Прошла неделя с момента личной встречи Эрика с Мирой, и он вошел в зал гильдии с вновь обретенной уверенностью.
В руке он держал список, содержащий имена пятидесяти потенциальных членов, желающих стать частью его новой гильдии.
Это были смелые души, в основном молодые и ищущие направления. Они видели в Эрике маяк надежды в огромном море наемнического мира.
В зале кипела обычная деятельность. Группы группировались вокруг столов, обсуждая квесты, стратегии и коммерческие тайны.
Ветераны с седыми взглядами и закаленными в боях выражениями лиц смотрели на Эрика с подозрением и завистливым уважением. Они были теми, кто видел бесчисленное количество сезонов, каждый из которых принес с собой массу впечатлений.
Они скептически относились к новой гильдии Эрика. Для них управление было совершенно другим полем боя, чем настоящий бой.
И хотя доблесть Эрика не вызывала сомнений, его способность руководить гильдией была неизвестной переменной. Именно поэтому все, кто присоединился к его гильдии, сравнительно недавно стали наемниками. Они видели Эрика иначе, чем ветераны, в первую очередь из-за надежд, которые у них еще были.
Вступление в его гильдию было привлекательным предложением не только из-за его имени, но и потому, что они считали, что общение с ним означает лучшие квесты, уважение и, что наиболее важно, шанс сделать себе имя.
«Это Эрик Кей», — шептались люди, увидев, как он шагает к прилавку с широко раскрытыми глазами от восхищения, зависти и жадности.
Создание гильдии было непростой задачей. В гильдии была своя иерархия, процедуры и правила. Хотя Мира, Кель, Лила и Эйден уже были частью его сплоченного круга, с притоком такого количества новичков наверняка было сложно справиться.
Эрик подошел к столу клерка, вес списка в его руке казался более значительным, чем казалось на первый взгляд. Пятьдесят новых имен, пятьдесят свежих лиц, жаждущих стать частью чего-то большего, чем они сами.
Клерк поднял глаза; брови слегка приподнялись при виде количества имен, которые привел Эрик. «Мистер Кей», сказала она. — Вернулся так скоро?
Эрик улыбнулся, предлагая список. «Пятьдесят новых рекрутов в мою гильдию».
Она взяла список и пробежала глазами имена, ее глаза слегка расширились. «Ты справился быстро. Я рада, что ты нашел товарищей», — заметила она.
«Они верят в путь, который мы прокладываем. Я просто надеюсь, что гильдия наемников примет наше заявление и позволит мне основать частную гильдию», — сказал Эрик с ноткой нервозности в голосе.
Клерк нажала несколько кнопок на терминале перед ней, слушая тихое жужжание системы, обрабатывающей информацию.
Через несколько минут она подняла взгляд. «Все готово. Ваши новые члены теперь официально являются частью вашей гильдии Nexthorn Vanguard. Поздравляем, мистер Кей, с ее основанием».
Эрик вздохнул с облегчением. «Спасибо», — ответил он, поднимая тяжесть с груди.
Со всем сделанным. Покинув административную часть зала, Эрик направился в столовую, воздух наполнялся ароматом свежесваренного кофе.
Он почти сразу заметил Вэнса. Старик сидел за своим обычным угловым столиком, его серебристые волосы контрастировали с темным деревом вокруг него.
— Вэнс, — поприветствовал Эрик, садясь напротив него.
Вэнс поднял глаза, и в его мудрых старых глазах загорелся огонек. «Ах, Эрик. Как все прошло?»
«Мягко, благодаря твоему руководству», — с благодарностью ответил Эрик.
«Без вашей помощи найти всех этих людей было бы намного сложнее».
Вэнс усмехнулся, отпивая из кружки. «Все, что я сделал, это распространил голос. Ты сделал все остальное».
Эрик улыбнулся. «Тем не менее, я хотел поблагодарить вас лично. Ваш совет и помощь имели решающее значение».
Вэнс откинулся назад, его взгляд отсутствовал. «За свои годы я видел, как многие приходили и уходили. Молодые наемники стремятся сделать себе имя и построить что-то свое. Но не у многих есть такая решимость, как у вас».
Похвала заставила Эрика опустить взгляд. «Вы преувеличиваете», — сказал он со смущенной улыбкой.
Вэнс одобрительно кивнул. «Однако запомни это, Эрик: дело не только в цифрах или репутации. Речь идет о людях – их воспитании и руководстве ими».
Эрик кивнул. «Я буду иметь это в виду. Спасибо, Вэнс».
Они еще некоторое время продолжали общаться, делясь историями и опытом. Пока они это делали, в кармане Эрика завибрировал телефон.
— Извините, Вэнс, — извиняющимся тоном сказал молодой человек. n-)—)-(.-.-I)-n
«Не волнуйся. С этого момента ты будешь гораздо более занят из-за своей роли».
Достав из кармана телефон, он открыл его, узнал на дисплее номер Лизы и тут же ответил: «Лиза. Что тебе нужно?»
В тоне Лизы был живой профессионализм, он переходил прямо к делу. «Эрик, я нашел водителей для машин, которые продал тебе неделю назад, плюс еще шести, которые ты купил два дня назад. Пришлось немного маневрировать, но места уже заняты».
Эрик поднял бровь, одновременно удивленный и довольный ее эффективностью. «Это произошло быстрее, чем ожидалось. Надеюсь, они компетентны?»
Как и большинство из нас, Лиза сухо ответила: «У них есть финансовые причины присоединиться к вам. Они понимают, что общение с вами открывает большие финансовые возможности. Хотя они, возможно, и не самые опытные, они с нетерпением ждут работы. Они также очень молоды и готовы учиться».
Эрик какое-то время обдумывал это. «Хорошо. Когда водители будут готовы, наши операции смогут масштабироваться. Мы сможем перевозить больше тел тайдов и увеличить наш денежный поток».
В голосе Лизы сквозила корыстолюбие. «Именно. Только не разочаруй меня, Эрик. Управление гильдией отличается от охоты в одиночку».
Эрик кивнул, оценивая ее целеустремленность. «Не беспокойтесь об этом. Кстати, вы спрогнозировали наши потенциальные доходы при таком увеличении объемов деятельности?»
Лиза ответила с оттенком самодовольства: «Исходя из текущих рыночных цен на запчасти Thaids и предполагаемого увеличения вашего улова, мы рассчитываем на значительную прибыль для вас и меня. Однако стабильные поставки и ухоженный кузов ключи.»
Эрик ухмыльнулся. «Я не собираюсь сбавлять обороты. Даже если команды под моим руководством не будут хорошо зарабатывать, я всегда могу пойти на охоту один. Не беспокойтесь об этом».
«Это то, что мне нравится слышать», — заметила Лиза, слыша на заднем плане шорох бумаг. «Хорошо, дайте мне знать, когда начнет поступать первая партия продукции. Поторопитесь».
«Не волнуйся, Лиза», — ответил Эрик. «Держите меня в курсе любых изменений и убедитесь, что эти драйверы немедленно заработают».
«Сделаю», подтвердила Лиза. «До скорой встречи, Эрик».
Когда разговор закончился, Эрик мысленно подсчитал потенциальный доход. Деловое партнерство с Лизой обещало быть хорошим. Однако теперь, когда основа была заложена, молодому человеку нужно было сделать больше.
