Эрик и остальные вырвались через главный вход Красного Дворца на прохладный ночной воздух. Адреналин кипел в их жилах, поскольку они знали, что банда преследует их.
Они только что поругались в клубе; им удалось выбраться из горящего здания, но опасность была еще далека от завершения.
Они могли слышать звук шагов, приближающихся и приближающихся позади них, и эхо голосов, кричащих им остановиться. Все они бежали так быстро, как только могли, не смея оглянуться назад из страха замедлиться и быть пойманными.
Сердце Марты колотилось в груди, когда она бежала, а в голове кружились мысли о том, что может случиться, если их поймают. Она взглянула на Эрика, который шел впереди со своей флиссой в руке. Он выглядел спокойным и собранным, его глаза были устремлены на дорогу впереди.
«Я не могу поверить, что нас гоняют, как крыс», — проворчал Майки, пот струился по его лицу.
«Я знаю, правда? Это безумие», — сказал Флойд, делая глубокие вдохи, чтобы не отставать от остальных.
«Может быть, нам стоит разделиться», — предложил Бенедикт, оглядываясь через плечо на приближающуюся группу. «Если мы это сделаем, нам будет легче их потерять».
«Ни в коем случае, это слишком рискованно», — ответил Эрик, осматривая улицы в поисках потенциального пути к отступлению.
«Я согласна с Эриком», — сказала Гвен, решительно сжав кулаки. «Вместе у нас будет больше шансов».
— Мы не собираемся с ними сражаться, верно? – спросила Эмбер, держа кинжалы наготове.
«Нет, не будем», — сказал Эрик. «Это если они их не поймают», — добавил он, оглядываясь на зал «Красный Лотос», где они увидели десять человек, выходящих из здания. Затем молодой человек посмотрел на Аарона.
«Аарон, помести как можно больше слизи между нами и врагом». Затем он повернулся и посмотрел на свою девушку. Длинные рыжие волосы Эмбер прилипли ко лбу, и она вытерла пот со лба тыльной стороной ладони.
От напряжения ее очки сползли с носа, и она поправила их пальцем. Ее дыхание стало прерывистым, а грудь вздымалась от усилий бега.
Несмотря на усталость, она продолжала идти в том же темпе, зная, что они не могут позволить себе замедляться, когда преследователи идут по пятам.
Ее одежда была мокрой от пота, и она чувствовала, как влажная ткань прилипла к коже. Ее ноги горели от напряжения, а руки казались тяжелыми от напряжения. Она взглянула на Эрика, который тоже тяжело дышал, но увидела решимость в его глазах.
Она знала, что они не могут сдаться, как бы они ни устали. Эмбер стиснула зубы и прижалась сильнее, не обращая внимания на боль в мышцах.
— Эмбер, — сказал Эрик. «Я знаю, что ты устал, но ты должен использовать свою силу сейчас».
Девушка посмотрела на него с суровым выражением лица. «Здесь? В центре города? А как насчет остальных людей?»
«Нет времени беспокоиться о других людях, Эмбер. Ситуация и так капризная; от людей твоего отца не осталось и следа, а шестеро наших сокурсников погибли — это не считая родителей. Нам придется обойтись тем, что мы должны выжить!» Эрик ответил.
«Однако нам нужно быть осторожными», — сказала Гвен, снимая напряжение. «Ее сила достаточно сильна, чтобы разрушить блок. Многие люди действительно умрут, если она не будет достаточно осторожна».
Эмбер ценила поддержку Гвен, но она знала, что Эрик прав, и, несмотря на то, что на самом деле ей этого не хотелось, она выпустила свои едкие газы и прикрыла их побег.
В то же время позади них Симона была с остальными девятью мужчинами и в настоящее время преследовала детей. Он был ошеломлен; он знал, что студенты Красного Дворца не будут обычными подростками, но никогда этого не ожидал.
Они сражались как львы; они даже убили некоторых из его людей и сумели сбежать из ловушки, которую он тщательно расставил. Да, им постоянно помогали, но это всё равно была ненормальная ситуация. Когда он принял решение о количестве мужчин для размещения в клубе, он специально уменьшил количество людей.
Поскольку родители уже были накачаны наркотиками, у них не было причин брать с собой сотни людей только для того, чтобы убить кучу детей. Однако той же группе ребят удалось освободить заложников, разбудить их, а теперь они даже сбежали. Он недооценил их и поплатился за это.
Помня об этих мыслях, он увидел, как Аарон бросил на землю кучу слизи. Однако молодой человек сильно ошибался, если думал, что этого будет достаточно, чтобы их замедлить.
В конце концов, они были сильнее и быстрее студентов, поэтому рано или поздно они должны были их поймать. Однако одновременно он увидел, как Эмбер выпустила свои газы, которые быстро охватили всю улицу.
У женщины все еще оставалась нетронутой большая часть ее маны, поскольку она сражалась кинжалами и могла использовать всю свою ману, чтобы создать самое разрушительное газовое облако, какое только возможно.
Было также ясно, что, поскольку после нападения в лесу она увеличила свои нейронные связи, ее сила стала смертоноснее, чем когда-либо, и было жаль, что она не могла использовать ее внутри клуба, поскольку там были ее друзья. Если бы она была одна, это была бы другая история.
Первым делом пошёл асфальт на улице. Оно начало растворяться, оставляя после себя пузырящуюся черную жижу. Затем металл стоявших рядом машин начал разрушаться, становясь не чем иным, как проржавевшими снарядами.
Но пострадали не только рукотворные объекты. Растительность на обочине дороги начала увядать и умирать, поскольку кислый газ разъедал листья и стебли. Пламя начало вспыхивать на сухой листве, быстро распространяясь по деревьям и кустам.
По мере того как Эмбер продолжала выпускать газ, сцена становилась все более хаотичной. Огонь быстро распространялся, и было ясно, что ситуация стремительно выходит из-под контроля.
Внезапно раздался громкий треск: близлежащая линия электропередачи была разрушена газом. Повсюду полетели искры, и местность погрузилась во тьму. Пламя было единственным источником света, отбрасывая мерцающие тени на окружающие здания.
Эмбер открыла глаза и оглянулась, ужаснувшись разрушениям, которые она причинила. Она намеревалась использовать свои силы, чтобы помогать людям, а не причинять такие разрушения. Но теперь она столкнулась с ужасной реальностью того, на что способны ее силы. В то же время Симона смотрела на эту сцену; это было страшно.
В этом заключалась разница между обычными людьми и элитой. Их кристаллические способности мозга делали их богатыми, влиятельными или кем-то еще, и он мог понять, почему Красный Дворец принимал только выдающихся студентов. Если это была та сила, которую они обычно получали, то было очевидно, что они это сделали.
Увидев, что головорезы продолжают преследовать их, несмотря на туман, Марта решила что-то сделать. Она сосредоточила свою энергию и призвала свои колючие лозы, которые вырвались из земли и обвили ноги преследователей. Они споткнулись и упали, застигнутые врасплох внезапным нападением.
Симона, лидер головорезов, на мгновение была ошеломлена. Но затем он рявкнул своим людям, приказав им освободиться и продолжать преследование. Марта знала, что ей придется задержать их в ловушке еще немного.
Она призвала еще больше лоз, которые становились все толще и сильнее, еще сильнее опутывая преследователей. Они боролись и ругались, но освободиться было трудно. Марта и остальные воспользовались возможностью и продолжили бежать, их шаги стучали по тротуару. Они знали, что не смогут остановиться, пока не окажутся далеко от опасности.
Марта видела, как лицо Симоны исказилось от гнева и разочарования, когда они отошли на расстояние, его глаза бегали взад и вперед.
Она и остальные продолжали бежать, и на ее лице появилось свирепое выражение; возможно, они собирались это сделать.
«Вы должны были дважды подумать, прежде чем связываться с нами», — внезапно сказал Флойд головорезам, его голос был холодным и угрожающим.
Симона сплюнула на землю. «Раньше мы тебя достанем!» — крикнул он в ответ, его голос был полон злобы.
Флойд только посмеялся над этим. «Удачи в этом», — сказал он, поворачиваясь на каблуках и убегая.
В конечном итоге бандитам удалось выбраться из лоз, но их поджидала слизь и газ. Им пришлось пройти через этот адский газ, если они хотели заполучить детей. Они не решались сделать это, так как в конечном итоге были бы ранены, но проблема заключалась в том, что из-за характера Мэтью они умрут, если не получат детей.
«Что же нам теперь делать?» – спросила Бритни. Она была одной из выживших, но была не в хорошей форме.
«Мы мало что можем сделать. Пока что бежим», — сказал Эрик. «Тогда мы спрячемся и будем ждать прибытия людей Кейдена, но я не знаю, где они сейчас. Эмбер, ты можешь позаботиться об этом?»
«Да.»
