда машина мчалась в сторону восточного района, проезжая мимо огромных высоких небоскребов, характерных для Новой Александрии, он наблюдал, как меняется пейзаж.
Некогда высокие небоскребы уступили место зданиям поменьше: от трех-четырех этажей, а в некоторых случаях даже до шести-семиэтажных зданий, и превратились в не такие уж маленькие виллы и особняки, которые можно было увидеть издалека. Смена обстановки заставила Эрика задуматься о резком контрасте между богатыми и бедными районами города, и он не мог не задуматься о проблемах неравенства и социальной справедливости, в которых купалась эта нация.
Конечно, оттуда Эрик мог видеть и другие части города; Жилье среднего человека состояло просто из четырех- или пятиэтажных зданий и было не таким большим по сравнению с домами богатых мужчин и женщин.
Эрик, однако, также мог видеть разрушения, причиненные таидами, особенно в той части города, куда они вошли. Разрушенные здания и пустующие кварталы были повсюду, показывая, что последние несколько дней в городе царил хаос. Машины были перевернуты, а здания разрушены. Только дома богатых людей все еще были в безопасности благодаря многочисленным защитным сооружениям, установленным вокруг них.
Но даже несмотря на разрушения, жизнь вернулась к подобию нормальной жизни. Люди суетились на улицах внизу, занимаясь своей повседневной жизнью, как будто хаоса никогда не было, избегая мест, где было ясно, что еще есть люди, и их останки пачкают землю. Многие компании усердно работали над очисткой города, но мест в тех ужасных условиях было так много, что их было недостаточно, чтобы стереть остатки таидов с тротуаров.
Несмотря на то, что компании приложили все усилия, чтобы стереть эти пятна, воспоминания людей об ужасном нападении остались с ними, как несмываемые чернила. Из-за этого они каждый день чувствовали себя неловко и страшно. Богатые люди продолжали укреплять свои дома, а бедные упорно трудились, чтобы восстановить то, что они потеряли.
Внимание Эрика привлекли особняки и виллы, усеивающие пейзаж, когда поезд приближался к самой богатой части восточного района. Они резко контрастировали с маленькими домами обычных людей, которые он видел раньше. Улицы были засажены деревьями и ухоженными газонами, а в воздухе пахло свежескошенной травой.
Эрик не мог не почувствовать укол ревности при виде этого. Он вырос в маленькой квартире, где почти ничего не было. Его жизнь была сложной, в то время как жизнь всех этих владельцев была максимально легкой. Возьмем, к примеру, Ахима: он родился в богатой семье, со множеством связей, внешности и возможностей. Однако, несмотря на все это, он не был великим бойцом. Конечно, он был выше среднего человека своего возраста, благодаря всем деньгам, которые его отец тратил на его обучение и образование, но он все равно был намного слабее среднего студента Красного дворца.
Эрик подумал.
Через некоторое время поезд остановился на станции, и Эрик сошёл. Несмотря на то, что он, по сути, находился в другом мире, он оставался сосредоточенным теперь, когда снова оказался на земле.
После того, как он вышел из поезда, пробуждающий заметил, что там не было ни одного члена банды Хрустального Креста, вероятно, потому, что они не хотели связываться с городским начальством. Затем он спустился по платформе к лифту, но при этом осматривал окрестности в поисках потенциальных угроз поблизости. Лучше перестраховаться, чем потом сожалеть.
На вокзале было полно людей, но в воздухе витало ощущение спокойствия, в отличие от хаоса центра города. Он видел обычные магазины, разбросанные по станции, но они были более дорогими, чем в других районах. Он быстро подошел к лифту и стал ждать его прибытия.
Стены были украшены красивыми фресками, изображающими историю города. Пол был сделан из полированного мрамора, а потолок был высоким, украшенным замысловатыми узорами. Войдя в лифт, он не мог не испытывать трепета перед величием станции.
Когда прибыл лифт, Эрик вошел и нажал кнопку первого этажа. Пока машина спускалась, он не мог перестать думать о том, что он найдет перед домом Ахима.
Затем он быстро покинул станцию и пошел к дому парня, следуя своему картографическому приложению через биологический суперкомпьютер.
Эрик быстро вошел в самый богатый район восточного округа. Его глаза постоянно сканируют местность на предмет любых признаков опасности. Особняки и виллы были величественными, с обширными садами и бассейнами. Это был мир вдали от тесных квартир и многолюдных улиц остального города. На улицах было тихо, лишь изредка пролетали машины.
Эрик шел размеренным и уверенным шагом по чистым улицам богатого квартала. Виллы и особняки возвышались над ним, отбрасывая длинные тени на солнце, несмотря на то, что звезда почти скрылась за горизонтом. Хотя окружающая красота была великолепна, атмосфера была напряженной и зловещей, и Эрик не мог избавиться от ощущения, что за ним наблюдают. Это было правдой, поскольку в настоящее время на него смотрело множество камер. Тем не менее, он не мог отключить их все, поскольку они, вероятно, были связаны с защитными системами и сигнализациями, которые заставили бы всех охранников, стоящих вокруг, расследовать это дело, подвергая его риску быть обнаруженным. Однако ему нужно было что-то сделать.
Эрик все еще был в маске, так что риска, что его узнают, не было. Однако снижение шансов было крайне важно. Идея заключалась лишь в том, чтобы отключить часть камер, чтобы в лучшем случае охрана подумала о неисправном устройстве или каких-то мелких неполадках.
[ПОНЯЛ. НАЧНИТЕ СКАНИРОВАНИЕ ОБЛАСТИ. ТРИАНГУЛЯЦИЯ. ПОДКЛЮЧЕНИЕ. ВЫ ХОТИТЕ ОТКЛЮЧИТЬ УВЕДОМЛЕНИЯ?]
[ПОНЯЛ. ЗАДАЧА ВЫПОЛНЕНА.]
Пока он шел, мысли Эрика не заняли много времени, чтобы перейти к огромному богатству и силе, спрятанным за высокими стенами и охраняемыми воротами вокруг него, и он знал, что его цель спрятана где-то в этой области, среди всего богатство и роскошь, и он направлялся туда.
Пробуждающий держал голову высоко и внимательно высматривал любые признаки опасности, но Эрик, несмотря ни на что, оставался спокойным и сосредоточенным. Он знал, что ему нужно сохранять рассудок, если он хочет собрать нужную ему информацию. Он осторожно проходил мимо каждого особняка, отмечая любые детали, которые могли оказаться полезными в его будущих начинаниях.
Юноша продолжал идти, пока наконец не оказался у подножия особняка, который он искал, дома Ахима.
Эрик продолжал идти по улице, сосредоточив взгляд на огромной вилле в конце дороги. Особняк окружали высокие металлические заборы с колючей проволокой по верху. Камеры наблюдения, установленные на стенах, вращались, сканируя территорию на предмет потенциальных угроз. Эрик мог видеть автоматы, разбросанные по периметру, их стволы были направлены на любого, кто приближался к ним без приглашения.
Подойдя ближе, Эрик увидел обширный сад за забором. Он содержался в безупречном состоянии, с рядами аккуратно подстриженных живых изгородей и фонтанами, разбрызгивающими воду в воздух. Здесь даже расхаживали павлины, их переливающиеся перья блестели в лучах заходящего солнца.
подумал молодой человек.
Но каким бы красивым ни был сад, было ясно, что его основная цель — служить барьером. Сад был слишком большим, чтобы пройти через него, а заборы и камеры гарантировали, что никто не сможет войти без приглашения. Вероятно, больше защитных сооружений было размещено в земле, как в Красном дворце. Эрик знал, что ему нужно быть осторожным, чтобы не попасть в их цель.
Он не мог позволить, чтобы его узнали камеры, иначе он рисковал бы предупредить охрану или, что еще хуже, Ахима. В то же время он не мог отключить систему наблюдения через биологический суперкомпьютер, так как это насторожило бы и охрану. Он продолжал идти по улице, стараясь сохранять плавность движений и внимательно осматривая виллу. Однако он мог подключиться к камерам внутри, чтобы увидеть, что происходит.
[ПОНЯТО, ПОДКЛЮЧЕНИЕ К СИСТЕМЕ НАБЛЮДЕНИЯ НА ВИЛЛЕ. ЗАВЕРШЕННЫЙ]
На экране появилось несколько изображений, показывающих разные части особняка. Он внимательно наблюдал за прямой трансляцией с камер и заметил, что внутри было больше охранников, чем он ожидал. Он также видел, как отец Ахима разговаривал с кем-то по телефону в учебной комнате. Его мать готовилась в своей гримерке, вероятно, к какому-нибудь роскошному ужину, который они собираются посетить позже, пока множество дворецких делали свою работу. Однако Ахима не было видно.
Эрик нахмурил брови и продолжил просматривать камеры на вилле. Он просмотрел те, что показывали внутренние комнаты, даже те, что показывали сад, надеясь мельком увидеть парня, который помог Натаниэлю.
Но, к разочарованию Эрика, парня не осталось и следа. Он обыскал каждый уголок сада, но все, что он увидел, это пышную зелень, экзотические растения и несколько особняков, круживших вокруг этого места.
Разочарованный, Эрик откинулся на стену и обдумывал свой следующий шаг. Он не мог позволить себе уйти с пустыми руками, но и не мог рисковать, что его поймают. Он закрыл глаза, глубоко вздохнул и попытался придумать какой-нибудь другой способ получить что-нибудь от этой поездки.
[ОТВЕТ: ДА. ВЫ ХОТИТЕ, чтобы я сделал это прямо сейчас?]
[ПРОЦЕСС НАЧИНАЕТСЯ. 3…2…1… ПРОЦЕСС ЗАВЕРШЕН. ОТПРАВКА ИНФОРМАЦИИ В МОЗГ ЧЕРЕЗ ИНЖЕКТОР МОЗГОВОЙ ИНФОРМАЦИИ.]
