Разум Эрика кружился, пока он анализировал огромную информацию, которую он обнаружил. Он многому научился из этих данных, но в них все еще были неясные детали.
Тяжело прислонившись к столу, он на мгновение закрыл глаза и глубоко вздохнул, осознавая значение данных.
Банда Хрустального Креста, которая когда-то была просто занозой в глазу властей, превратилась в грозную силу, ее влияние распространилось по всему населенному людьми миру.
Но это не было делом рук преступной группировки, действующей в одиночку. Тщательное планирование, координация, ресурсы, необходимые для такой обширной операции — все это указывало на нечто большее, нечто гораздо более зловещее и за этим стоял хитрый человек.
Затем мысли Эрика обратились к слухам, которые он слышал во Франте. В этих слухах говорилось, что за бандой Хрустального Креста стоял лидер, личность которого никто не знал. Данные относились к этому боссу, но кем он был?
Над всем возвышалась загадочная фигура, известная только как «босс», призрачный кукловод, дергающий за ниточки из-за кулис.
Информация о личности этого человека была удручающе расплывчатой, но масштаб и сложность его интеллекта были неоспоримы.
Затем мысли Эрика вернулись к тому, что происходило в Этриуме. Чем больше он думал об этом, тем больше он собирал пазл воедино.
Тела тайдов были украдены не только из Этриума, но и из городов и магазинов по всему миру. n-/—)./.(—I—n
Эти согласованные усилия представляли собой глобальную схему, выходящую далеко за рамки жадности и власти. Кто-то где-то организовал все это, целеустремленно и точно направляя руку Банды Хрустального Креста. Но кто? И почему?
Ответа на этот вопрос даже не было в данных, но некоторые ответы были скрыты за слоями шифрования и кода.
Только высшее руководство организации знало истинную природу своего работодателя, и они не собирались так легко разглашать свои секреты. Однако, судя по тому, что он только что узнал, даже они не знали его личности.
Чем больше Эрик думал об этом, тем больше он беспокоился. Масштабы операции были ошеломляющими, а последствия – далеко идущими. Это было не просто преступное предприятие; это была угроза самой структуре их общества, тень, нависшая над ними всеми.
Его кровь вскипела, когда он подумал о них и о том, что они сделали с ним и его друзьями в прошлом. Затем он активировал кристаллическую силу мозга Хайса и благодаря этому начал глубоко размышлять о том, что происходит, надеясь, что эта сила поможет ему понять, какова была их настоящая цель.
Однако, помимо этого, данные показали, что банда Хрустального Креста существенно расширяла свою деятельность здесь, в Этриуме, делая то же самое, что и в стране, где родился Эрик.
Они переправляли нелегальные наркотики через границу. Они также приложили руку к незаконной торговле оружием, поставляя оружие местным бандам. Были также свидетельства обычной торговли людьми, которой они занимались во Франте, когда жертвами перемещали, как шахматные фигуры, в их болезненной игре во власть и контроль.
А затем были бесчисленные случаи вымогательства и шантажа, направленные на всех, кто мог встать на их пути или разоблачить их деятельность.
Имелись также записи об убийствах — хладнокровных, расчетливых ударах по влиятельным фигурам, осмелившимся им противостоять. Некоторые даже подняли шум в Этриуме.
Эти парни были не просто преступниками; они были монстрами, дергая за ниточки из теней и сея хаос, куда бы они ни пошли.
Ситуация была слишком сложной. Эрик видел по данным, что эти ребята здесь делали, но не было объяснения, почему. Что они планировали? Была ли кража тел тайдов связана с исследованиями Дорана? Вопросы сводили с ума, ответы были неуловимы.
Решительно сжав челюсти, он оторвался от стола, приняв решение.
Эрик стоял на пороге дилеммы. Стоит ли ему углубляться в это рискованное расследование, рисковать своей жизнью, чтобы докопаться до истины? Но пока он размышлял, в его голове мелькнули лица членов банды Хрустального Креста, которые пытались убить его во Франте.
Их ухмыляющиеся лица были постоянным напоминанием о личной вендетте, которую он вел против них. Сердце его колотилось в груди, барабан войны против тех, кто обидел его.
Потом был дядя Бенджамин. Человек, которому он доверял и на которого равнялся, теперь замешан в этой паутине обмана и преступлений. Мысль о его предательстве была подобна ножу, крутящемуся в сердце Эрика, боль острая и непреодолимая. Это была горькая пилюля, вкус разочарования и предательства задержался на его языке.
Вторжение в его дом также ухудшило его самочувствие, поскольку дядя Бенджамин сыграл в этом свою роль. Более того, если бы они искали биологический суперкомпьютер, это могло бы означать опасность, превосходящую все, что он когда-либо мог себе представить.
Пока его мысли кружились, Эрик почувствовал, как внутри него накатывает волна эмоций. Гнев, настолько сильный, что его можно было почти осязать, текла по его венам.
Поток воспоминаний заполонил его разум, каждое из которых еще больше разжигало пламя его ярости. Он помнил беспощадные издевательства, которым он подвергался во Франте, насмешки и насмешки, эхом отдававшиеся в его ушах. То, как они смотрели на него свысока, относилось к нему так, будто он был ниже их – это было унижение, которое все еще причиняло боль.
Он думал о жизни, которую прожил до Красного дворца, о жизни, полной бедности и лишений. Мучительный голод, холодные ночи, отчаяние — все это оставило глубокие шрамы в его душе.
Презрительные взгляды, презрительный смех, откровенное пренебрежение к его существованию — каждое воспоминание было жестоким напоминанием о жизни, которую он когда-то прожил. Но самым обидным было осознание того, что его единственный друг, единственный человек, который о нем заботился, дядя Бенджамин, скорее всего, все это притворялся.
Все эти воспоминания, эти несправедливости разжигали бушевавший внутри него огонь. Это была жажда крови, чистая и простая.
Он чувствовал это: горящий огонь в животе, неконтролируемое желание заставить виновных заплатить за свои действия.
И впервые он направил эту кровожадность и на дядю Бенджамина. Человек, который предал его доверие, который был частью этого мира, причинившего ему столько боли. Мысль о нем вызвала новую волну гнева, пробежавшую по венам Эрика, усиливая его решимость раскрыть правду и заставить их заплатить.
Его решение было принято. Он не терпел угроз в адрес своих близких или предательства со стороны тех, кому он доверял. Молодой человек окунулся в эту загадку, движимый не только любопытством, но и жгучим желанием мести.
В офисной тишине тихо гудели компьютеры, а Эрик все еще думал, что делать.
Однако, подумав о данных, он заметил, что некоторые из них были зашифрованы. Эрик хотел увидеть, что они спрятали.
Эрик был уверен, что компьютер справится с этой простой задачей.
[НИСКОЛЬКО.]
[ПОИСК ДЕШИФРОВАННЫХ ДАННЫХ.]
[ФАЙЛЫ НАЙДЕНЫ.]
[РАСШИФРОВАНИЕ ФАЙЛОВ.]
[РАСШИФРОВКА ЗАВЕРШЕНА.]
[НАЧИНАЕМ ВНЕДРЕНИЕ ДЕШИФРОВАННЫХ ФАЙЛОВ.]
Глаза Эрика расширились, когда данные хлынули в его мозг. Новый поток информации лился рекой, наполняя его разум новыми образами, текстами и связями.
Он обнаружил, что погружен в серию электронных писем, переписку между кем-то, кого в письме называли Хоулом, и другим человеком. Сообщения были загадочными, но показательными и проливали свет на сложную сеть операции и ее основную цель.
Слова Хоула были полны срочности, чувства нетерпения, которое можно было ощутить даже через цифровую среду. Эрик почти слышал голос этого человека, краткий и требовательный, когда он поручал своим людям активизировать свои усилия, украсть больше тайдов и отправить их в определенные места, включая Хин и Франт.
«Босс начинает нервничать», — написал Хоул в одном из писем, в его тоне звучало предупреждение. «Он ожидает, что все будет идти своим чередом. Не подведите его, иначе вы узнаете последствия».
Сердце Эрика колотилось в груди, когда он читал эти слова, чувствуя тяжесть их значения. Кем бы ни был этот «начальник», он вселял в своих подчиненных большой страх и был человеком, который держал бразды правления операцией и ожидал послушания и результатов.
Однако Хоул был еще интереснее. Было ясно, что он занимал более низкое положение по сравнению с боссом, но, похоже, знал его. Возможно, этот человек не был пешкой случайной банды. Возможно, он был важен.
Электронные письма рисовали картину высокоорганизованной и эффективной преступной сети, действующей под бдительным оком призрачной фигуры, которая не боялась заявить о своем недовольстве.
По мере того, как Эрик глубже копался в электронных письмах, он находил новые улики, фрагменты информации, которые намекали на истинный масштаб операции. Даты, места, кодовые имена — все это часть головоломки, которая медленно складывалась в его голове.
Чем больше он читал, тем больше он был заинтригован, втягиваясь в тайну, как мотылек в пламя. Кем был Хоул? И кто был этот неуловимый «босс», который, казалось, дергал за ниточки из-за кулис?
Ответов в письмах не было.
