Выйдя из душной ванной, Эрик вытер влагу с волос полотенцем.
Это была краткая отсрочка от событий дня, усугубленная успокаивающими объятиями его свежевыстиранной одежды.
Он развалился в бархатных объятиях кресла, глядя в окно, где теплый свет восходящего солнца просачивался сквозь шторы, наполняя комнату безмятежной и чарующей аурой.
«Система, откройте файл, который мисс Бэннон прислала на мой телефон», — приказал Эрик, обращаясь к биологическому суперкомпьютеру.
На экране его телефона появился аккуратно организованный документ, привлекший внимание Эрика заголовком «Доран Стедман — секретная информация». Углубляясь в его содержание, он нахмурил брови в глубокой задумчивости.
Читая файл, Эрик быстро заметил одну странность: никакой информации о работе Дорана не было. Более того, было удивительно, как мало было известно о его повседневной деятельности, учитывая, что он привлек внимание гильдии.
Тем не менее, внимание Эрика было привлечено к одному имени, которое несколько раз упоминалось в отчете: Серебряные Змеи. Пока Эрик оставался в Приюте Тестровска, он, естественно, искал и узнавал о преступных организациях внутри города.
Несмотря на то, что банда Хрустального Креста не имела такого же размера и власти, как в Новой Александрии, столице Франта, где предыдущие лидеры поддались коррупции и запутали всю страну, здесь, в Этриуме, эта преступная организация приобрела плохую репутацию из-за своей гнусной деятельности. но предполагаемые действия, в первую очередь похищения, которые они совершили.
Исполнители похищений в Этриуме были известны своими обширными информационными сетями, и страна не смогла их искоренить, несмотря на обширные поиски.
Было ясно, что за их операциями стояло тщательное планирование, из-за чего было сложно освободить взятых в плен и арестовать виновных, поскольку было сложно собрать необходимые доказательства. Предполагалось, что они были главными виновниками похищений.
Более того, Отдых Тестровска был уникален сам по себе, главным образом потому, что находился далеко от власти Нокиси-Пойнт и приграничного города.
На фотографиях, приложенных к файлу, Доран изображен в различных местах города, чаще всего в компании других людей.
Это заставило Эрика поверить, что этот человек, вероятно, принадлежал к какой-то организации, поскольку в таких обстоятельствах он никогда не был один.
Это также подразумевалось, поскольку Доран был замечен ужинающим с человеком, которого считали лидером Серебряных Змей, хотя не было никаких доказательств того, что он был членом преступной организации.
Эрик расслабился и потер виски. Это был не обычный квест. Ставки были высоки, и Дорана окружало много тайн.
Какова была его связь с этой организацией? Он присоединился к нему? Кем именно он должен был быть? Лидер, посредник или, может быть, даже невольный участник? Очень расстраивало то, что было много информационных пробелов.
Эрик подумал.
Эрик погрузился в свои мысли, мысленно отмечая места, часто посещаемые Дораном, и пытаясь разгадать тайну, окружающую этого загадочного человека.
Он изучил места, которые мужчина посещал чаще всего. Хотя список локаций был довольно длинным, одна локация особенно выделялась: «Элегантность».
Проведя быстрое расследование, Эрик обнаружил, что ресторан, о котором идет речь, был роскошным и элитным заведением в самом сердце оживленного центрального делового района города. Этот ресторан, известный своей исключительной кухней, привлек еще более изысканную и изысканную клиентуру, укрепив свою репутацию места, которое обязательно нужно посетить.
Эрик не мог не чувствовать себя озадаченным предполагаемой принадлежностью Дорана и его частым посещением такого известного заведения. Это была обложка? Возможно, место встречи? Или это было просто место, куда ему нравилось ходить? Эрик не мог не задаться вопросом, не был ли это способом привлечь внимание.
После тщательного размышления Эрик пришел к выводу, что этот ресторан «Элеганс» послужит ему отправной точкой. Он поедет туда, чтобы следить за ситуацией. Посмотрим, есть ли у них какая-нибудь информация, которой он мог бы воспользоваться. Поскольку в большинстве этих мест были камеры и системы наблюдения, Эрик надеялся, что сможет найти там что-нибудь хорошее.
Посмотрим, сможет ли он определить какое-либо странное поведение, узнать какие-нибудь лица или даже мельком увидеть самого Дорана, что маловероятно, учитывая, что даже гильдия не смогла его найти.
Более того, поскольку у Эрика теперь было достаточно денег, он увидел возможность насладиться восхитительной едой в престижном ресторане высокого класса, поскольку у него была слабость к хорошей еде.
Эрик глубоко задумался над проблемой, откинувшись на спинку стула. Учитывая эксклюзивный характер ресторана, было логично предположить, что персонал Elegance хорошо обучен и постарается защитить конфиденциальность своих клиентов.
Однако неоднократное упоминание ресторана также давало Эрику потенциальное преимущество. Это была осязаемая и надежная отправная точка для расследования, которое в остальном было похоже на погоню за тенями.
Если Доран действительно посещал это место так часто, как следует из файла, то шансы на то, что Эрик получит некоторую информацию, были многообещающими.
Молодой человек достал из кармана телефон. Он зарезервировал столик в тот же день под псевдонимом «Андерсон Ред».
Затем Эрик отвернулся от телефона и взглянул на часы в гостиничном номере. Мягкий луч солнечного света проникал в помещение сквозь шторы. Время приближалось к полудню. Поскольку у него была бронь в ресторане «Элеганс» менее чем за час, ему нужно было покинуть отель и отправиться туда.
Он подошел к своему гардеробу и извлек коллекцию одежды, одновременно изысканную и утонченную в своей простоте. Он подобрал брюки, белоснежную рубашку на пуговицах и пару кожаных туфель, которые дополняли общую эстетику ансамбля.
Когда он застегивал рубашку, взгляд Эрика скользнул в дальний угол комнаты, где было спрятано его старое оружие. Инструмент, на который он сильно полагался в прошлом, но теперь он казался ему скорее пережитком печального периода в его жизни.
Оружие утратило свою основную полезность, поскольку он больше не мог полагаться на силу своего затачивающего мозгового кристалла.
Эрик вздохнул, чувствуя приступ ностальгии. Пока Эрик одевался, что-то быстро пришло в голову Эрику. Несмотря на то, что публика не знала его лица, гильдия знала, а это означало, что ему приходилось проявлять осторожность при использовании других способностей кристалла мозга.
Он подошел к прикроватному столику и схватил кожаную сумку, а затем начал упаковывать ее вещами, которые, как он думал, могут ему понадобиться, если ему придется сражаться, включая свою отличительную маску, вероятно, необходимую маскировку; он также принес с собой запас Eurems, чтобы использовать его в ресторане, чтобы расплатиться без карты и не быть узнанным.
В частности, маска представляет собой интригующую проблему, которую следует рассмотреть. Хотя он использовал его, чтобы скрыть свою настоящую личность, в то же время оно стало в некоторой степени знаковым, благодаря чему люди сразу же узнали, что это он в ресторане.
Это был пример его быстро растущей репутации, но также и то, что могло привести к его провалу. Он его не носил.
Убедившись, что ничего не забыл, Эрик в последний раз оглядел комнату. Он взглянул в зеркало и увидел отражение изменившегося человека. Это были не только физические изменения, но и внутренние. Его цели теперь значительно отличались от тех, которые он ставил в прошлом году.
Выйдя из номера, он вышел в шикарный, устланный ковром коридор отеля. По пути он встретил нескольких сотрудников отеля, которые приветствовали его вежливыми улыбками, хотя и не знали, кто он такой, поскольку на нем не было маски.
Роскошные двери главного входа в отель открылись, открывая вид на шумный городской пейзаж Этриума. Впереди маячил главный вход в отель. Эрик вызвал такси и покинул это место, как только оно прибыло.
