Эрик и Ребекка нашли незаметное место, чтобы спрятаться: узкую щель между двумя ветхими зданиями. Они устроились поудобнее, их глаза были устремлены на человека с булавкой, ожидая и наблюдая.
Эрик получил отчет от Миры и остальных, в котором говорилось, что они нашли нескольких людей из банды Хрустального Креста во многих частях трущоб и даже за их пределами.
Эрик приказал им продолжать поиски и посмотреть, смогут ли они найти свою базу, но он также сказал ей, что они с Ребеккой наблюдают за некоторыми другими членами.
Затем они прекратили общение с Мирой, сказав ему, что собирается связаться с ним, как только она или другие что-нибудь найдут.
Улица представляла собой калейдоскоп шума и движения, но они оба были неподвижны, словно хищники, преследующие свою жертву.
Мужчина прислонился к стене, спрятав лицо под капюшоном и, по-видимому, не интересуясь всем, что его окружало. Но Эрик знал, что он начеку, его глаза зоркие и все видят. Казалось, часы тянулись; Напряжение в воздухе было ощутимым, каждая минута тянулась медленно.
Мышцы Ребекки свело судорогой, но она не смела пошевелиться. Ее глаза были прикованы к мужчине, ее мысли метались, пытаясь предугадать его следующий шаг. Она чувствовала присутствие Эрика рядом с собой, его тело было напряженным, готовым в любой момент броситься в бой.
Наконец, спустя, казалось, вечность, мужчина оттолкнулся от стены и ушел. Его шаги были небрежными, но в них была цель, направление.
— Он движется, — сказал Эрик едва слышным голосом. «Мы должны держаться рядом с ним. Но будьте осторожны. Он может привести нас к большему количеству людей».
Ребекка кивнула, ее сердце колотилось в груди. Они следовали за мужчиной, держась достаточно далеко, чтобы их не заметили, но достаточно близко, чтобы держать его в поле зрения. Улицы трущоб извивались и извивались, образуя лабиринт узких переулков и темных углов. Каждый шаг был наполнен опасностью, каждый взгляд — потенциальной угрозой.
Чувства Эрика были настороже, его тело двигалось с грацией и точностью, что говорило о годах тренировок. Он вел Ребекку через лабиринт, не сводя глаз с человека, за которым они следовали.
Путь этого человека был тернистым и бесцельным, но Эрик знал лучше. Он проверял их, пытаясь увидеть, не следят ли за ним.
«Нам нужно быть особенно осторожными», — сказал Эрик Ребекке. «Он подозрителен. Одно неверное движение, и нас разоблачат».
У Ребекки перехватило дыхание, нервы были на пределе. Она знала, что они играют в игру с высокими ставками, в которой малейшая ошибка может оказаться фатальной.
Они продолжали преследовать мужчину, их тела двигались в идеальном унисон, словно тени в мире тьмы и обмана. Каждый шаг приближал их к истине, но одновременно приближал и к опасности.
Напряжение было невыносимым, ставки были выше, чем когда-либо. Но Эрик и Ребекка были преданы своему делу, движимые решимостью, которую невозможно отрицать. Они шли по следу банды Хрустального Креста и не остановятся, пока не найдут то, что ищут.
Чувство опасности усилилось, пока Эрик и Ребекка продолжали преследовать свою жертву по извилистым переулкам. Несмотря на их попытки успокоить нервы, в воздухе витало жуткое ощущение. На них как будто был устремлен невидимый глаз, наблюдающий за каждым их движением.
Внезапно мужчина, за которым они следовали, остановился и обернулся, его глаза сузились, когда он посмотрел прямо на их укрытие. Его голос звучал холодно и угрожающе. «Ты думал, что сможешь следовать за мной, не будучи замеченным?»
Сердце Ребекки на мгновение остановилось, когда он понял, что их обнаружили. Как они могли быть настолько неосторожны? Вместо этого Эрик знал, что мужчина заметил их, и это произошло из-за неспособности Ребекки должным образом следовать за целью. Но времени на размышления и обвинения не было. В одно мгновение их окружили десять человек, все в длинных черных пальто и капюшонах, булавка с хрустальным крестом зловеще блестела в тусклом свете.
Мужчина, за которым они следовали, его большие черные усы дрожали от ярости, подошел к ним, впившись в их глаза. «Кто ты?» — спросил он презрительным голосом.
Мысли Эрика метались, но он знал, что слова теперь бесполезны. Они находились в самом сердце вражеской территории, и другого выхода, кроме как пройти, не было. Единственное, что он мог сделать, это сражаться. Эрик быстро проанализировал мужчин, включая усатого парня. Все они были на ν-уровне, всего на один ранг выше, чем он и Ребекка. Конечно, это не означало, что он не мог сражаться против них. Он не знал, сможет ли Ребекка с ними справиться, но беспокоиться не о чем; поскольку он мог легко позаботиться об этих людях. Затем он начал направлять ману через свои нейронные связи, питая кристаллическую силу мозга Натаниэля, готовясь к битве.
Усатый мужчина заметил водоворот маны внутри Эрика, жестокая улыбка расплылась по его лицу. «Итак, ты выбрал насилие, да? Хорошо, мне нравится насилие».
С этими пугающими словами десять головорезов бросились к Эрику и Ребекке, их лица исказились злобными намерениями. У некоторых были мана-мечи, а у некоторых были силы, невидимые невооруженным глазом, но Эрик знал их всех благодаря биологическому суперкомпьютеру.
Ребекка была рядом с ним, ее собственная сила возрастала, чтобы принять вызов.
Пять головорезов собрались вокруг Эрика, их клинки рассекали воздух. Однако не это его беспокоило. Молодой человек без особых усилий уклонился от их нападения; он вкачал мана-силу в ноги и метнулся в сторону одного из мужчин, напавших на Ребекку.
Его глаза сузились, сосредоточившись на цели, и он поднял руку ладонью наружу. Воздух вокруг его руки, казалось, замерцал, сила внутри него достигла крещендо.
Мощным ударом руки он выпустил разрушительную ударную волну. Он вырвался из его ладони, как раскат грома, видимая волна чистой силы, которая устремилась к троим мужчинам.
Их глаза расширились от шока, когда они поняли, что происходит, но бежать было уже слишком поздно. Ударная волна ударила по ним с силой молота, сбив их с ног и отправив врезаться в стены переулка. n/())/(-)-)—I(.n
Кости разбились, а тела смялись под ударом. Звук их криков затерялся в реве силы Эрика, когда они ударились о твердую поверхность, их жизни угасли в одно мгновение.
Остальные головорезы дрогнули, их уверенность была поколеблена проявлением грубой силы. Ребекка посмотрела на Эрика, ее глаза расширились от благодарности и благоговения. Но времени останавливаться не было; битва была далека от завершения.
Лицо Эрика было неподвижным, его тело все еще полнилось энергией, когда он вернулся в бой. Он начал битву шокирующим ходом, мгновенно уменьшив количество врагов, сражающихся с Ребеккой, но он знал, что им нужно продолжать наступать, если они хотят выжить.
Глаза усатого сузились, когда он наблюдал за изображением Эрика, его лицо исказилось в рыке. Он недооценил своих противников и знал, что ему придется действовать быстро, если он хочет одержать верх.
Но за этот краткий миг Эрик показал им всю глубину своей силы, предостерегая всех, кто осмелится бросить ему вызов.
