Сердцебиение Эрика постепенно замедлилось, когда он увидел последствия ожесточенной битвы, развернувшейся посреди пшеничных полей.
Некогда безмятежный пейзаж теперь носил следы жестокого столкновения между ним и Симоной.
Сломанные стебли пшеницы лежали растоптанные и разбросанные, смешиваясь с разбросанными бревнами, которые использовались в качестве оружия.
Воздух был насыщен металлическим запахом крови, смешанным с землистым ароматом пшеницы. Взгляд Эрика упал на неподвижное тело Симоны, распростертое среди обломков.
Дрожь пробежала по его спине при виде этого зрелища, мрачное свидетельство масштаба его когда-то бесполезной кристаллической силы мозга.
Форма Симоны была едва узнаваема, она была раздавлена тяжестью бревен, обрушившихся на него с беспощадной силой.
Некогда смертоносный головорез теперь лежал сломленный и побежденный, его тело неестественно искривилось. Земля вокруг него была покрыта темно-багровыми пятнами, создавая жуткий контраст с золотистыми оттенками пшеничных полей.
Глаза Эрика проследили путь разрушения, следы крови, которые рисовали жуткий гобелен на некогда ярком ландшафте.
Несмотря на одержанную победу, Эрик не мог не почувствовать укол ярости. Не такой должна была быть его жизнь, когда он решил раскрыть свою силу школе.
Может, ему лучше было ничего не говорить? Наверное, да, и он надеялся, что в Этриуме все будет иначе. Там он мог просто заявить, что его главная сила принадлежала Натаниэлю.
Этого было бы достаточно, чтобы дать ему хорошую жизнь и много возможностей, а также избежать того, чтобы он снова получил клеймо слабого.
Проблема заключалась в том, что он мало что знал об Этриуме; он знал только, что у них вместо принудительного воинского призыва были наемники, но это также означало, что он будет свободнее, чем здесь.
Тишина сельской местности окутала Эрика, когда он стоял среди разрушений, которые он только что вызвал, и его взгляд был прикован к безжизненной фигуре Симоны.
Ветер шелестел по пшеничным полям, шелестя сломанными стеблями в скорбном ритме. Это был момент тихого созерцания, передышка от хаоса, который поглотил жизнь Эрика в последние месяцы.
Смесь облегчения и печали охватила его, когда Эрик признал, что Симона мертва, но серьезность ситуации напомнила ему, что он больше не может вернуться к Эмбер и своим друзьям.
Смерть Симоны ознаменовала конец главы, но она также послужила напоминанием о том, что он все еще слаб в этом огромном мире и что есть люди, намного более сильные, чем он, которые сделают все, что в их силах, чтобы узнать его секрет.
Он знал, что голоса о его способностях рано или поздно доберутся до Беккера и что он начнет безжалостно охотиться за ним не только во Франте, но и в соседних странах.
Предстоящий путь оставался неопределенным, и Эрик знал, что ему нужно собраться с силами для решения предстоящих задач.
Тяжело вздохнув, Эрик оторвал взгляд от безжизненной фигуры и обратил внимание на горизонт.
Было еще темно, но он мог видеть раскинувшиеся перед ним обширные пшеничные поля. Это было золотое море, длинное и далекое, насколько мог видеть глаз. Каждый стебель стоял высокий и гордый, мягко покачиваясь на ветру.
Лунный свет заливал поле теплым голубым оттенком ночи, освещая волнистые волны зерна.
Ветер, шепча сквозь шелест пшеницы, разносил по воздуху землистый аромат урожая.
Это была живописная сцена изобилия и безмятежности, символ щедрости природы и труда бесчисленных рук. Затем Эрик повернулся и посмотрел на тело, когда ему в голову пришла мысль.
«Было бы расточительством оставлять здесь кристалл своего мозга…» С этими словами Эрик подошел к обломкам и начал искать силу кристалла мозга Симоны.
Он все еще не усвоил способность Хейса, и теперь, когда ему предстояло какое-то время находиться в дикой природе, ему нужно было найти способ сделать это безопасно. Эрик окунул палец в кровь Симоны и лизнул ее.
[ДНК ВРАГА ПРИОБРЕТАНА. НАЧИНАЕМ АНАЛИЗ.]
[АНАЛИЗ ЗАВЕРШЕН.]
[ДЛЯ ИЗВЛЕЧЕНИЯ ДНК НЕОБХОДИМО ПЯТЬДЕСЯТ ОЧКОВ ДНК.]
[ОБНАРУЖЕНО 7010 ТОЧЕК ДНК. НАЧИНАЕМ ДОБЫЧУ?.]
«Нет. Оставь это на потом». Затем он взял кристаллическую силу своего мозга и проглотил ее, даже не очистив от мозгового вещества.
[ПОЛУЧЕН МОЗГОВЫЙ КРИСТАЛЛ ВРАГА. НАЧИНАЕМ АНАЛИЗ.]
[АНАЛИЗ ЗАВЕРШЕН.]
[ДЛЯ ИЗВЛЕЧЕНИЯ СИЛЫ НЕОБХОДИМО ПЯТЬДЕСЯТ ОЧКОВ ДНК.]
[ОБНАРУЖЕНО 7010 ТОЧЕК ДНК. ИЗВЛЕЧЕНИЕ НЕ РЕКОМЕНДУЕТСЯ; У ХОЗЯИНА НЕСОВМЕСТИМАЯ ДНК.]
[ИЗВЛЕЧЕНИЕ ПРЕРВАНО]
— Уф… — Эрик вздохнул. подумал молодой человек.
Но потом он решил просто уйти из города; раны на его теле не причиняли ему столько страданий, и они уже начали закрываться благодаря его новому и улучшенному телосложению. Однако он потерял много крови и нуждался в отдыхе и еде.
Эрик решил забрать останки Симоны и выбросить их за барьер. Тайдс позаботится о теле, но, по крайней мере, он скроет тот факт, что мужчина потерял кристалл мозга.
Он подобрал с трупа все, что мог, уделяя внимание каждому кусочку черепа мужчины, а затем взял свой рюкзак и сделал шаг вперед. Эрик рискнул углубить поле, золотые стебли задевали его ноги при движении.
Ослабленные шаги Эрика привели его через просторы золотого пшеничного поля к скрытому отверстию барьера.
Хотя тьма окутала его окрестности, он знал, что пролом уже близок. Волна предвкушения смешалась с усталостью, которая давила на него по мере приближения к месту назначения.
С каждым шагом тихий шелест стеблей пшеницы сопровождал продвижение Эрика, словно прощаясь с ним в путешествии в неизведанное.
А затем, словно пройдя через невидимый порог, он перешел в пелену леса, миновав барьер.
Эрик сказал себе.
В ту ночь они превратили некогда знакомую местность в таинственное царство, окутанное тенями и пятнистым лунным светом.
Лес стоял тихо и неподвижно, его древние деревья возвышались над ним, словно молчаливые стражи. Их корявые ветви простирались, переплетаясь, образуя естественный полог, скрывающий нежное сияние луны.
Чувства Эрика обострились, когда он глубже погрузился в сердце леса. Воздух был прохладным и нес запах влажной земли и гниющих листьев.
Лесная подстилка, покрытая опавшей листвой, тихо хрустела под его шагами. Это была симфония шепота природы, тихий хор ночных созданий, скрытых от глаз.
Лунный свет, просачивавшийся сквозь густую листву наверху, создавал неземное сияние, которое танцевало на лесной подстилке. Тени растягивались и танцевали при каждом движении, создавая потустороннюю атмосферу.
Это было место, где реальность и мечты переплетались, и где грань между материальным и нематериальным стиралась. Это было место, где Эрик наконец-то был свободен, но опасность подстерегала на каждом углу.
По мере того, как пробуждающий погружался глубже, он слышал тонкие звуки, наполнявшие ночной воздух.
Уханье каких-то совиных тэйдов эхом разносилось по деревьям; его преследующий призыв напомнил ему о дикой дикой местности, которая его окружала. Отдаленный шелест листьев и случайное щелканье веток вызывали ощущение первобытной энергии, пульсирующей в лесу.
Невидимые, но всегда присутствующие обитатели леса дополняли картину ночной жизни, но они пока не напали на него, даже когда заметили тело, которое он только что бросил на землю, не задумываясь.
Много мыслей проносилось в голове юноши, пока он шел по лесу: как и где ему будет спать. Как он мог защититься от таидов по ночам?
Необходимо было найти ответы на многие вопросы и найти решения. Когда он пошел дальше, густая листва, казалось, сомкнулась вокруг него, ветви образовали замысловатый лабиринт, который бросал вызов каждому его шагу.
Тени, отбрасываемые лунным светом, танцевали на его пути, маня его дальше в самое сердце леса.
Каждый шаг был осторожен, словно сам лес затаил дыхание, наблюдая за каждым его шагом. Он действительно прибыл туда, где убил Логана, и мысли о том, что ребенок с ним сделал и что Эрик сделал в ответ, приходили ему в голову, как навязчивые кошмары. Только они были настоящими.
Эрик вздохнул и под пристальным взглядом луны и древних деревьев помчался вглубь леса, глубже в то место, где он мог бы найти свою смерть, если бы не уделил достаточно внимания.
Он нес с собой отголоски своего прошлого, извлеченные уроки и надежду на светлое будущее. Каждый шаг уносил его все дальше от ужасной сцены позади него, от боли, которую ему приходилось страдать, и продвигал его к будущему, которое еще не было написано.
