Рука Эрика дрожала, когда он протянул булавку Ребекке, но не от страха, а от ярости. Его голос был насыщен значением его открытия, когда он объяснил: «Это булавка банды Хрустального Креста».
Ребекка подошла ближе, чтобы лучше рассмотреть булавку. Смысл того, что только что сказал Эрик, стал доходить до сознания, и выражение ее лица отразило его беспокойство.
«Банда Хрустального Креста?» повторила она. «Кто они?»
«Это известная преступная организация во Франте, самая опасная в Новой Александрии», — ответил Эрик. «Там военные даже не смогли их демонтировать. Они занимаются всем — от наркотиков и проституции до вымогательства», — пояснил он.
«Хорошо, но почему они здесь?»
Глаза Эрика сузились, пока он размышлял над этим вопросом, его разум лихорадочно обдумывал возможные варианты. «Я не знаю, но, честно говоря, я не думаю, что это совпадение». Тон Эрика был торжественным. Если банда Хрустального Креста была здесь, в Покои Тестровска, это означало, что происходит что-то большое.
«Ладно, давайте предположим, что это действительно они, и эта брошь не принадлежит Лизе для продажи. Зачем им красть тела Тайдов?»
Глаза Эрика беспокойно двигались, пока он искал правильные слова, чтобы объяснить то, что он знал. Тяжесть своего упущения давила на него, но он знал, что должен рассказать Ребекке всю историю.
«Я кое-что не сказал тебе, Ребекка», — начал он, его голос был полон серьезности и сожаления. «Это связано с моим первым частным квестом, данным Лирией. Она попросила меня найти мужчину, Дорана Стедмана».
Брови Ребекки нахмурились, пока она слушала, чувствуя серьезность того, что Эрик собирался рассказать.
«Я нашел его, — продолжил Эрик, — в лаборатории, и Катрина была с ним. Когда я нашел Катрину, я не сказал вам, что она, как и Доран, проводила эксперименты на людях, в которых участвовали тайды».
Глаза Ребекки расширились, и ее рот открылся от шока. — Что? Эксперименты на людях с участием тайдов? Но как… почему?
Эрик глубоко вздохнул, собираясь поделиться тревожными подробностями. «Я прочитал некоторые файлы в лаборатории Дорана, и это так же ужасно, как это звучит. Вероятно, Доран пытался имплантировать мозговые кристаллы тайдов людям, и Катрина делала то же самое. Я думаю, их вдохновила новая технология Этриума».
Слова повисли в воздухе, их смысл стал понятен. Лицо Ребекки побледнело, и она потянулась, чтобы ухватиться за край ближайшего ящика, как будто чтобы удержаться на ногах.
«Это чудовищно», — прошептала она, ее голос дрожал от ужаса и гнева. «Но это не объясняет, почему банда Хрустального Креста здесь».
Эрик покачал головой с обеспокоенным выражением лица. «Просматривая видеозаписи во время моего первого квеста, я обнаружил связь между Этриумом и Франтом. Люди из Франта работали с Дораном до того, как гильдия начала его искать. Вероятно, он и Катрина стали мошенниками».
Взгляд Эрика был прикован к Ребекке, его глаза были полны решимости. «Я думаю, что тот, кто финансировал Дорана и Катрину, сделал все возможное, чтобы поймать их, именно поэтому мне было поручено их найти, и теперь, когда они снова у них, они возобновили свои исследования, на этот раз сделав так, чтобы они могли» Я не убегу. Банда Хрустального Креста, вероятно, работает на них».
Ребекка встретилась с ним взглядом, но в ее глазах читалось растерянность. «Хорошо, но если бы у них были средства для их финансирования, почему они послали преступную организацию, чтобы украсть тела? Разве они не могли послать кого-нибудь убить тайдов или купить трупы?»
«Я думаю, что масштабы деятельности настолько велики, что у них не хватает денег, или это просто способ банды Кристального Креста получить больше прибыли».
«Я не знаю. Если кто-то более крупный финансирует операцию, посылать банду Хрустального Креста не имеет особого смысла. Они могли бы делать все гораздо более скрытно. Посылать сюда людей, чтобы делать такие смелые вещи, это странно».
«Вы правы. Единственный способ — выяснить, кто подослал банду, но я не думаю, что это будет легко», — сказал Эрик, потому что подозревал, что за всем стоят Чёрные Стражи. В конце концов, дядя Бенджамин на них работал. Идея Эрика заключалась в том, что дядя Бенджамин был тем, кто координировал банду Хрустального Креста здесь, в Этриуме. Он был единственным жизнеспособным человеком, который работал с Дораном и мог сделать это, и если это было правдой, то в этом были замешаны Черные Стражи.
«Мы собираемся искать этих ребят, — сказал Эрик, — но имейте в виду, что их члены известны как влиятельные личности, а их лидер остается загадкой». n.(-.(-//-./. 1).н
Он повертел булавку в руке, изучая ее, как будто надеясь, что она раскроет еще больше ее секретов. Это было не обычное преступление, не простое ограбление. Они наткнулись на связь, которая вышла за пределы границ и погрузилась в темный преступный мир организованной преступности.
«Нам нужно быть осторожными», — сказал Эрик тихим и серьезным голосом.
Ребекка кивнула, ее лицо упрямо застыло. «Мы разберемся с этим».
Эрик вытащил телефон, его пальцы ловко набирали номер Миры.
— Мира, — коротко сказал Эрик, когда звонок соединился. «Ты и твоя команда мне нужны здесь прямо сейчас. Эйден, Кель, Лила. Вы все. Нам нужна ваша помощь».
«Что происходит?» В трубке раздался голос Миры, резкий и обеспокоенный.
«Это для квеста; нам нужно больше людей, чтобы расследовать это дело».
Последовала пауза, и Эрик почти мог слышать, как мозг Миры обрабатывает информацию.
«Мы будем там через полчаса», — ответила Мира с решимостью в тоне.
«Спасибо», — сказал Эрик, завершив разговор и убрав телефон обратно в карман.
Он посмотрел на Ребекку твердыми и решительными глазами. «Они уже в пути».
— Зачем ты им позвонил? — спросила Ребекка.
«Присутствие банды Хрустального Креста подразумевает, что будет присутствовать много головорезов. Поскольку мы, вероятно, будем заняты борьбой, мне нужен кто-то, кто лучше обыщет это место и проследит за другими вещами».
Ребекка кивнула, выражение ее лица отражало решимость Эрика.
