«Вы знаете мальчика по имени Логан Рид?» – спросил полицейский.
«Да, сэр…» — ответил Эрик.
«Вы когда-нибудь видели его возле школы или в любом другом месте города?» Он продолжил.
Эрик посмотрел вниз и покачал головой, отвечая: «Нет». Затем, подумав еще немного… «Мы не были близки…»
Полицейский задал ему еще несколько вопросов, и он продолжал говорить не менее десяти минут. Он продолжал изучать выражение лица молодого человека. Затем он задал Эрику конкретный вопрос; он хотел увидеть реакцию.
«Знали ли вы, что он и двое его друзей, Конал Прайс и Орсон Смит, исчезли?» Молодой человек знал, что они пришли к нему из-за инцидента в столовой, поэтому старался сохранять спокойствие, отвечая.
«Нет, сэр, я не был…» сказал Эрик.
«Вы видели их в четверг утром около 14:00? Это был последний раз, когда их видели», — сказал полицейский.
— Нет-с. Как я уже сказал, мы не были близки…
Полицейский достал из папки какие-то бумаги, в которых содержалась всякая информация о трех пропавших мальчиках.
Как только Эрик увидел, что там было написано, он занервничал. Его сердце начало биться быстрее обычного, и он начал потеть. Полицейский с интересом наблюдал за ним.
«Мы слышали, что вы подрались с тремя студентами в столовой. Многие студенты сообщили об этом инциденте. Мы хотели бы узнать от вас, что произошло в тот день».
«Я плохо это помню… Я только помню, что они просто разозлились на меня без всякой причины, просто потому, что я был в столовой. Потом они попытались заставить меня уйти, а остальное уже история», Эрик — сказал, стараясь говорить уверенно.
Перечитав дело, полицейский сложил бумаги в папку и передал коллеге.
— У вас есть какие-нибудь сведения о том, что с ними случилось? – спросил Эрик.
«Я не могу вам этого сказать, молодой человек… Я могу только сказать, что мы их ищем и найдем!» — воскликнул полицейский.
Затем полицейские задали ему еще несколько вопросов об инциденте и ежедневных издевательствах, которым молодой человек подвергался из-за трех мальчиков.
Когда полицейские вернулись через главные ворота, один из них повернулся к Эрику и сказал: «Если вы хотите помочь нам их найти, тогда вы можете связаться с нами; все, что приходит на ум, может помочь нам найти их. Не стесняйтесь, если ты что-то помнишь».
«Хорошо… конечно», — ответил Эрик.
Офицер полиции остался в школьном кампусе, чтобы задавать вопросы другим ученикам. То, что они поняли о положении троих мужчин, было очень ужасным.
Многие студенты сообщили, что трое мужчин издевались над ними. Эрик был не единственным, кого избивали, но именно над ним они издевались чаще.
Та же участь постигла еще как минимум десяток подростков, и они рассказали обо всем полицейским. Логан, Конал и Орсон избивали их, ранили и неоднократно воровали у них.
Некоторых из них они даже несколько раз отправляли в больницу; Эрик был не единственным. Они также пригрозили расправой, если кому-нибудь расскажут. Это тоже продолжалось несколько лет.
То, что они узнали об этих троих мужчинах, было необычным, и в школе их очень ненавидели. Тем не менее, полицейские знали, что подобные вещи происходят повсюду в городе.
Двоих полицейских, о которых идет речь, часто вызывали для расследования подобных случаев. Тем не менее, в большинстве случаев преступники не имели никаких последствий, поскольку большинство людей считали их второстепенными проблемами.
Некоторые родители даже поощряли насилие, потому что хотели, чтобы их сыновья закалились перед тем, как в конечном итоге пойдут в армию.
Судя по картинке, которую нарисовали полицейские, Конал, Орсон и Логан, казалось, наслаждались властью над другими и страхом, который они создавали среди более слабых учеников.
«Посмотрите на всех этих детей; они не выносят даже небольших драк. Как вы думаете, они принесут пользу в армии?» – спросил один из двух полицейских.
«Я так не думаю», — ответил другой. «Если они не могли даже дать отпор простым хулиганам, я не понимаю, как они могли преуспеть в армии. Они, вероятно, умрут ужасной смертью, когда вступят в армию».
«Да, я согласен, эти дети должны ужесточиться. Когда я учился в школе, такие вещи происходили каждый день, и я не видел, чтобы люди тогда жаловались», — ответил другой. Если бы Эрик мог их услышать, ему было бы противно. Полиция, как и все остальное в этой стране, была прогнившей насквозь.
«Ты прав…»
Два офицера продолжали говорить о студентах, пока они не покинули кампус. Выйдя на улицу, они направились в другое место, где встретились с другими детективами.
***
Покинув полицейских, Эрик направился прямо в класс. Сегодня у него был урок по установлению нейронной связи с профессором О’Лири.
Когда он приехал, за ним наблюдало много людей, жизнь молодого человека за две недели сильно изменилась, и в нем начали видеть перемены.
Например, он дрался с Логаном, черт возьми, он также столкнулся с некоторыми своими одноклассниками во время урока. У него никогда не хватало наглости сделать это.
В то же время студенты заметили физические изменения Эрика: он стал намного мускулистее, чем раньше, и изменилась его аура; он был намного холоднее, чем раньше. Разговаривать с людьми было не в стиле Эрика, и эта перемена их глубоко удивила.
«Доброе утро, ребята», — сказал мистер О’Лири.
«Здравствуйте, сэр», — ответили студенты.
Учитель не торопился, чтобы устроиться поудобнее, и через некоторое время сказал: «Давайте сегодня начнем практический урок, ладно?»
«Да сэр.» Студенты ответили в унисон, а затем начали направлять ману через кристаллы своего мозга.
Эрик сосредоточил свое внимание на поставленной задаче на час. Манипулировать маной для создания нейронной связи было непросто. Тем не менее, Эрик продолжал это делать и продолжал концентрироваться.
Эрик продолжал направлять ману из кристалла в мозг и заметил, что начинает чувствовать что-то еще. Это было похоже на то, как будто в последний раз он получил новую нейронную связь, и это чувство становилось все сильнее.
Когда ощущение достигло своего апогея, Эрик почувствовал прилив маны внутри, который начал быстро распространяться по его телу. Через несколько мгновений это чувство утихло, и он начал чувствовать своего рода связь; что-то новое было внутри него.
Молодой человек задумался. Он не мог сказать этого другим людям, так как не знал, к какой силе принадлежит эта нейронная связь, и не хотел идти на ненужный риск.
Проблема заключалась в том, что его учитель мог попросить его показать силу новой нейронной связи, которая должна была быть связана с силой обострения. Это означало, что внутри власти должны были произойти некоторые изменения, которые можно было легко увидеть.
Эрик был рад новой связи, но это было не так, как в первый раз, когда он ее создал, поскольку он не чувствовал такого же счастья. Хотя он знал, что только что получил три бесплатных очка атрибутов в ловкости, интеллекте и силе, что было достаточно хорошо.
После непродолжительного перенаправления маны Эрик обнаружил, что недавно установленная нейронная связь была связана с силой, которую он получил от Логана. Удивительно, но он уже разработал это, но не был точно уверен, как эти вещи работают, поэтому ничего об этом не думал.
