Кустовой еж продолжал бежать по полю. Эрик шел у него на хвосте, гадая, куда, черт возьми, направляется это существо.
Казалось, у него вообще не было направления, просто случайное блуждание, которое могло привести куда угодно. Эрик решил убить существо, чтобы получить опыт, но рисковал потерять его, поскольку стебли пшеницы были достаточно высокими, чтобы скрыть существо от его взгляда.
Только след зверя позволял юноше держаться на хвосте и держать его в поле зрения, пока между ними не было большого подлеска.
Затем растительность впереди загустела, и Эрику было трудно следить за существом. Сквозь высокое зерно он ничего не видел, кроме того, что ясно проступало на фоне неба и кровавого следа, оставленного существом.
Затем пшеничное поле внезапно закончилось, и Эрик оказался в лесу. Деревья были огромными, с искривленными ветвями и листьями, как у дуба или бука, однако они стояли близко друг к другу, образуя густые стены зеленой растительности, закрывавшие все за пределами их укрывающей беседки, за исключением света, проникающего сверху.
Как только он вошел в эту новую среду, Эрик понял, насколько далеко он на самом деле находился от цивилизации — он даже не мог слышать никаких звуков, кроме пения птиц.
Внезапно он услышал еще что-то, что шевелилось в лесу: слабый шорох, который периодически то приходил, то утихал. Это заставило Эрика подумать, что существо, должно быть, было близко, вероятно, спряталось за каким-нибудь кустом или деревом, ожидая возможности атаковать или убежать.
Эрик осторожно шел среди этих странных лесных гигантов, надеясь не наткнуться на что-то, что могло подвергнуть его опасности и что скрывалось за кустами, чья листва скрывала все.
При этом молодой человек искал кровавые следы таида и после недолгих поисков наконец нашел их.
Он крепко схватил свой заостренный стебель пшеницы и пошел по тропам; как он и думал, они привели его к кусту.
С помощью палки Эрик осторожно подошел к растению и сдвинул листву, обнажив агонизирующего кустового ежа на земле.
Его дыхание было затруднено, а глаза широко открылись от ужаса. Он отчаянно пытался уползти, но ему это не удалось из-за боли, которая не позволяла таиду выпрямиться.
С каждым вздохом существо издавало низкий стон, и каждый раз, когда чудовище переворачивалось, оно жалобно скулило.
Эрик уставился на колючее существо, беспомощно лежавшее перед ним, а затем быстро нанес ему удар. Он нанес два глубоких пореза вдоль живота существа, открыв рану, из которой хлынула струя темно-красной жидкости.
Через несколько секунд тэйд умер, и кровь перестала течь.
[ЗАДАНИЕ ЗАВЕРШЕНО.]
Уведомление прозвенело в голове Эрика.
[ВРАЖДЕБНОЕ СУЩЕСТВО УБИТО: НАЧИНАЕТСЯ ПРОЦЕСС ПОГЛОЩЕНИЯ МАНА.]
[0%…1%….5%…30%…70%…100%]
[МАНА УСПЕШНО ПОГЛОЩЕНА, НАЧИНАЕМ ПРОЦЕДУРУ ПРЕОБРАЗОВАНИЯ.]
[3…2…1…0]
[МАНА УСПЕШНО ПРЕОБРАЗОВАНА В ОПЫТ. ПЯТЬДЕСЯТ ОЧКОВ ОПЫТА, НАГРАЖДЕННЫХ ХОЗЯИНУ.]
——————————
-Награды за выполнение: Сто пятьдесят очков опыта за убийство существа; восемьдесят очков опыта за побег от существа. Шестьдесят очков ДНК в любом случае.
— Наказание за провал: смерть.
(Убить или сбежать от кустового ежа.)
——————————
[УРОВЕНЬ ПОВЫШЕН.]
[ХОЗЯИНУ СОВЕТУЮ СОБРАТЬ КРИСТАЛЛ МОЗГА СУЩЕСТВА И ОБРАЗЕЦ КРОВИ.]
«Это то, что называется хорошим урожаем». Сердце Эрика все еще колотилось в груди от волнения, что он убил опасного хищника, не причинив ему вреда. «Думаю, я соберу кровь и извлеку кристалл мозга», — сказал юноша, разворачиваясь и быстрыми шагами направляясь к мертвому животному.
При мысли о том, чтобы съесть кристалл мозга и слизать кровь существа, у Эрика скрутило желудок, но он знал, что либо это, либо слабость.
Как он мог упустить возможность получить еще одну силу кристалла мозга? Он не мог, поэтому набрался решимости и сунул палец в рану существа, окунул его в кровь существа, а затем облизнул.
«Это ужасно», — сказал молодой человек, пробуя малиновую жидкость. Затем в его голове прозвенело уведомление.
[БУШ-ЕЖИК ПОЛУЧИЛ КРОВЬ. НАЧИНАЕМ АНАЛИЗ.]
[АНАЛИЗ ЗАВЕРШЕН.]
[ДЛЯ ИЗВЛЕЧЕНИЯ ДНК НЕОБХОДИМО ПЯТЬДЕСЯТ ОЧКОВ ДНК.]
[ОБНАРУЖЕНО СТО ДВАДЦАТЬ ТОЧЕК ДНК. НАЧИНАЕМ ИЗВЛЕЧЕНИЕ?]
«Нет», — сказал молодой человек. «Сначала мне нужно вернуться домой».
Поскольку бездействовать он не мог, молодой человек взял стебель пшеницы и начал резать существу голову. Ему не потребовалось много времени, чтобы совершить это дело. Внутренняя часть головы была отвратительной, наполненной зеленовато-желтой жидкостью и белой слизью. У Эрика не было желания прикасаться к какой-либо части головы, но ему пришлось это сделать, чтобы получить кристалл мозга.
Он закатал рукава и запустил руки в мягкий мозг, начав искать мозговой кристалл. Вскоре он обнаружил крошечную полупрозрачную бусину, имплантированную глубоко в мозг, размером примерно с четвертак.
Он быстро вынул его, схватив правой рукой. Затем Эрик удалил кровь и последнюю часть мозга из кристалла, используя белую ткань из своего рюкзака, а затем проглотил крошечный кристалл целиком.
Еще одно уведомление прозвенело в его голове.
[БУШ-ЕЖИК ПРИОБРЕТ МОЗГОВЫЙ КРИСТАЛЛ. НАЧИНАЕМ АНАЛИЗ.]
[АНАЛИЗ ЗАВЕРШЕН.]
[ДЛЯ ИЗВЛЕЧЕНИЯ СИЛЫ НЕОБХОДИМО ПЯТЬДЕСЯТ ОЧКОВ ДНК.]
[ОБНАРУЖЕНО СТО ДВАДЦАТЬ ТОЧЕК ДНК. ИЗВЛЕЧЕНИЕ НЕ РЕКОМЕНДУЕТСЯ; У ХОЗЯИНА НЕСОВМЕСТИМАЯ ДНК.]
[ИЗВЛЕЧЕНИЕ ПРЕРВАНО]
Это было то же самое уведомление, которое он получил в прошлый раз, когда поглотил мозговой кристалл неизвестного таида. Как только он закончил, Эрик не торопился, чтобы получше рассмотреть окрестности.
В настоящее время он находился внутри леса, что было странно, учитывая, что, насколько он знал, внутри барьера не было леса.
Деревья были высокими и очень толстыми, создавая над ним почти непроницаемый полог. Больше здесь ничего не было, кроме кустов и бегающих мелких животных. Однако они казались вполне безобидными; Эрик медленно отошел от тела кустового ежа и направился обратно туда, откуда пришел.
Примерно через десять минут ходьбы молодой человек подошел к пшеничному полю, но именно там он наткнулся на что-то невидимое.
«Какого черта? Что это?»
Эрик тыкал руками, касаясь невидимой стены, которая мешала ему пройти на ферму мистера Фокса.
«Бля… Бля!»
Эрик понял; он был за барьером. Это было единственное логическое объяснение смены обстановки и невидимого барьера, мешавшего ему вернуться. Эрик запаниковал, думая, что его обязательно съедят тайды. Его сердце бешено колотилось.
Но тут ему в голову пришла другая мысль. Действительно ли возможно, что кто-то сможет выбраться из барьера с помощью какой-то хитрости или магии? Разве это не должно было быть невозможно?
Молодой человек начал ходить вокруг барьера, держась руками за невидимую стену, пытаясь найти объяснение и решение своего затруднительного положения.
И только когда молодой человек увидел кровавый след, оставленный кустовым ежом, он начал успокаиваться. Когда молодой человек коснулся барьера, в определенный момент он перестал что-либо чувствовать. Эрик попытался просунуть руки внутрь барьера, и, вероятно, благодаря чуду, ему это удалось.
«Что за…?»
Затем Эрик снова попытался нащупать барьер. Он двигал рукой влево и вправо, постукивая рукой по барьеру.
«Здесь дыра!» Сказал молодой человек.
