Прошло три дня с момента впечатляющего выступления Эрика на экзамене, и хотя большинство людей, вероятно, наслаждались бы своим мгновенным успехом, у Эрика были другие намерения.
Он полностью посвятил себя строгим тренировкам из-за давления своих целей и старой клятвы, данной самому себе. Ему не было времени на легкомысленные посиделки или легкие беседы.
Эрик проснулся рано на третий день, задолго до того, как солнце поднялось за горизонт. Он быстро надел свой фирменный капюшон и маску, чтобы скрыть свою личность, и остановился на мгновение, чтобы поразмыслить.
Сегодняшний день ознаменовал начало новой главы; Его ждало первое задание в качестве наемника-ученика. Это была небольшая, но решающая веха на его пути.
Когда он покинул свое жилище, город только начинал просыпаться. Утро все еще сохраняло свежесть раннего дня, а на обычно многолюдных улицах было довольно тихо. Эрик схватил свой новенький телефон и вызвал такси, которое прибыло быстро, его мотор тихо гудел, когда оно подъезжало рядом с ним.
Скрытое появление Эрика привлекло внимание водителя, мужчины средних лет с волосами цвета соли и перца, но он решил не спрашивать. Город был домом для самых разных персонажей, особенно в этот час. «Куда мы направляемся?» — спросил он, и в его голосе прозвучала нотка любопытства.
«Гильдия наёмников», — ответил Эрик, сведя свои слова к минимуму.
Мысли Эрика начали блуждать, пока такси мчалось по пробуждающимся улицам города, и он готовился к предстоящему дню. Получив новый статус студента, он смог браться за более трудную, но приносящую удовлетворение работу.
Эрик вышел из такси, заплатил водителю и подошел к огромному зданию Гильдии наемников. Великолепный внешний вид Гильдии всегда вызывал трепет.
Затем он уверенно вошел в здание, привлекая несколько взглядов зрителей, но не отвлекая его от поставленной задачи. У него была работа.
Ультрасовременный голографический компьютер занимал центральное место в зале гильдии. Пространство над консолью ожило, когда Эрик приблизился, обнажая обилие символов и данных. Машина отреагировала на его прикосновение. После ввода его учетных данных интерфейс был переработан, чтобы отображать миссии уровня ученика.
Ряды голографических столбцов представили ему список должностей, каждая со своим кратким описанием, местоположением и потенциальными наградами. Были задания, требующие от него выслеживания тайдов и других людей, сопровождающих торговцев или доставляющих драгоценные артефакты.
Изображения тайдов и замысловатые карты красочно вспыхивали в голограммах, маня его сделать выбор.
Название квеста: Тихий Сталкер
Тип: Тайская охота
Описание: Жители деревни в окрестностях Шепчущего леса сообщили о том, что видели «Туманную рысь». Выследите его, чтобы обеспечить безопасность местности.
Награда: 500 Эурем (прибыль можно получить из мягкой шкуры Мистлинкса.)
Название квеста: Рябь в Клируотере
Тип: Тайская охота
Описание: «Лазурный змей» озера Клируотер похищает домашний скот с берега. Эта крупная водная змея представляет угрозу местным населенным пунктам.
Награда: 850 Эурем (при продаже мерцающей чешуи змеи можно получить хорошую цену.)
Название квеста: Зверь из Валунного ущелья
Тип: Тайская охота
Описание: Огромное существо, известное как «Ущелье Ущелья», блокирует ключевой торговый путь через Ущелье Боулдер. Выследите этого огромного зверя и снова откройте путь.
Награда: 750 Эурем (его шкура прочная и используется для изготовления высококачественных доспехов.)
Название квеста: Тени в саванне
Тип: Тайская охота
Описание: Стаи «Золотых гиен» осмелели, нападая на путешественников средь бела дня. Сократите их количество, чтобы обеспечить безопасный проход через Саванну.
Награда: 600 Эурем (Шкурки золотых гиен пользуются спросом на рынке.)
Название квеста: Рогатый хаос
Тип: Тайская охота
Описание: «Остророгий носорог» бесчинствовал в деревнях возле Пыльных дюн. Подчините или устраните существо, чтобы обеспечить безопасность деревни.
Награда: 900 Эурем.
Название квеста: Шепчущая семейная реликвия
Тип: Поиск
Описание: Из Дома Вирелов был украден амулет предков. Заберите его у воров, скрывающихся в лесу.
Награда: 850 Эурем.
Название квеста: Сопровождение в Старейший город
Тип: Эскорт
Описание: Защитите караван торговцев, направляющихся в Старейший город через коварный Золотой перевал.
Награда: 450 Эурем.
Группа наемников, некоторые из которых были более опытными, окружила Эрика, каждый из которых был погружен в свой голографический терминал.
Они обсуждали сценарии, строили планы и даже организовывались в группы. Однако в тот момент Эрик не видел ничего, кроме списка миссий, стоящих перед ним.
Его взгляд еще раз блуждал по доске квестов, прежде чем остановиться на квесте «Безмолвный Сталкер».
Целью поисков этого квеста была Туманная Рысь, коварный и уклончивый зверь. Выбор, который он сделал, был мотивирован не только азартом охоты, но и обещанным денежным вознаграждением.
Плюшевый мех Мистлинкса стоил больше, чем просто 500 эвремов, которые ему должны были заплатить после завершения работы. Общий потенциальный доход от этого квеста сделал его таким привлекательным.
Эрик ловкими пальцами постучал по голографическому экрану, чтобы принять задание. Раздался приятный перезвон, и вспыхнуло уведомление, подтверждающее его согласие. Читая дальше, он заметил деталь, которую поначалу умалчивал о необходимости назначить носильщика.
Когда убивали таких хищников, как тайды, их трупы, как правило, было трудно найти и перенести, поэтому эту работу поручали специализированным компаниям, называемым «Носильщики». Им удалось сохранить ценность существа, чтобы его можно было продать за большую сумму. Наличие надежного носильщика было необходимо для плодотворной и прибыльной охоты.
Выражение лица Эрика на мгновение стало раздраженным. Вместо того, чтобы ждать, он хотел сразу приступить к делу. Но он также знал, что для подобных миссий обычно существуют определенные практические предпосылки. п(.,-)—
Хотя он мог позже назначить носильщика и без каких-либо задержек отправиться на охоту, риски были очевидны. Его могут задержать, и есть шанс, что он даже испортит бесценный мех Мистлинкса, если у него не будет носильщика.
Руки Эрика замерли в нескольких дюймах от экрана, пока он размышлял, что делать дальше. У гильдии будет список утвержденных носильщиков, с которыми он сможет ознакомиться, или же он может встретиться с потенциальными кандидатами лично, чтобы определить их надежность и договориться о ставках.
Просмотрев список провайдеров, он быстро понял, что их цены довольно высоки. Единственным способом достичь справедливого соглашения была встреча с ними лично.
