«ДА, Бен!» он крикнул. — О боже, — добавил он приглушенным голосом. «Дай мне секунду!»
Сердце Эрика колотилось в груди, когда он стоял перед закрытой дверью спальни, крепко прижимая руку к ручке.
«Хочешь потусоваться?» — спросил Бенедикт, его тон с каждой секундой становился все более непринужденным.
Эрик глубоко вздохнул, пытаясь успокоиться. Он знал, что ему нужно любой ценой не допускать Бенедикта в комнату, чтобы он не увидел Эмбер в раздетом виде. Кроме того, они просто решили, что сохранят в секрете свои только что установившиеся отношения; дать понять Бенедикту и его большому рту, что это означало, что все это сделают.
«Да, просто дай мне минутку, Бенедикт, — сказал Эрик, — мне нужно кое-что закончить».
Бенедикт кивнул, все еще выглядя немного подозрительно, но в конечном итоге решив оставить все как есть. Эрик услышал вздох своего друга по другую сторону двери. — Ладно, чувак, не торопись.
Эрик услышал, как Бенедикт отошел. Пока звук закрывающейся двери ванной не раздался по всей квартире.
Эмбер все еще была обнажена. Ее грудь была видна Эрику, но она уже поднимала с земли форму и надевала нижнее белье.
«Да брось!» — прошептал Эрик.
«Да, да!»
Девушка надела лифчик и, наконец, рубашку. — Хорошо, теперь у нас есть шанс. Бенедикт в ванной, — прошептал Эрик, жестом приглашая Эмбер следовать за ним. «Просто молчи и постарайся вести себя как можно тише».
Эмбер нервно кивнула и на цыпочках проследовала за Эриком, пока он направлялся к двери. Он чувствовал ее дыхание на своей шее, пока они подбирались все ближе и ближе к спасению, и это снова его заводило.
Теперь, когда он принял не только ее чувства, но и свои собственные, он увидел молодую женщину в ином свете.
Когда они подошли к двери, Эрик услышал, как Бенедикт напевал себе под нос в ванной, совершенно не обращая внимания на тот факт, что Эмбер находилась там уже несколько часов.
Пробуждающий медленно повернул дверную ручку, стараясь сделать так, чтобы было как можно тише. Дверь тихо скрипнула, когда открылась, и он затаил дыхание, ожидая, пока Бенедикт выйдет из ванной.
Но его не было видно. Эмбер тихо вздохнула с облегчением, когда Эрик жестом предложил ей идти вперед и выскользнуть за дверь.
Когда она вышла в коридор, Эрик тоже вздохнул с облегчением. Они сделали это. Им удалось вытащить ее оттуда, даже не заметив Бенедикта.
«Мы поговорим по телефону», — сказал Эрик Эмбер, ее глаза сияли, и ее взгляд был мягким и нежным.
«Хорошо, я напишу тебе, как только буду в своей комнате».
Они больше ничего не поцеловались и не сказали. В коридорах были камеры, поэтому лучше было избегать дальнейшего внимания. Эмбер быстро ушла, а Эрик закрыл за собой дверь.
Однако, когда он это сделал, из ванной внезапно послышался шум. Эрик замер; он знал, что это за звук. А затем, к своему ужасу, он услышал голос Бенедикта, зовущий из ванной. Из его уст вырвались слова, которые Эрик надеялся, он никогда в жизни не услышит.
«Эй, Эрик, у тебя там есть туалетная бумага? Я кончила!»
Эрик выругался себе под нос. — Э-э, да, подожди секундочку! Эрик перезвонил. Он быстро пошел искать туалетную бумагу, а затем заметил рулон, лежащий на стойке, и схватил его. Бенедикт приоткрыл дверь, небольшую щель, из которой свет и ядовитые газы начали распространяться в другие комнаты.
Вонь обрушилась на него, как тонна кирпичей, заставив слезиться глаза и скрутить желудок.
— Бенедикт, — позвал он напряженным голосом. — Возьми это сейчас… — сказал он с трудом.
Он слышал, как Бенедикт хрюкает и стонет по другую сторону двери, явно находясь в состоянии какого-то серьезного беспокойства.
— Вот, пожалуйста, — сказал он, стараясь сохранить голос ровным, несмотря на невыносимый запах. — Только будь осторожен, чтобы ничего не испачкать, ладно?
Бенедикт выхватил туалетную бумагу из рук Эрика и быстро захлопнул дверь, оставив Эрика стоять в облаке токсичного газа. Пробуждающий протянул Бенедикту рулон туалетной бумаги, пытаясь при этом задержать дыхание.
Его друг поблагодарил его и закрыл дверь, оставив Эрика наедине со своими мыслями. Он не мог поверить своему счастью или его отсутствию. В то же время Бенедикт взял себе на заметку всегда проверять наличие туалетной бумаги, прежде чем устраиваться поудобнее.
Эрик поперхнулся и поплелся назад в гостиную; он рухнул на диван. Он все еще чувствовал запах ванной, оставшийся в его ноздрях, и знал, что пройдет много времени, прежде чем он сможет забыть этот ужасающий опыт.
Затем из двери ванной послышался голос Бенедикта. «Спасибо чувак!»
«Пожалуйста…» ответил Эрик.
***
[ЧЕТЫРЕ ДНЯ СПУСТЯ]
Эрик проснулся от звука телефона, стоящего на тумбочке рядом с ним. Когда он потянулся, чтобы схватить его, краем глаза он заметил системное уведомление.
Любопытство охватило его, и он быстро заставил биологический суперкомпьютер показать ему, о чем идет речь, его сердце колотилось от предвкушения, поскольку у него была подсказка. В конце концов, он месяцами ждал, пока система выполнит поставленную им задачу и найдет способ ускорить свой прогресс в установлении нейронных связей.
Это было очень необходимо, поскольку он обладал множеством кристаллических способностей мозга и нуждался в их усилении. Он надеялся, что это позволит ему тренироваться лучше и эффективнее и быстрее устанавливать нейронные связи.
Открыв уведомление, он увидел слова, которые так долго ждал.
[ЗАДАЧА ВЫПОЛНЕНА. УЛУЧШЕН ПРОЦЕСС УСТАНОВЛЕНИЯ НЕЙРАЛЬНЫХ СВЯЗЕЙ. ВЫ ХОТИТЕ ВНЕДРИТЬ МЕТОД?]
Эрик почувствовал, как его захлестнула волна восторга, а на его лице расплылась широкая улыбка. Он долго ждал, что это произойдет и что проект окажется успешным, и наконец время пришло.
— сказал Эрик биологическому суперкомпьютеру.
[ПОНЯЛ. ПРОЦЕСС НАЧИНАЕТСЯ. ПРИМЕРНОЕ ВРЕМЯ ЗАВЕРШЕНИЯ: 10 СЕКУНД. 10…9…]
Пока система творила чудеса, Эрик постепенно начал узнавать об этом процессе, и по мере того, как информация поступала в его мозг, он все больше удивлялся.
[3…2…1… ПРОЦЕДУРА ЗАВЕРШЕНА.]
В этот момент вся информация была введена в его мозг, и он получил четкое представление о ситуации.
Эрик потерял дар речи; то, что выдала система, было поразительно. Биологический суперкомпьютер оптимизировал процедуру установления нейронных связей, сделав этот процесс намного быстрее, чем раньше. Он также нашел способ одновременно тренировать несколько способностей кристаллов мозга.
Это было нечто беспрецедентное, главным образом потому, что практически не было никого, обладающего несколькими способностями, за исключением прошлых пробуждающих, которым просто приходилось тренировать две силы. Этот прорыв может революционизировать подход людей к созданию новых нейронных связей и проложить путь к новой эре человеческой эволюции.
С помощью этого метода, который, как утверждала система, мог постоянно совершенствоваться, Эрик смог одновременно тренировать бесконечное количество способностей; однако все зависело от доступной ему маны, и с тем количеством, которым он в настоящее время обладал, он мог в лучшем случае тренировать две силы одновременно. Однако система объяснила, как он может увеличить это число, если улучшит свои энергетические очки.
Это было новаторство, и если бы он поделился этой техникой, то получил бы беспрецедентную известность. Однако это означало, что он также рисковал передать знания, которые могли быть использованы против него в будущем. Так что лучше пока этого избегать. Возможно, в будущем он сможет поделиться этим, когда приобретет улучшенную версию техники и станет сильнее.
Фальшивый пробуждающий не мог не чувствовать, что совершил нечто поистине экстраординарное. Система раздвинула границы того, что он считал возможным, и позволила ему получить то, что мир считал невозможным.
Он знал, что предстоит еще много работы и что он лишь прикоснулся к возможностям системы, но он был здесь. Но сейчас, в этот момент, он позволил себе насладиться сиянием этого успеха.
Эрик сначала попытался использовать эту технику, чтобы увидеть, насколько разные вещи, и, когда он это сделал, он был ошеломлен.
Это правда, что эта техника была лучше, но ее было сложнее использовать и тренировать. Это требовало плетения маны и управления ею особыми способами, о которых он даже не думал раньше.
Он каким-то образом заставлял его двигаться, проходя через одни части тела раньше других и так далее. Однако он мог чувствовать преимущества, когда учился использовать эту технику, даже применяя ее несовершенно.
Он не мог поверить, как много он упустил, прежде чем открыл для себя эту технику, и с нетерпением ждал возможности изучить все возможности, которые она могла предложить. Продолжая экспериментировать, он почувствовал вновь обретенное чувство силы и уверенности в своих силах.
подумал молодой человек.
