В зале «Красный Лотос» царил хаос. Некогда элегантный интерьер теперь превратился в поле боя: тела были разбросаны по полу, а мебель опрокинута и разбита.
Студенты, пришедшие спасти своих родителей, были в меньшинстве и превосходили их.
Только тот факт, что некоторым родителям удалось сдержать большинство головорезов, спас им жизни.
Однако это не было правдой ни для кого, так как в тот день погибло много людей, как родителей, так и учеников.
Несмотря на все усилия, родители оказались в явно невыгодном положении.
Большинство из них не обладало особенно сильной силой, несмотря на то, что она была у их детей, и у них не было оружия.
Им противостояла группа людей, которые убивали людей ради работы, и борьба была для них сродни второй натуре. Их опыта в армии было недостаточно, чтобы исправить ситуацию, даже несмотря на то, как давно они прекратили обучение.
Мамбы взяли ситуацию под контроль, и было ясно, что они не собираются отступать.
Они двигались с безжалостной эффективностью, уничтожая всех, кто стоял у них на пути. Родители доблестно сражались, но проиграли битву.
Они падали один за другим, их тела добавлялись к растущей куче на земле. Кровь окрасила некогда девственные стены, а воздух был пропитан запахами пота, страха и насилия.
Несмотря на отчаяние, родители отказались сдаваться ради своих детей. Они боролись изо всех сил, надеясь, что смогут переломить ситуацию, несмотря ни на что, но вид трупов своих детей испортил их настроение.
Мамбы были слишком сильны, слишком хорошо организованы и слишком безжалостны. Казалось, они были повсюду одновременно, выскакивая из тени и так же быстро исчезая. Среднестатистическому родителю было невозможно предвидеть их действия или предсказать следующую цель.
По мере того как битва продолжалась, спасенные заложники начали терять надежду. Они были измотаны, ранены и деморализованы.
***
Несмотря ни на что, Мэтью ходил взад и вперед в темном углу клуба; его кулаки сжались от гнева. Он ожидал, что его подчиненные уже позаботятся о детях и родителях, но они, похоже, с трудом справлялись с этой задачей. Было ясно, что в целом они имели преимущество, но он ожидал, что его люди уже позаботились об этих людях. Мэтью боялся, что они предупредили власти или, что еще хуже, кланы.
Он мог слышать звуки боя из разных уголков клуба, но это не был удовлетворительный звук победы. Вместо этого это был звук того, как некоторые из родителей убивали его людей. В частности, четыре человека фактически сдерживали большую часть его людей и даже сумели убить нескольких важных членов его банды, таких как Кевин и Миа.
«Бесполезные куски дерьма!» — пробормотал он про себя, его глаза сверкали яростью. Он не терпел некомпетентности, особенно когда она влияла на его желания. Он много вложил в эту операцию и ожидал результатов.
Он позаботился о том, чтобы нанять для этой работы только лучших головорезов и преступников, доступных его финансам, но теперь он сожалел о своем выборе. Банда Хрустального Креста отказалась одолжить ему некоторых из его убийц, и он не мог использовать больше денег, чтобы нанять их, поскольку ему приходилось поддерживать работу других своих сил, поскольку внутри Мамбы царил внутренний конфликт. Ему пришлось разделить свои силы, чтобы сохранить власть над бандой.
Он видел, как двое его подчиненных прошли мимо него, один из них схватил его за руку.
Они были избиты и в синяках, их лица были покрыты потом и кровью. Мэтью почувствовал, как в нем поднимается волна гнева, и схватил ближайшего из них за воротник рубашки.
«Какого черта ты делаешь?! Почему ты еще не позаботился о детях?» Он сплюнул низким и опасным голосом.
Бандит заикался, пытаясь объяснить ситуацию, но Мэтью прервал его.
«Я не хочу слышать твои оправдания. Ты знаешь, что произойдет, если ты потерпишь неудачу! Возвращайся и заканчивай работу», — прорычал он, отталкивая бандита от себя.
Он наблюдал, как они снова бросились в бой, но знал, что это лишь вопрос времени, когда их снова побьют.
Затем мужчина заметил бар, все еще стоявший в углу клуба. Он был хорошо укомплектован, и в пределах досягаемости было несколько бутылок алкоголя. У него было страшное лицо, и он чувствовал, как гнев сочится из его пор. Он знал, что ему нужно делать.
Он подошел к бару, осматривая бутылки. Он взял большую бутылку водки и несколько стопок. Он налил себе порцию и выпил, чувствуя жжение алкоголя в горле. Он налил еще, потом еще, пока не почувствовал жужжание алкоголя в организме.
Он повернулся, чтобы посмотреть на бой, чувствуя себя слегка воодушевленным. Он наблюдал, как его люди сражались против родителей и детей и как теперь они постепенно получали преимущество.
***
Когда Карл сражался с другими головорезами в зале «Красный Лотос», он заметил, что мать Майки, Ана, сражается с четырьмя более крупными мужчинами. Он быстро подошел к ней, расправившись с одним из головорезов быстрым взрывом из рук.
«С тобой все в порядке?» — спросил Карл, протягивая руку, чтобы помочь Ане подняться. Женщина кивнула, но выражение ее лица было мрачным. «Я не знаю, смогу ли продолжать бороться», — сказала она. «Мы уже столько потеряли. Детям пора выбираться отсюда».
Мужчина наблюдал за своим окружением, уклоняясь от приближающейся атаки противника.
В зале «Красный Лотос» царил хаос; На полу были разбросаны тела, повсюду была разбросана сломанная мебель и разбитое стекло. Звуки боя, звон оружия и взрывы наполняли воздух, пока бушевал бой.
Затем мужчина заметил дым, идущий из дверей комнаты. Устроенный ими огонь, наконец, начал пожирать здание, но, видимо, их враги этого не заметили из-за членов клана Замора.
Карл сражался, казалось, целую вечность, его руки все еще трещали от энергии последней атаки.
Ему потребовалось время, чтобы отдышаться и оценить ситуацию. Несмотря на все усилия, его команда все еще находилась в невыгодном положении. Их противники уничтожили нескольких их членов, и лишь немногим осталось сражаться.
Когда отец Андерсона снова сосредоточил свое внимание на бою, он увидел, как Аарон был отброшен атакой. Парень был измотан, но продолжал стрелять слизью в головорезов, чтобы спасти своих сокурсников.
Он знал, что они не смогут продолжать так долго. Им нужно было найти способ переломить ход битвы, пока не стало слишком поздно, или позволить детям сбежать.
Когда то, что он увидел, просочилось в сознание, Карл сразу понял, что Ана права, но выпустить детей из этого места было легче сказать, чем сделать, и он знал, что как только они это сделают, борьба для них станет только тяжелее.
— Я понимаю, — сказал Карл. «Что ты посоветуешь?» Ана посмотрела на Карла со смесью благодарности и опасения.
«Мы мало что можем сделать: мы говорим детям, чтобы они убегали, и сдерживаем бандитов», — сказала она.
«Но нас численно превосходят, так что это будет непросто. В конечном итоге, это будет только против них, если им удастся сбежать», — ответила Ана.
Карл на мгновение задумался, прежде чем ответить. — Хорошо, — сказал Карл. Он хотел, чтобы друзья его сына выбрались из этой ситуации, пока не стало слишком поздно.
Мать Майки кивнула, но ее глаза все еще были полны сомнения. «Будем надеяться, что они смогут», — сказала она, глядя на Майки, своего сына.
Карл успокаивающе положил руку ей на плечо. «Мы больше никого не потеряем», — твердо сказал он. «Мы пройдем через это вместе».
Однако именно в этот момент что-то произошло — раздался громкий шум, и они обернулись, чтобы посмотреть на источник.
Именно тогда они увидели пугающую сцену. Мэтью просто использовал свою силу, когда присоединился к битве и находился в явном безумии.
Но что действительно пугало, так это то, что было у его ног. Тела Чарли Гесса и Стефана Стрикленда, когда он держал в руках голову Адама Бонда.
В то же время по зданию раздалось несколько скорбных криков и визгов.
Фрэнк, брат Адама, а также родители Стефана и Чарли смотрели пустым взглядом. Они только что увидели, как умерли их драгоценные дети. Если бы их не похитили, всего этого не произошло бы.
В этот момент им в голову пришла мысль: почему дети пришли их спасать? Не лучше ли им умереть вместо детей? Они знали, что дети пришли, потому что спасательная команда, которую они вызвали, не смогла приехать вовремя, а если бы они пришли, они бы погибли, но было ли это действительно необходимо? В конце концов, заложники и студенты все равно погибли. Не лучше ли было тогда умереть только пожилым людям?
Карл и Ана сразу же осмотрелись вокруг, а затем возобновили бой, работая в тандеме, чтобы уничтожить оставшихся головорезов. Взрывы Карла и плотоядные жуки Аны оказались смертельной комбинацией, и им удалось сдержать некоторых головорезов.
Пока они сражались, Ана дала инструкции оставшимся детям: «УБИРАЙТЕСЬ ОТСЮДА! МЫ БУДЕМ ДЕРЖАТЬ ИХ НА СПУСКЕ», — сказала она. Там это слышали все, и студенты, и бандиты.
Эрик сразу понял, что это их лучший шанс выжить. После боя с Мией у него накопилось множество ран, и боль мешала ему сражаться в меру своих возможностей, поэтому лучшим вариантом было бы убежать.
Он немедленно начал искать Эмбер среди толпы, и как только она посмотрела на него, они оба кивнули. «ОТСТУПЛЕНИЕ!» — крикнула Эмбер. «ДАВАЙ ВЫБИРАТЬСЯ ОТСЮДА!»
