Твердые руки Брэма на руле эффективно справлялись с холмистой местностью, пока колеса фургона пробирались сквозь суровые условия. Внутри носильщики вели оживленную беседу, но внимание Эрика было сосредоточено на чем-то другом.
Его взгляд блуждал по сельской местности, зорко выискивая любые следы неуловимой Дымной рыси.
Когда лес стал гуще, и пятнистый солнечный свет просачивался сквозь полог над головой, Торн оторвал взгляд от бокового окна и обратился к Эрику.
«Мы приближаемся к обычным охотничьим угодьям Мистлинкс», — отметил он. «Может быть, отсюда лучше пойти пешком. Тайды чувствительны к шуму; двигатель заставит их бежать».
Эрик кивнул, благодарный за опытный совет. «Хорошая идея», — согласился он, полностью осознавая, что скрытность будет его союзником в охоте на такое коварное существо, как Дымистая рысь.
Сильви, которая собирала кое-какие вещи из задней части фургона, добавила свое предостережение. «Как только охота закончится, воспользуйтесь коммуникатором, чтобы связаться с нами. Мы приедем за вами». Ее тон представлял собой смесь профессиональной дистанции и искренней озабоченности.
Элара сказала: «И убедитесь, что вы находитесь в безопасном месте, когда звоните. Эта местность не прощает ошибок, и тайды тоже».
— Понятно, — ответил Эрик, твердо кивнув.
Фургон плавно остановился, двигатель постепенно терял громкость, пока единственным звуком, который можно было услышать, не стали естественные фоновые мелодии леса, такие как крики птиц вдалеке или слабый шелест листьев. В воздухе витало ощутимое волнение.
Разгрузка оборудования, включая контейнеры для хранения, инструменты для восстановления и другие необходимые предметы, занимала рабочих. Портативный коммуникатор был доставлен Эрику Фаэланом.
«Это должно сработать. Сигнал сильный, так что у вас не будет проблем с нами», — заверил он Эрика.
Взяв предмет, Эрик положил его в рюкзак, который был на нем. Он огляделся вокруг и заметил, что окружающий лесной массив был идеальным местом для жизни Туманной рыси из-за высоких вековых деревьев и густого тумана, покрывавшего подлесок.
Пока остальная часть команды охраняла фургон, Эрик осторожно и осторожно направился в лес.
Напутственные слова Торна продолжали звучать в ушах Эрика: «Эта работа. Речь идет не только об охоте или деньгах, Эрик. Будь осторожен, чтобы не пораниться, потому что твоя жизнь важнее».
Эрик исчез в густой растительности взмахом руки, готовый столкнуться с любыми препятствиями, которые ожидали его в будущем.
Эрик действовал осмотрительно, путешествуя по лесу, окружающему Привал Тестровска. Из-за его многочисленных охот каждое его действие было обдуманным и хорошо отрепетированным.
Чтобы обнаружить такое чудовище, как Мистлинкс, требовался сложный танец терпения, острого наблюдения и инстинкта, а туман значительно усложнял эту задачу.
Глаза Эрика что-то заметили, кусок перевернутой земли, когда лучи солнечного света сквозь навес создавали жуткие тени на туманной земле внизу.
Отпечатки лап Туманной рыси имеют заостренные, четко очерченные края, как выяснилось при более внимательном рассмотрении.
Их сделали совсем недавно. Неподалеку он обнаружил помет, который даже убедил его, что он движется в правильном направлении. Он разобрал одну и обнаружил множество маленьких костей, что дало представление о недавней трапезе существа.
«Бинго», — подумал он про себя.
По мере того, как он продолжал идти по тропе, его чувства обострились. Его исследование проходило на фоне естественных лесных шумов, включая щебетание птиц, шелест листьев и вездесущий туман.
После отслеживания зверя в течение примерно 10 минут внимание Эрика в конце концов привлекло цель.
Даже сквозь туман серебристо-белый мех Туманной рыси, сидевшей на ветке дерева впереди, казалось, блестел. Его глаза были ярко-голубого цвета и сияли, как маяки, когда они обозревали лесную подстилку внизу.
Из-за густого тумана было трудно увидеть зверя, но острые глаза Эрика преодолели это препятствие, в основном благодаря кристаллической силе мозга Хейса, которая позволяла ему быстро замечать вещи среди того, что он мог делать.
Несмотря на то, что Мистлинкс был намного меньше, чем он думал, его необузданная мощь была неоспорима. Эрик знал, что даже группа наемников с рангом учеников сочтет этот вид серьезным противником, главным образом из-за ограниченной видимости.
Когти Туманной Рыси стали длиннее, как будто она чувствовала присутствие Эрика, а уши насторожились, как будто прислушиваясь к легкому шуму, который Эрик издавал во время ходьбы.
«Время для анализа», — пробормотал Эрик про себя, стремясь оценить возможности этого неуловимого существа.
_____________________
Имя: Мистлинкс
-Сила кристалла мозга: усиление втягивания.
Описание: Кристалл мозга Туманной Рыси позволяет ей отращивать острые, как бритва, когти. Это позволяет ему ловить пищу с больших расстояний. Он также может полностью втягивать их, когда хочет проползти по окрестностям, чтобы случайно не издать никаких звуков.
-Физические характеристики:
Размер: Рост примерно 1,5 метра в холке и примерно 1,2 метра в длину, без учета хвоста.
Цвет: …
Глаза: …
Хвост: …
Когти: Даже когда Туманная Рысь не использует силу кристалла Мозга, ее когти сильные, острые и закрученные. В растянутом состоянии они могут достигать 30 сантиметров в длину.
Тело: Туманная рысь — лучший хищник в туманной среде благодаря своему мускулистому и ловкому телу, созданному для скрытности и скорости.
-Экология:
Среда обитания: Дымистая рысь предпочитает густые леса, особенно те, которые часто окутаны туманом или туманом, например, долины и берега озер. В основном это ночной образ жизни.
Диета: …
Поведение: Туманные рыси — одиночные животные, территория которых отмечена запаховыми отметками на деревьях и камнях. Однако эти территории не очень велики. Известно, что он очень защитен и будет отбиваться от любых захватчиков, независимо от того, принадлежат ли они к тому же виду или нет.
Репродукция: …
Хищники: …
[Атрибуты]
-СИЛА: 70
-ИНТЕЛЛЕКТ: 4
-ЛОВКОСТЬ: 72
-ЭНЕРГИЯ: 300
[Другие]
-Уровень мощности: 202
-Ориентировочный опыт: 4 за убийство.
_____________________
Наблюдая за Туманной Рысью со своего укромного места, Эрик поймал себя на мысли: «Это существо не даст многого с точки зрения опыта; это всего лишь небольшое дополнение к моему пулу».
Эрик не слишком высокого мнения о Туманной Рыси, хотя других могли отпугнуть ее опасные когти и бдительные глаза.
Он сражался с тайдами, которые были больше и страшнее, чем в прошлом. Тем не менее, он знал, что каждая охота важна и что даже бои, которые на первый взгляд казались легкими, могут оказаться сложными, чего он не ожидал.
В конце концов, его главной целью было не получить больше опыта, а продать дорогие запчасти Тайда.
