Эрик и Гарретт взяли на себя инициативу, когда группа приближалась к лагерю, используя свой опыт, чтобы тщательно обыскать окрестности на предмет недавней активности людей или животных.
Сквозь ледяную тишину, опустившуюся на местность, был слышен лишь легкий шорох их ботинок по снегу и приглушенный шепот ветра.
На первый взгляд казалось, что в лагере не было никаких явных признаков присутствия убежища. Это сбивало с толку, но в то же время Эрик почувствовал прилив узнавания, когда понял, что здесь нет ни палаток, ни снаряжения, а все, что здесь было, — это старое место для костра.
Брови молодого человека сосредоточенно нахмурились, он что-то обдумывал, его проницательный взгляд методично скользил по заснеженной земле.
Он хорошо разбирался в стратегии, дисциплине и хитрости франтийских солдат. Удивительно, но не неожиданно, что здесь не было палаток.
У Эрика было подозрение, что они просто спрятаны, и это была обычная тактика, используемая франтийскими войсками как в целях безопасности, так и в целях скрытности.
Он знал, что они не могли позволить себе принимать что-либо за чистую монету, потому что франтийские солдаты были известны тем, что использовали методы партизанской войны.
С другой стороны, Гарретт молчал, его стоическое лицо исказилось глубоким нахмурением, он долго следил за ним, но не мог понять, что происходит.
Он держал длинный меч, лезвие которого отражало мягкое сияние умирающего дневного света. Его опытные глаза вникали в детали окружающей обстановки, читая ее в поисках самых незаметных подсказок, которые могли бы направить их к месту цели.
Когда Гарретт опустился на одно колено, он оглядел землю, чтобы увидеть, есть ли какие-нибудь неровности на снегу. Когда он проследил слабый отпечаток ботинка на снегу, влага от его дыхания конденсировалась в облако белого пара в холодном воздухе.
Эрик стоял посреди пустынного ландшафта, внимательно наблюдая за происходящим вокруг.
Наконец он нарушил молчание: «Я уверен, что это оно», его голос оставался непоколебимым и уверенным. Его спутники смотрели на него со смешанным выражением ожидания и растерянности.
.
«Франтийские солдаты имеют гениальный метод разбивки своих лагерей», — начал он, его взгляд все еще был сосредоточен на земле. «Они используют устройства, которые могут строить убежища под землей. Их практически невозможно обнаружить, если вы не знаете, что ищете».
Его заявление было встречено удивлением, особенно со стороны Авы, которая заинтригованно склонила голову. «Метро?» — спросила она, и ее голос был едва ли не шепотом в холодном воздухе.
Эрик коротко кивнул, прежде чем наконец обратить на нее свое внимание.
«Да, это не только умная, но и полезная стратегия. Помимо выдающихся возможностей маскировки, она также обеспечивает защиту от непогоды».
«Но как именно нам найти вход?» Вмешался Маркус, его насыщенные голубые глаза всматривались в Эрика в поисках ответов.
Эрик выпрямился, решительно встретив взгляд Маркуса. «Это самая сложная часть. Входы спроектированы так, чтобы органично гармонировать с окружающей средой. Но если мы проявим тщательность и терпение, мы сможем его найти».
Группа коллективно кивнула, а затем продолжила тщательные поиски с новой решимостью найти то, что они искали.
Каждая пылинка снега и куча грязи рассматривались следователем с непреклонной яростью. В конце концов, они не просто пытались найти путь внутрь, но и пытались лучше понять коварный разум своего противника.
В ходе расследования они прочесали окрестности, разглядывая группы камней и основания стволов крупных лиственных деревьев.
Они испробовали все возможные места, но все оказались пустыми, что усилило их разочарование и укрепило их решимость. Каждая прошедшая секунда и каждый бесплодный поиск лишь усиливали их раздражение.Я думаю, тебе стоит взглянуть на
Намеренное отсутствие палаток было гениальной уловкой, стратегией, с которой Эрик был знаком. Ава была той, кто сделал первое открытие относительно того, что они искали.
Ее палец провел по контуру скрытой панели, умело спрятанной под слоем снега. Маркус как можно быстрее бросился к ней, его настороженные глаза осматривали окрестности.
«Подожди, Ава. Дай мне сначала взглянуть», — сказал он, и в его тоне слышалось беспокойство, когда он говорил с ней тихим голосом.
Маркус включил свой мана-щит, не произнеся ни слова. Мистический щит, который защитил бы его от любой опасности, которая могла встретиться на его пути, проявился в виде голубовато-белого свечения, окружавшего его и его ближайшее окружение.
Непредсказуемость обстоятельств заставила принять эту меру предосторожности. После этого его мускулистое тело наклонилось вперед и осторожно подняло скрытую панель. Пока все ждали, что произойдет дальше, на мгновение воцарилось молчание и задержка дыхания.
Но ничего не произошло. Не было ни засад, ни ловушек; вместо этого там был просто подземный ход, который вел прямо в сердце франтийского лагеря. По заснеженному ландшафту послышался вздох облегчения.
Группа начала свой путь внутри палатки, и Маркус взял на себя инициативу и возглавил путь. Духота подземного убежища сменила промозглую зиму, а тусклый свет коридора заменил свет внешнего мира.
По мере продвижения в логово врага их глаза привыкали к более темной обстановке, а любопытство и осторожность позволяли им всегда оставаться начеку.
Пройдя глубже в подземную палатку, они оказались в тесном помещении, скудно украшенном ничем иным, как спальными кроватями, предназначенными для солдат.
Их глаза метались по комнате, охватывая все, что они могли видеть, и стараясь не упустить ничего важного, несмотря на кажущуюся нехватку сложности.
Эрик пошел в том направлении, когда увидел ряд рюкзаков, выстроенных в ряд у стены. Рюкзаки были разработаны, чтобы быть прочными и функциональными, отражая образ жизни солдат.
Он расстегнул молнию на одной из сумок и порылся в ее вещах, его ловкие пальцы в конце концов остановились на куске сложенного пергамента.
Он развернул что-то, похожее на карту, и положил ее на землю перед собой.
Развертывание карты Эрика выявило впечатляющую географическую точность и специфику. Это была сложная топографическая схема окружающего региона, отмеченная множеством символов, позволяющих различать особенности.
Горный пейзаж, густые леса и извилистые реки были изображены на пергаменте чернилами разного тона в точках, покрывающих поверхность.
Местность была пересечена сетью четко обозначенных троп и троп, которые указывали важные дороги и возможные места для засад.
Кроме того, на карте были очень подробно изображены критически важные стратегические точки, такие как сторожевые башни, военные поселения и форты.
Примечательно, что на значительной территории был очерчен круг, обозначающий расположение Деревни Дозора Свободы, которая служила их местом жительства.
Вокруг деревни было проложено несколько троп и отмечено несколько точек, которые могли указывать на предполагаемые точки атаки франтийских солдат или места для ведения наблюдения.
На полях документа располагался ряд закодированных символов и загадочных аннотаций. Это была еще одна особенность. Эрик, привыкший к лжи, сказанной на поле боя, понял, что это могут быть шифры или инструкции, записанные в коде.
Хотя на первый взгляд это выглядело устрашающе, карта давала полное представление о местности с точки зрения франтийских военных. Осознание этого тревожило, но оно также могло оказаться чрезвычайно полезным в предстоящих конфликтах.
