В лесу воцарилось спокойствие, а небо засияло розовым и золотым от первых лучей рассвета. Вдалеке послышались звуки пробуждающегося города, и наполнившая воздух полуночная симфония начала затихать. Группа вернулась в город с огромным уловом, который Эрик собрал самостоятельно.
Нарушив задумчивую тишину, Фаэлан не мог не выразить свое изумление, сидя на заднем сиденье. — Сорок Мистлинксов менее чем за день, и все в одиночку, Эрик? Ты вообще человек?
Эрик оглянулся, его глаза метались между скромностью и гордостью, и он игриво полуухмыльнулся. «Просто еще один день в офисе для меня».
Сильви рассмеялась, и это был счастливый и естественный звук. «Я видел, как командам людей было трудно победить 10 человек. Кроме того, Mistlynx часто, кажется, прошли через войну и вернулись со шрамами, чтобы доказать это».
— сказала Элара, ее глаза проницательно взвешивали Эрика с вновь обретенным благоговением. «И все самостоятельно. Удивительно даже не описать это».
Эрик, польщенный, но смущенный, почесал затылок. «Не было никаких причин для беспокойства».
Пока он вел машину, Брэм, который обычно вел себя спокойно, задумчиво наморщил лоб. «Я должен знать, каков уровень кристаллической силы твоего мозга?»
Эрик колебался, на его лице промелькнуло выражение дискомфорта. «Я бы предпочел оставить это в тайне, если тебе все равно».
Остальная часть команды посмотрела на него понимающими взглядами, но в конечном итоге приняла его потребность в уединении. «Достаточно справедливо», — сказал Брэм, кивнув в знак согласия.
Эрик посмотрел на Торна, чтобы тот сменить тему их горячего разговора. Другими словами: «Итак, какова средняя цена Mistlynx в наши дни?»
Торн задумчиво погладил бороду, обдумывая свой ответ. «Средняя цена за тушу Мистлинкса составляет около 2500 эвремов, и эта цифра увеличивается, если доказательств драки меньше. Однако ваши добычи в таком превосходном состоянии, что их можно продать за 3500 эвремов или больше».
Глаза Эрика расширились от удивления и удовлетворения. «Это неожиданная новость».
Элара, всегда сообразительная, произвела несколько быстрых вычислений. «На все сорок это ошеломляющие 140 000 эвремов. Вы можете рассчитывать, что уйдете примерно со 126 000 эвремов после того, как мы возьмем нашу 10% скидку за эту работу».
Эрик одобрительно присвистнул. Это был «неплохой улов для дневной работы».
Обнадеживающим тоном Торн сказал: «Многообещающее начало того, что, я надеюсь, станет еще многими успешным сотрудничеством».
Атмосфера внутри автомобиля была оптимистичной и жизнерадостной, когда он отправился обратно в город; он был наполнен теплотой общего смеха и вновь обретенной дружбы.
Было такое ощущение, что группа, включая Эрика, знала друг друга много лет, а не всего несколько часов. Однако, как только Эрик увидел городские стены, его серьезная поза вернулась, полностью заменив беззаботное настроение, которое было всего несколько секунд назад.
Затем он переключил свое внимание на Торна, прочистив горло. «Как только мы вернемся на базу, какие шаги необходимо предпринять, чтобы продать Мистлинксов?»
Торн начал обрисовывать этапы, удобно откинувшись на спинку сиденья. «Новичкам это не так уж сложно понять. Для начала мы остановимся в офисе администрации на въезде в город, чтобы вы могли подтвердить свою миссию. После этого у вас будет несколько вариантов дальнейших действий».
Эрик уделил Торну все свое внимание, взял палец и начал описывать возможности. «Начнем с того, что вы можете продавать нам напрямую по текущей рыночной стоимости — без торга и хлопот».
Торн указал указательным пальцем вверх и сказал: «В качестве альтернативы вы можете найти в городе заслуживающего доверия торговца. Вам придется учитывать все аспекты процесса переговоров, чтобы получить лучшую цену. В качестве последнего варианта вы можете продавать предметы через гильдию. Они также будут обеспечивать ценность по сравнению с рынком, но от этих материалов выиграет не частный бизнес, такой как наш, а город».
Выражение лица Эрика выражало глубокую задумчивость, пока он рассматривал доступные варианты. Перспектива участия в затяжных переговорах не заинтересовала его. После минутного размышления он заключил.
«Я продам тебе Мистлинкс, если тебе интересно. После такого тяжелого дня я бы предпочел не увязнуть в сложностях торговли».
Торн выразил свое одобрение, одновременно понимающе кивнув и улыбнувшись. «Это было умное решение, особенно для вашего первого бизнеса в городе. Чрезмерное количество бюрократии может стать настоящей болью. Поступая таким образом, вы не только получите отличную сделку, но и сэкономите некоторое время».
Сидя рядом с Торном, Элара добавила свои два цента, сказав: «Городские торговцы чуют неопытность за милю. Они попытаются заплатить вам меньше за ваш улов, если поверят, что им это сойдет с рук».
Брэм усмехнулся, вспоминая предыдущий инцидент. «О, вы во многом правы. Помните, когда они попытались избежать наказания за то, что дали этим Громовым Саламандрам более низкую цену, чем Черным Котам?»
Внезапно Сильви рассмеялась. «О, что это был за день! Их капитан был в опасной близости от того, чтобы перевернуть стол».
Фаэлан ухмыльнулся и сказал: «Хотел бы я быть там и увидеть это!»
Эрик чувствовал смесь усталости и удовлетворения, пока машина медленно приближалась к городу. День был одновременно изнурительным и плодотворным, и он был благодарен компании Портер за поддержку, особенно за руководство Торна.
С искренней искренностью Эрик сказал: «Спасибо за все, Торн. Я рад, что наши пути сегодня пересеклись».
Торн снова посмотрел на Эрика, его глаза излучали искреннюю теплоту. «Это чувство взаимно, Эрик. Вот и начало процветающего партнерства».
Оставшаяся часть поездки была наполнена юмористическими разговорами, причем первоначальная атмосфера формальности уступила место развивающемуся чувству товарищества, взращенному общими приключениями. Когда они приблизились к городским воротам, Эрик почувствовал всепоглощающее чувство самоудовлетворения и предвкушал предстоящие захватывающие времена.
Пару часов спустя Эрик успешно преодолел бюрократический лабиринт административного центра, чтобы продать Мистлинкс Блестящим Перевозчикам. Прошло совсем немного времени, прежде чем его платеж был завершен, что послужило отрадным завершением дня, который уже был прибыльным.
-Отправитель: Банк Этриум.
-Сообщение: на ваш счет аккредитовано 126 000 Eurems.
