В комнате было полно людей, подозрительно переглядывающихся друг с другом. Краем глаза Эрик видел, что напряженные позы некоторых мужчин начали слегка расслабляться из-за слов молодого человека.
Несмотря на это, копья не опустили своих острий; они продолжали угрожающе указывать в его сторону.
«Почему они это сделали?» — спросил Амос, его тон ничего не указывал на то, о чем он думал в ответ на заявление Эрика.
Пробуждающий стал объектом пристального взгляда старшего мужчины, хотя и не совсем жестокого, но все же подозрительного.
То, как он разговаривал с Эриком, демонстрировало некоторую степень уважения, и было ясно, что он осознавал силу, которой обладал молодой человек.
«Для человека твоего возраста и выходца из города ты обладаешь впечатляющим количеством силы. Ты бы не смог добраться сюда, если бы не тот факт, что тебя съели бы таиды».
Эрик слегка кивнул и проглотил ком, образовавшийся в горле. Самая сложная часть была не за горами.
Наконец он признал это, повысив голос чуть выше шепота: «Из-за силы кристалла моего мозга».
Он почти мог видеть форму вопроса в голове Амоса, когда глаза пожилого мужчины сузились, и он всмотрелся в лицо Эрика в поисках каких-либо признаков нечестности.
Однако в своем заявлении Эрик сказал правду. Его сила, или, как он думал об этом в прошлом, его проклятие, была основной причиной первых несчастий, которые он пережил в Новой Александрии.
Теперь ему оставалось только надеяться, что жители этой странной деревни тоже не восстанут против него.
«Что Вы думаете об этом?» Амос говорил так, будто имел некоторое представление о трудностях молодого человека.
Эрик начал свое заявление со слов: «Я так не думаю… Я знаю наверняка. Моя сила… она не предназначена для боя». Прежде чем вернуться и посмотреть прямо в глаза Амосу, его внимание на мгновение привлекла расколотая поверхность деревянного пола.
«Я могу… заставить растения расти быстрее». И снова в комнате воцарилась полная тишина. Обдумывая новую информацию, Ванесса нахмурила брови и сложила губы в тонкую линию, сжав их вместе.
Эрик мог прочитать вопросы, формировавшиеся в ее голове, когда они отражались в ее глазах, но она воздерживалась от вопросов. Выражения лиц других жителей этого района были очень похожи на ее. Они были полны вопросов.
С другой стороны, Амос принял слегка наклоненную вперед, наклоненную позу и не сводил взгляда с Эрика, как будто он пытался расчленить Эрика своим проницательным взглядом.
В его взгляде одновременно отражалась любопытная смесь сомнения и скептицизма. Он пробормотал: «Это действительно уникальная, но не самая выгодная сила для выживания, особенно в наши времена».
Сухость в горле заставила Эрика сглотнуть и кивнул головой. «Я знаю. Человек не сможет выстоять в бою, используя такую силу, по крайней мере, не ту, которую вы от него ожидаете. Но это все, что у меня есть, поэтому мне пришлось научусь максимально использовать то, что у меня есть».
Он забыл упомянуть, что теперь он может активно манипулировать растениями, выполняя свои приказы, и даже использовать их в качестве оружия. Он решил сохранить эту информацию при себе, потому что не был уверен, как на нее отреагируют другие. Возможно, он сможет поделиться этим с ними в будущем; кто знал?
Амос продолжил, его голос едва повысился до уровня шепота: «Но ты здесь. Ты зашел так далеко с этой силой, и это красноречиво говорит о твоих навыках», — спросил Амос пытливо.
«Ты должен знать, что мир — нелёгкое место. Вероятно, ты сталкивался с тайдами и зверями. Как тебе удалось обезопасить себя? Разве тот факт, что тебе удалось сделать это с помощью своей силы, не должен быть свидетельством твоей силе? Как получилось, что они пытались тебя убить?» — спросил он наконец.
Эрик взял паузу и обдумал свой ответ. Это был вопрос, который имело смысл задать.
«Я понимаю твои подозрения. Ты думаешь, что я лгу и что моя сила в чем-то другом. Но… Видишь ли, я пробуждающий… Именно поэтому я жив…» – заметил Эрик, сохраняя торжественный вид.
Это объяснило бы, как он добрался сюда и не был убит, но это также означало бы, что они будут рассматривать его как более серьезную угрозу. В напряженной обстановке это был полный провал.
Он вспоминал свои близкие разговоры с тайдами и зверями, когда размышлял об этом опыте. Он вспомнил приливы адреналина, пугающие ожидания и отчаянную борьбу за выживание, которые он пережил. Однако ему стало лучше; он адаптировался.
Эрик замолчал, пристально встретив взгляд Амоса. Он надеялся, что они смогут увидеть правду в его словах, искренность в его просьбе о понимании. Он не был солдатом, не угрозой. Он был просто выжившим, пытающимся прожить день за днем в этом жестоком мире, в котором он жил.
По прошествии некоторого времени все, что смог сказать Амос, было: «Интересно». С другой стороны, его глаза рассказывали совсем другую историю.
Эрик заметил проблеск любопытства на лице пожилого мужчины. Возможно, просто возможно, была возможность, что его признают, поверят его рассказу и освободят из плена.
Глаза Эрика скользнули по комнате, рассматривая изможденные лица жителей деревни и их изможденные и жилистые тела. Он вспомнил, как Ванесса тонко держала его за руку, и впадины на щеках мужчин, направлявших на него копья.
Он глубоко вздохнул и бросил быстрый взгляд в сторону Амоса, прежде чем продолжить. Он говорил в тишине комнаты, позволяя своему голосу эхом разноситься по всему пространству.
«Я могу кое-что предложить в обмен на свою свободу, и клянусь, что вы больше меня после этого не увидите, если пожелаете», — сказал он.
«Я не мог не заметить… но, похоже, вам всем будет полезно немного питательной еды. Я… я мог бы помочь вам с этим…»
Некоторые жители деревни неловко двигались и при этом обменивались взглядами друг с другом. Хватка Ванессы на копье стала еще крепче, а губы тоньше.
Несмотря на это, Эрик мог разглядеть в их глазах проблеск интереса — проблеск надежды, несмотря на их недоверие. Амос расслабился в кресле и сложил пальцы в шпильку перед собой.
Он задумчиво смотрел на Эрика долгое время, в течение которого между ними не было ни одного разговора. Наконец, грубым тоном в голосе он спросил: «Как?»
Эрик уточнил: «Моя сила», — сказал он.
«С его помощью я могу увеличить скорость выращивания урожая. За очень короткий промежуток времени я могу вырастить из рассады полностью развитое растение. Я могу внести свой вклад в обеспечение продовольствием вашего сообщества».
Его встретила волна людей, перешептывающихся и смотрящих на него широко раскрытыми глазами. Пока Ванесса отступила на несколько шагов, а Амос продолжал пристально смотреть на молодого человека, хватка женщины на копье начала слегка расслабляться.
Он задал вопрос с оттенком удивления в тоне: «Ты действительно можешь это сделать?»
Эрик кивнул. «Я могу», сказал он. «Но для того, чтобы это произошло, мне нужны мои вещи, и мне нужно находиться в поле с землей и семенами», — добавил он.
Комната снова погрузилась в свое обычное состояние полной тишины. Глаза Амоса, проницательные и аналитические, все время оставались прикованными к Эрику. Наконец, спустя, казалось, бесконечный промежуток времени, он нарушил молчание.
Его слова имели вес авторитета, эхом разносясь по комнате: «Нам нужно подумать об этом». это было все, что он мог сказать в тот момент. Но он молчал недолго.
«Ванесса», сказал он.
«Да сэр?» женщина ответила с военной манерой.
«Ванесса, отведи его на время в тюрьму. Я хочу, чтобы его постоянно охраняли как минимум двое мужчин. Поскольку он сам сказал, что является пробуждающим, я хочу, чтобы ты была среди охранников…»
