Мысли Эрика метались, пока он оценивал ситуацию и анализировал уязвимые места Далии Теневых Шипов. Он наблюдал, как существо управляло окружающими растениями, используя свои усики как средство нападения и защиты.
Изучая Георгин Теневых Шипов, Эрик не мог не заметить странную аномалию. Яркая жизненная сила, мана, которой обычно было много в регионах с высокой растительностью, казалось, уменьшалась, высасываясь, как будто какой-то невидимой силой.
Лес, обычно полный жизни и пульсирующий в естественном танце энергетической маны, хранил пугающую тишину. Жизненная энергия, наполнившая окружающую среду своей уникальной аурой, медленно уходила в ненасытную пустоту, созданную грозным тайдом.
Эрик почувствовал это явление с повышенной ясностью, которую немногие могли постичь. Утечка этой жизненно важной энергии оставляла после себя сбивающую с толку пустоту, пустоту, которая казалась пугающе похожей на замолчавшую симфонию.
Он почти мог визуализировать мана, светящуюся реку энергии, текущую из пышной зелени и поглощаемую грозной формой Георгина Теневых Шипов. Обстановка была тяжелой, атмосфера неестественно неподвижной, как будто все живое решило задержать дыхание.
Окружающая мана была поразительно низкой, что подчеркивало огромную силу, которой обладала Далия Теневых Шипов, и угрозу, которую она представляла не только для него, но и для самой сущности леса.
Он понял, что для победы над таидом ему нужно будет лишить его контроля над растениями и найти способ использовать его слабости или, альтернативно, оторвать бутон от земли.
С приливом решимости Эрик принял решение: нацелиться на центральный цветок, сам Георгин Теневых Шипов, источник силы усиков. Если бы он мог разорвать связь существа с корнями и ослабить его контроль над окружающей растительностью, он смог бы убить существо.
Тщательно рассчитывая свои движения, Эрик уклонялся и лавировал под натиском усиков, постоянно уклоняясь от их смертельной досягаемости. Он сосредоточился на том, чтобы приблизиться к цветку, анализировать характер атак таида и ждать подходящего момента для удара.
Когда к нему хлынула волна виноградных лоз, молодой человек приступил к действию. Он бросился вперед, его клинок сверкнул в тусклом свете гниющего леса. Точным и расчетливым ударом он нацелился в сердце Георгина Теневых Шипов, пытаясь разорвать связь между телом таида и корнями, скользящими сквозь землю.
Лезвие рассекло воздух, рассекая на своем пути несколько усиков. Однако таид не был беззащитен. Оставшиеся щупальца отреагировали быстро, пытаясь поймать Эрика в ловушку и остановить его продвижение. Но он был готов к их возмездию.
Эрик стоял наготове и сосредоточился, сжимая рукоять своей верной Флиссы. Воздух потрескивал от предвкушения, когда усики Теневого шипа Георгина вырвались из земли и жадно тянулись, чтобы поймать свою цель. Но Эрик был готов; его чувства обострились, а рефлексы отточились до лезвия бритвы.
Когда первый усик бросился к нему, Эрик быстро отступил в сторону, его тело грациозно изогнулось. усик пролетел в воздухе, промахнувшись всего на несколько дюймов. Быстрым и плавным движением Эрик взмахнул клинком, рассекая усик с приятным звуком. Темная энергия затрещала, когда отрубленный усик корчился и увядал.
Но Георгин Теневых Шипов был неустанен в своих попытках поглотить энергию Эрика, чтобы поддержать себя. Прежде чем Эрик смог полностью оправиться от предыдущего удара, еще одно щупальце метнулось ему в ноги. В неясном движении Эрик подпрыгнул в воздух, на короткое время пренебрегая гравитацией. Щупальце пронеслось под ним, едва не попав в намеченную цель. Воспользовавшись своим положением в воздухе, пробуждающий опустил клинок по быстрой дуге, отсекая большую часть усика и приземляясь с кошачьей грацией.
Таид, не испугавшись, выпустил шквал щупалец, каждый из которых, по-видимому, более стремился забрать свою добычу, чем предыдущий. Инстинкты Эрика переполнились, когда он выполнил серию акробатических маневров. Он сделал сальто назад, кувыркнулся и молниеносно пригнулся, уклоняясь от безжалостной атаки.
На каждый маневр уклонения молодой человек отвечал, нанося удары своей Флиссой. Его клинок двигался как размытое пятно и с расчетной точностью разрезал усики, разрезая их один за другим. Воздух был наполнен запахом разложения, и звуки удара клинка по цели были музыкой для его ушей.
Эрик чувствовал себя живым, его сердце колотилось в груди, когда он боролся за свою жизнь с этим существом. Пот стекал по его лицу, но он не позволял этому отвлекать его от поставленной задачи. Он знал, что не может ослабить бдительность ни на секунду, по крайней мере, против такого противника. Битва продолжалась, и каждая сторона была полна решимости выйти победителем.
Щупальца хлестали и извивались, их движения становились все более хаотичными, пока Эрик продолжал разрушать защиту таида. Но как только он подумал, что одержал верх, из земли вырвалась массивная, колючая, темная лоза, ее скорость и сила застали его врасплох.
Инстинкты Эрика сработали как раз вовремя. Он изогнул тело в воздухе, извиваясь, чтобы избежать смертельного удара. усик задел его руку, оставив за собой неглубокую рану, и прошел мимо кроны, образовав огромную дыру в небе.
Солнечные лучи лились вниз, как вода, и освещали лес, показывая истинные цвета земли. Не обращая внимания на жгучую боль, Эрик принял ответные меры, изо всех сил рубя усик. Его клинок вонзился в темную плоть, отделив ее от основного тела существа.
Не обращая внимания на жгучую боль, Эрик принял ответные меры, изо всех сил рубя усик. Его клинок вонзился в плоть темного растения, отделив его от основного тела существа.
Земля под Эриком задрожала, и что-то вырвалось из нее в шквале движений, когда Георгин Теневых Шипов в своей первобытной ярости начал последнюю атаку. Щупальца метнулись со всех сторон, приближаясь к Эрику в смертельной кооперации. Сердце молодого человека колотилось в груди, когда он танцевал со смертью, едва уклоняясь от каждого удара.
Используя свою ловкость и быстроту мышления, Эрик кувыркнулся в воздухе, едва избежав цепких усиков. Он приземлился позади центральной фигуры Георгина Теневых Шипов, поскольку большинство окружающих лоз находились в его последней позиции, пытаясь атаковать молодого человека, его клинок был готов к новому удару. Быстрым движением он опустил свое оружие, стремясь раз и навсегда разорвать связь существа с корнями.
Лезвие вошло в контакт, и на мгновение произошел всплеск маны, поскольку связь между растением и усами была прервана. Георгин Теневых Шипов корчился и трясся в конвульсиях, его контроль над окружающей растительностью ослабел.
Когда клинок Эрика нанес последний, решающий удар в сердце Теневой Шиповой Далии, немедленная и глубокая перемена произошла в лесу. Некогда живые усики, пульсировавшие собственной тревожной жизнью, внезапно обмякли и начали увядать. Неестественная энергия, исходившая от них, окрашивая лесную подстилку в потустороннюю ауру, начала исчезать, как будто кто-то приглушил свет.
Некогда грозные усики растения сморщились и потеряли характерный для них темный цвет и почти мгновенно стали коричневыми. Лозы, извивавшиеся и извивавшиеся с такой неистовой энергией, теперь висели безжизненными, сморщиваясь и уходя в подлесок, из которого они выросли.
Они почти сразу начали разлагаться, их некогда сильные и грозные формы стали хрупкими, рассыпались и превращались в пыль при малейшем прикосновении.
В лесу наступила жуткая тишина, и ужасающий танец усиков Теневой Шиповой Далии внезапно оборвался. То, что осталось от существа, представляло собой пустынное зрелище разложения, мрачное свидетельство победы Эрика. Некогда грозные усики теперь превратились в сморщенные, разлагающиеся останки, разбросанные по лесной подстилке.
Во внезапной тишине Эрик услышал звуки возвращающегося леса, щебетание птиц и шелест листьев на ветру. Безжизненные формы усиков рассыпались и начали растворяться в лесной подстилке, возвращаясь в землю, из которой они возникли. Лес, когда-то находившийся под гнетущим контролем растения, стал свободным, и именно победа Эрика сделала это так.
Основное тело Далии Теневых Шипов в последний раз содрогнулось, прежде чем потерять свою энергию и силу. Лес, когда-то удушливый и зловещий, казалось, вздохнул с облегчением, когда злобное присутствие исчезло, и солнечный свет начал проникать в отверстия, оставленные растением после его смерти.
[ТЕНЕШИНОВЫЙ ГЕОРГИН УБИТ: ПРОЦЕСС ПОГЛОЩЕНИЯ МАНА НАЧИНАЕТСЯ.]
[0%…1%….5%…30%…70%…100%]
[МАНА УСПЕШНО ПОГЛОЩЕНА, НАЧИНАЕМ ПРОЦЕДУРУ ПРЕОБРАЗОВАНИЯ.]
[3…2…1…0]
[МАНА УСПЕШНО ПРЕОБРАЗОВАНА В ОПЫТ. ХОЗЯИНУ НАГРАЖДАЕТСЯ 1074 ОЧКА ОПЫТА.]
Эрик стоял среди гниющего леса, тяжело дыша и весь в поту, но победоносный. Ему удалось одолеть грозное существо. Теперь пришло время ему забрать силу кристалла мозга существа, поскольку это поможет ему в будущем.
