Тихий стук в дверь нарушил концентрацию, охватившую комнату. Эрик поднял голову и увидел одного из своих сотрудников, молодого официанта, балансирующего на подносе с ужином.
«Ах, спасибо», сказал Эрик. — Можешь оставить это здесь, на столе.
Официант кивнул, с любопытством переводя взгляд с Эрика на Ребекку, прежде чем тихо выйти из комнаты.
Молодой человек повернулся к своему партнеру, его взгляд смягчился. «Надо сделать перерыв. Давайте что-нибудь съедим, чтобы восполнить силы. Нам предстоит многое пережить, и я не хочу, чтобы мы работали до изнеможения». n)-В
Ребекка оторвалась от бумаг, ее глаза были усталыми, но благодарными. «Ты прав», — согласилась она, вытянув руки над головой. «Перерыв был бы хорош».
Они подошли к маленькому столику возле окна, и огни города мерцали снаружи, когда ночь сгущалась. Ужин был простым, но сытным и стал долгожданной передышкой от напряженной работы.
Конечно, Эрик пошел сменить маску на ту, которая закрывала только половину его лица, чтобы он мог есть, а затем они позволили себе немного расслабиться, разговор перешел на более легкие темы. Это была необходимая пауза, чтобы перевести дух и собраться с силами для предстоящей задачи.
«Должна признаться», — сказала Ребекка, делая глоток напитка. «Я не ожидал, что наше расследование приведет нас сюда. Это нечто большее, чем я думал».
Эрик кивнул, его взгляд задумчивый. «Я тоже», — солгал он.
Ребекка улыбнулась, ее глаза встретились с Эриком. «Неужели ты так много делаешь, наемник?» Она спросила молодого человека; конечно, она знала это уже из того, что читала о нем.
«Меньше, чем год.»
«И вы уже достигли ранга искателя? Большинству людей обычно требуется минимум два года, чтобы повысить свой ранг», — сказала Ребекка любопытным тоном.
«Я много работал, и поскольку квесты были легкими…»
«Квесты, конечно, непростые, просто ты слишком силен для своего возраста».
«Может быть, но это означает лишь то, что люди должны начинать работать наемниками в более позднем возрасте и больше тренироваться».
Они продолжали есть, еда восстанавливала их энергию. Наконец, когда они закончили трапезу, Эрик снова посмотрел на Ребекку с серьезным выражением лица. «Готовы вернуться к работе?»
Ответ Ребекки был немедленным; ее голос был полон решимости. «Готовый.»
Они вернулись к своей работе с ясным разумом, напитанными телами и воодушевленными общей целью. Всю ночь они упорствовали в поисках истины, и ни один из них не сдался.
Эрик и Ребекка сидели, сгорбившись, над документами, и часы тянулись, пока они изучали страницы в поисках чего-нибудь, что могло бы дать им подсказку или связь. Комната была наполнена звуками шороха бумаги и редкими разочарованными вздохами, поскольку оба, казалось, находили только тупики и ненужную информацию.
Затем тишину нарушил резкий вздох. «Ребекка, думаю, я что-то нашел», — сказал Эрик серьезным голосом. Она подняла глаза, ее глаза расширились от интереса. «Что это такое?»
Глаза Эрика еще раз пробежались по линиям, словно подтверждая то, что он нашел. «Этот текст… он немного странный. Некоторые части не имеют особого смысла. Но есть кое-что, что упоминалось неоднократно. Одно слово, Люмина».
Ребекка нахмурилась, вспоминая то, что он прочитал. «Люмина?»
«Да, изначально я предполагал, что это относится к растению, используемому в качестве ингредиента для производства препарата. Но что, если это относится к человеку, а не к ингредиенту?»
Ребекка кивнула головой, ее глаза расширились от осознания. «Моя мать рассказывала о женщине по прозвищу Люмина. Никто не знает, кто она и откуда она работает, но говорят, что она гениальный алхимик».
Глаза Эрика сузились, когда он обдумывал слова Ребекки. Может ли это быть совпадением? Или в этой Люмине было что-то еще? Имя казалось слишком конкретным и значимым, чтобы быть просто случайным упоминанием.
«Вы в этом уверены?» — спросил Эрик, его голос был наполнен смесью скептицизма и надежды.
Ребекка кивнула, ее лицо было серьезным и решительным. «Я уверен. Моя мать не стала бы выдумывать что-то подобное. Этот текст, вероятно, относится к ней, если то, что ты говоришь, правда».
Некоторое время они сидели молча, осознавая смысл информации Ребекки. Если то, что она сказала, было правдой, то все, что они читали до сих пор, имело другой смысл.
Эрик потянулся за бумагой, которую он уже прочитал. «Если предположить, что Люмина — это человек, а не растение, тогда этот текст может означать что-то другое».
Он дал газету Ребекке, и она прочитала ее.
«Это означает, что Люмина здесь, в Покое Тестровска, и что она работает с Катриной», — сказала Ребекка, поняв, о чем думает Эрик.
«Точно, — ответил Эрик, — но теперь прочитай это», — добавил он, протягивая женщине еще один листок.
«Этот…»
«Да, если принять во внимание, что Люмина — это человек, а не ингредиент, то же самое можно сказать и об этом», — Эрик указал на слово.
«Колибри».
«Да… Колибри», — ответил Эрик. «Это не просто слово, Ребекка, или ингредиент. Это место, фармацевтическая компания».
Глаза Ребекки расширились, когда она уловила связь.
«Где это?» — спросила женщина.
«Здесь, в городе».
— Может, нам пойти туда провести расследование?
Эрик кивнул, его мысли уже устремлялись к их следующим шагам. Но затем он взглянул на часы, понимая, как уже стало поздно.
«Но давайте сделаем это завтра», — сказал он. «Уже поздно, и нам обоим нужен отдых. Мы будем более эффективны со свежими умами».
Ребекка подняла глаза и вздохнула, осознав мудрость его слов.
«Ты прав», — согласилась она, медленно закрывая документ. — Нам пора идти спать.
Между ними было сказано еще несколько слов, в ходе которых они размышляли о том, что они обнаружат в фармацевтической компании «Колибри», и обсуждали свой план на следующий день. У них обоих, казалось, было ощущение, что они находятся на пороге чего-то важного, что способствовало тихой напряженности их разговора.
Спустя, казалось, вечность, они встали со своих стульев, потянули ноющие конечности и обменялись решительными взглядами. Когда они вышли, комната, казалось, наполнилась значимостью того, что они обнаружили, и дверь за ними захлопнулась.
