613 Заключение
В голове Эрика царил ураган, когда он шел обратно по освещенным этажам здания.
В его памяти запомнились захватывающие образы пленников, их пустых глаз и леденящих кровь хирургических процедур. Он чувствовал их молчаливые мольбы о пощаде, их стремление к свободе. Однако он знал, что не может этого дать.
Искушение освободить похищенного было сильным, ноющий голос в глубине его сознания призывал его принять меры.
Но он боролся с этим, сталкиваясь с суровой реальностью своего положения. Если бы он был на их месте, никто бы не пришел его спасать.
Мерзкие стражи поймут, что это он освободил их во время поисков Катрины. Он знал об этом. Мир был жестоким и неумолимым местом, и ему приходилось играть по его правилам.
Он размышлял о загадочной природе Черных Стражей, перемещаясь по коридорам незамеченным.
Он всегда видел в них паладинов справедливости, воинов в борьбе со злом. Но их действия показали ему другую сторону, гораздо более зловещую и жестокую, и слова Катрины подтвердили это.
По какой причине они всех убили, когда он нашел Дорана в последний раз? Разве их целью не было спасение людей? Эта мысль давила на него, и он не мог избавиться от нее. Катрина и Доран проводили эти эксперименты по приказу Черных Стражей? Могут ли они быть скрытыми кукловодами?
Его разум пошатнулся, когда он достиг третьего этажа. Комната, в которую он вошел через окно, манила его, темнота внутри отражала тени, собравшиеся внутри этого здания.
Легкость, с которой он выбрался обратно из здания, объяснялась его практикой, а его движения были настолько плавными и грациозными, что казалось, будто это не требует усилий.
Когда он вышел на открытый воздух, на него навалилась тяжесть того, что он обнаружил. Миссия была окончена, цель достигнута, но победа была окрашена горечью, оставившей кислый привкус во рту.
Он постоял мгновение, оглядываясь на здание, безобидный внешний вид которого скрывал ужасы внутри.
Эрик отвернулся, холодно осознав, что он был частью чего-то гораздо большего и более сложного, чем он когда-либо мог себе представить.
Понятие добра и зла стало туманным, и стало трудно отличить героя от злодея. Многие вопросы остались без ответа.
С тяжелым сердцем он пошел дальше, оставив позади здание и его темные тайны.
Как только Эрик покинул зловещее здание, он вытащил телефон и набрал номер мисс Лирии Бэннон. Ее ответ был немедленным, ее голос был резким и выжидающим. «Любые новости?» — спросила она.
Эрик почувствовал озноб, когда ответил: «Я нашел Катрину. Она находится на улице Вест-Галлон, 27». Он отправил ей адрес и фотографию невзрачного здания. Затем с оттенком предупреждения в голосе он добавил: «Внутри снова заложники».
«Не беспокойтесь об этом», — сказала она. «Вы снова хорошо и быстро справились с работой. Наши люди искали ее несколько месяцев, но не смогли найти. Мне очень любопытно узнать, как вы это сделали». Голос Лирии был шелковистым и невозмутимым, когда она произносила эти слова.
«Коммерческая тайна», — ответил Эрик.
«Достаточно справедливо», — сказала женщина.
Но внутри сердце Эрика сжалось при воспоминании о судьбе последней группы пленников. н.-1н
«Мисс Бэннон, извините за смену темы, но могу ли я спросить, что случилось с предыдущими заложниками?» Он спросил ее в упор.
«Их успешно спасли», — солгала Лирия, ее голос был полон ложной уверенности. «Сейчас они находятся в учреждении, призванном помочь им выздороветь…»
Эрик знал лучше, горькая правда гноилась внутри него. Он сохранял ровный голос, скрывая растущую подозрительность, и после короткого разговора велел ей отправить деньги на его банковский счет.
Когда он закончил разговор и продолжил идти, его разум был в водовороте мыслей и подозрений. Части головоломки сложились вместе, и картина, которую они открыли, была мрачной и тревожной.
Он считал, что гильдия наемников была в сговоре с Черными Стражами или, по крайней мере, с Лирией. А что насчет Банды Гигантов? Они тоже участвовали? Была ли это причина, по которой они послали Ребекку?
Затем, как гром среди ясного неба, он вспомнил то, что беспокоило его в прошлом: кадры, на которых дядя Бенджамин обедает с Дораном. Заявление Катрины, если оно обосновано, и запись, сделанная до поиска Дорана, указывают на соучастие дяди Бенджамина с Черными Стражами.
Кровь Эрика похолодела от осознания этого. У Черных Стражей были плацдармы повсюду, но он не осознавал глубины их влияния. У них были контакты внутри гильдии наемников в Этриуме и высокопоставленных лиц во Франте.
На ум пришел его обед с дядей Бенджамином, и скрытая цель теперь ясна. Он ошибался, полагая, что военные Франта обыскали его квартиру. Ответственными за это были негодяи.
Осознание этого сильно ударило по нему, как физический удар, разрушив его веру в любовь дяди Бенджамина к нему.
Все стало очень личным. Это уже не было просто миссией или работой. Поиск истины проник в самую его суть.
Эрик знал, что ему нужно понять, что происходит, чтобы распутать паутину лжи и обмана, окружавшую его. Проблема заключалась в том, что он не мог сделать это в одиночку. Ему нужны были ресурсы, люди, деньги и власть.
Сомнения и подозрения окружали его, пока он шел по улицам, убежденный, что встал на путь без возврата. Предстоящая дорога была полна опасностей. Враг был скрыт и неуловим.
Когда Эрик думал о потенциальных результатах своего расследования, его сердце колотилось от волнения и опасения.
Сможет ли он раскрыть правду и привлечь виновных к ответственности? Нельзя исключать возможность того, что его заставят замолчать или устранят те, кто хотел сохранить свою власть и контроль.
Несмотря на опасность и неопределённость, Эрик знал, что не сможет повернуть назад. Он уже зашел слишком далеко, видел слишком много. Он продолжит расследование по этому вопросу и, возможно, выяснит, что случилось с его отцом и кто были люди, нацелившиеся на него.
