Пальцы Эрика ритмично постукивали по столу, рядом с ним стоял пустой флакон, в котором когда-то хранилась сыворотка, стимулирующая мозг.
«Какой вы пришли к выводу о сыворотке?» Он мысленно спросил биологический суперкомпьютер. После недолгого молчания ответ суперкомпьютера застыл в сознании Эрика.
[Я ОПРЕДЕЛИЛ БОЛЬШИНСТВО ИНГРЕДИЕНТОВ СЫВОРОТКИ. ОДНАКО НЕКОТОРЫЕ ЭЛЕМЕНТЫ ВЫХОДЯТ ЗА ПОНИМАНИЕ ТЕКУЩЕЙ БАЗЫ ДАННЫХ. ОНИ НИ ИЗ ЭТРИУМА НИ ФРАНТА. СОВЕТУЮ «ВНЕСТИ» ДОПОЛНИТЕЛЬНУЮ ИНФОРМАЦИЮ О ФЛОРЕ ИЗ РАЗЛИЧНЫХ РЕГИОНОВ ДЛЯ БОЛЕЕ КОМПЛЕКСНОГО АНАЛИЗА.]
На бровях Эрика появилась морщина, пока он обдумывал эту информацию. «А воздействие на мозг?»
[ИНГРЕДИЕНТЫ СЫВОРОТКИ РАБОТАЮТ ГАРМОНИЧНО, ПОВЫШАЯ НЕЙРАЛЬНУЮ АКТИВНОСТЬ. ПЕРВИЧНЫЙ ЭФФЕКТ: СТИМУЛЯЦИЯ АКТИВНОСТИ НЕЙРОНОВ ДЛЯ УЛУЧШЕНИЯ УПРАВЛЕНИЯ КРИСТАЛЛАМИ МОЗГА. УВЕЛИЧЕНИЕ ОБЪЁМА НЕЙРНЫХ СВЯЗЕЙ ДЛЯ ЛУЧШЕГО ПОТОКА МАНА. ОНИ УЛУЧШАЮТ ВОСПРИЯТИЕ, ВРЕМЯ РЕАКЦИИ И КОГНИТИВНЫЕ СПОСОБНОСТИ, СТИМУЛИРУЯ ОПРЕДЕЛЕННЫЕ ОБЛАСТИ МОЗГА, ОТВЕТСТВЕННЫЕ ЗА ЭТИ ФУНКЦИИ. ОДНАКО, Я ДОЛЖЕН ПРЕДУПРЕЖДАТЬ, ЧТО ЭТОТ ЭФФЕКТ НЕ МОЖЕТ БЫТЬ ВОСПРОИЗВЕДЕН ЧЕРЕЗ НОВУЮ ТЕХНИКУ; ИМЕННО УНИКАЛЬНЫЙ СОСТАВ ИНГРЕДИЕНТОВ, ВХОДЯЩИХ В СЫВОРОТКУ, ВЫЗЫВАЕТ ТАКОЙ ОТВЕТ. ЕСЛИ ВЫ ЖЕЛАЕТЕ ПОЛУЧИТЬ ПОЛНОЕ ПОНЯТИЕ О СЫВОРОТКЕ, ВАМ НЕОБХОДИМО ПРЕДОСТАВИТЬ БОЛЬШЕ ИНФОРМАЦИИ О РАЗЛИЧНОЙ ФЛОРЕ И ВЫПИТЬ ДРУГУЮ ДОЗУ.]
Глаза Эрика сузились в созерцании. «А как насчет рисков, о которых вы упомянули ранее? Есть ли здесь риски?» Не теряя ни секунды, ответил биологический суперкомпьютер.
[ВСЕГДА ЕСТЬ РИСКИ С ТАКИМ СИЛЬНЫМ ВЕЩЕСТВОМ. БЫСТРОЕ ПОСЛЕДОВАТЕЛЬНОЕ УПОТРЕБЛЕНИЕ ЭТОЙ СЫВОРОТКИ МОЖЕТ ПРИВЕСТИ К НЕПОСТОЯННЫМ ПОБОЧНЫМ ЭФФЕКТАМ, КОТОРЫЕ ТАКЖЕ МОЖЕТ ПРИВЕСТИ К НЕСПОСОБНОСТИ НАПРАВЛЯТЬ МАНА. В КРАТКОСРОЧНОЙ СРОЧКЕ, ЕСЛИ ПОТРЕБЛЕНИЕ НЕ ЧРЕЗВЫЧАЙНО, ЕСТЬ ТОЛЬКО НЕКОТОРЫЕ ВРЕМЕННЫЕ ПОБОЧНЫЕ ЭФФЕКТЫ, ТАКИЕ, КАК НЕЙРОЛОГИЧЕСКАЯ ПЕРЕГРУЗКА, ГОЛОВОКРУЖЕНИЕ ИЛИ УСТАЛОСТЬ. ЭТИ ЭФФЕКТЫ ЯВЛЯЮТСЯ ВРЕМЕННЫМИ, ТОЛЬКО ЕСЛИ СЫВОРОТКА ПРИНИМАЕТСЯ ЧЕРЕЗ ДЛИТЕЛЬНЫЕ ИНТЕРВАЛЫ, ДАВ МОЗГУ ВРЕМЯ ВОССТАНОВИТЬСЯ И АССИМИЛИРОВАТЬ БУСТ.]
Эрик откинулся на стуле, взвешивая все «за» и «против». Очарование неиспользованных знаний было заманчивым, но потенциальные опасности удерживали его. «Сколько времени вам понадобится, чтобы усвоить и понять полные данные, если я их предоставлю?»
[ЕСЛИ ВВЕСТИ НЕОБХОДИМУЮ ИНФОРМАЦИЮ О ФЛОРЕ И СОВМЕСТИТЬ ЕЕ С ДРУГОЙ ДОЗОЙ, Я РАССЧИТЫВАЮ КОМПЛЕКСНЫЙ АНАЛИЗ В ТЕЧЕНИЕ ЧАСОВ. НО Я СОВЕТУЮ ОСТОРОЖНОСТЬ И ДОСТАТОЧНОЕ ВРЕМЯ ВОССТАНОВЛЕНИЯ ПЕРЕД ПОТРЕБЛЕНИЕМ ДРУГОЙ ДОЗЫ.]
Его взгляд остановился на другом принадлежащем ему флаконе, который все еще лежал в контейнере, который Оливия дала ему на Рынке Хэвена, его серебристое содержимое, казалось, светилось неиспользованным потенциалом, когда свет отражался на нем. Это было важное решение.
Обещание раскрыть секреты сыворотки манило, и ему хотелось загрузить как можно больше информации и позволить системе попробовать еще раз. Однако риск безрассудства был очень велик. Затем Эрик глубоко вздохнул; он уже решил, что делать.
«Спасибо за понимание. Я буду действовать осторожно», — сказал он. Наступившее молчание суперкомпьютера послужило его молчаливым пониманием. Затем Эрик начал планировать свои следующие действия, воодушевленный новой целеустремленностью.
Он откинулся назад, потратив несколько минут на размышления о своих достижениях. Две новые нейронные связи ознаменовали существенный шаг на пути его самосовершенствования.
Когда эффект сыворотки уменьшился, он переключил свое внимание на эти новые связи. Первым была связь с силой кристалла мозга Завесы Хамелеона. Эта связь позволит Эрику более эффективно сливаться с окружающей средой, делая его практически незаметным для неподготовленного глаза.
Исследуя свои вновь обретенные способности, он почувствовал, что на него накинут плащ, отделяющий его от окружающего мира.
Вторая нейронная связь была связана с силой кристалла мозга Мастера растений. Поиграв с ним несколько минут, молодой человек остановился.
Несмотря на то, что он наслаждался прогрессом дня, в его голове вырисовывалась еще одна задача. Ему все еще предстояло проанализировать данные, которые он собрал на Хейвен Маркете о Доране Стедмане.
Эрик начал сортировать файлы, которые он получил, получив доступ к биологическому суперкомпьютеру. Мимо прокручивался шквал изображений, текстов и видео, каждое из которых было потенциальным ключом к разгадке загадки Доран.
Этот человек был не просто кем-то; он глубоко укоренился в мире богатства, влияния и власти. Но что им двигало? Какие союзы у него были? Какие слабости мог использовать Эрик? Где он был?
Глаза Эрика переходили от одного фрагмента данных к другому; Цифровая местность перед ним напоминала сложную паутину, в центре которой находился Доран Стедман. Когда он копнул глубже, пульс Эрика ускорился.
Временные метки указывали на то, что Доран посетил Хейвен-Маркет вскоре после того, как гильдия начала его поиски. Еще более тревожным было то, что Эрик обнаружил, расшифровывая секретные данные: Рынок Хейвен был замешан в некоторых действительно зловещих действиях.
Холодок пробежал по спине. Это был не просто рынок предметов роскоши; это был рынок человеческих жизней.
Журналы транзакций были намеренно двусмысленны, и эту тактику использовали участники незаконных сделок, чтобы скрыть свои истинные сделки. Но эта информация пришла со скрытых серверов компании, и он был уверен, что эти сделки были правдой.
Но зоркий глаз Эрика, усиленный алгоритмами биологического суперкомпьютера, разглядел эту уловку. Используемый язык, суммы обмена и специфика сделок привели к ужасающему выводу: Доран занимался торговлей людьми.
На интерфейсе Эрика вспыхнули изображения, открывающие лица людей, которых Доран «приобрёл».
Они были молоды, на их лицах отражалась смесь растерянности и страха. Некоторые из них были иностранцами, вероятно, наивными бродягами, попавшими в ловушку, в то время как другие были местными жителями, что делало это открытие еще более мучительным.
Кулак Эрика непроизвольно сжался, его кровь закипела от гнева. «Как можно опуститься так низко?» — пробормотал он, и его голос дрожал от ярости и недоверия.
«Торговля жизнями, как будто это простые безделушки. А Хейвен Маркет, это так называемое уважаемое заведение, является не чем иным, как рассадником жадности и бесчеловечности».
Осознание того, что такие ужасы происходят прямо под носом у властей Этриума, приводило в бешенство. Очевидно, стремление гильдии найти Дорана было более чем оправданным.
«Но почему он все это делает?» Эрик задумался. Ему было приказано найти Дорана и сообщить об этом гильдии, а не вмешиваться. Это само по себе было очень странно. Было ли это потому, что они думали, что он недостаточно силен?
Как бы сильно его ни возмущала эта ситуация, Эрик знал, что есть пределы тому, что он может сделать. Точно так же, как он закрывал глаза на подобные злодеяния во Франте, у него не было планов действовать иначе в Этриуме. Его собственное выживание было приоритетом.
