Через пять минут к зданию подъехала группа машин. Эрик увидел, что они припарковались перед зданием, и направился на нижний этаж.
Когда Лиза прибыла на место происшествия, ее встретило зрелище, от которого по спине пробежала холодная дрожь. Вход в здание представлял собой беспорядочный беспорядок, свидетельствующий о силовом проникновении, но именно от того, что находилось внутри и снаружи, у нее действительно перехватило дыхание.
Lightsvel Это место представляло собой жуткую панораму смерти, леденящее душу зрелище, от которого пахло окончательностью жизни. Как будто сам мрачный жнец посетил это заброшенное место, оставив после себя мрачную картину из членов банды Хрустального Креста.
Некогда шумное убежище теперь превратилось в тихий мавзолей, свидетельство жестокой руки судьбы, которая быстро обрушилась на его обитателей.
Каждое безжизненное тело представляло собой гротескную скульптуру, застывшую в последние минуты отчаяния и шока. Резкие флуоресцентные лампы периодически мерцали, отбрасывая длинные угрожающие тени, которые танцевали на потрескавшемся бетонном полу, делая сцену еще более жуткой.
Брызги крови рисовали жуткую фреску на облупившихся стенах, каждая капля рассказывала свою собственную историю – борьбы, насилия и, в конечном итоге, поражения.
Тела были разбросаны в беспорядке: некоторые упали на холодные металлические контейнеры, а другие растянулись под неестественными углами на грязном полу.
Их лица были искажены ужасом, глаза широко открыты в вечном удивлении, рты раскрыты в безмолвных криках. Каждый из них был уничтожен с жестокой эффективностью: их тела пронзили пулевые ранения, темно-красный цвет просачивался в их одежду и растекался вокруг них.
Хрустальный крест, который они с гордостью носили, теперь был не более чем горькой иронией, символом их падения.
Воздух был тяжелым от металлического привкуса крови. Единственным звуком был далекий гул города за стенами и случайные капли крови из безжизненной руки, свисающей с края стола.
Это место было не просто сценой смерти; это была художественная галерея насилия и власти, где каждая деталь — мазок этого ужасного шедевра.
Ее глаза расширились, когда она шагнула дальше в здание, тщательно избегая луж крови, скопившихся после кровавой бойни. В воздухе висел густой запах железа, и тишина была гнетущей, нарушаемой лишь отдаленным эхом ее людей, исследовавших здание.
Она нашла Эрика спускающимся по лестнице с первого этажа, его лицо было скрыто маской, а вокруг была аура убийцы. Его Флисса была в ножнах, но блеск его клинка, кровь на его одежде и исходившее от него зловоние свидетельствовали о содеянном им насилии.
«Что здесь случилось?» — спросила она, и в ее голосе прозвучал намек на страх, хотя она ожидала чего-то радикального от предыдущего звонка Эрика.
«Я вынес мусор», — просто ответил он ровным и лишенным эмоций тоном.
Взгляд Лизы задержался на нем на мгновение, читая основной смысл его слов. Она знала, что он сделал то, что считал необходимым, но реальность ситуации была гораздо сложнее.
«Эрик, ты должен это понять…» начала она, тщательно подбирая слова. «Ситуация ужасная. Да, мы находимся в трущобах, но люди это заметят, поскольку вы даже не пытались действовать скрытно. Они предупредят власти».
Он беззаботно посмотрел на нее, на его лицо под маской. Но Лиза продолжала настаивать, ее голос был твердым и авторитетным.
«Гильдия всегда дает квесты на убийство людей; почему сейчас это должно быть проблемой?»
«Потому что в данный момент ты не работаешь на гильдию, и эти люди не были явными целями, признанными гильдией. Убить их может быть проблематично. Тебе нужно уйти отсюда. Немедленно».
Выражение лица Эрика стало жестким, но он кивнул, признавая мудрость в ее словах. Он знал, что его действия имеют последствия, и доверял суждению Лизы.
Лиза повернулась к своим людям, ее голос повысился до команды. «Обыщите это место! Найдите что-нибудь ценное, но сделайте это за десять минут. Время имеет решающее значение!»
Ее приказы прорезали тяжелую тишину, как лезвие, мгновенно вдохнув жизнь в мрачную сцену. Эхо ее голоса задержалось на мгновение, а затем сменилось какофонией торопливых шагов. Ее команда, хорошо смазанная машина эффективности и точности, приступила к действию.
Здание гудело с вновь обретенной настойчивостью, поскольку команда работала синхронно, годы совместной работы ясно отражали их скоординированные усилия.
Они переходили из комнаты в комнату, роясь руками в перчатках в ящиках, шкафах и потайных отсеках. Все ценное было быстро упаковано — пачки денег, высокотехнологичное оружие, которое можно было продать — ничто не было упущено из виду. Однако их главная цель находилась под ними, в холодных и сырых подвалах.
Подвалы представляли собой лабиринт узких коридоров и тускло освещенных комнат, стены которых были увешаны чудовищными телами, хранившимися в прозрачных контейнерах.
Команда двигалась с привычной осторожностью, их ботинки зловеще эхом отдавались по полу. Тела монстров, застывшие в смерти, блестели в слабом освещении подвала. Время имело решающее значение.
Когда Лиза и Эрик направились к выходу, тяжесть ситуации легла на них обоих. Здание превратилось в гробницу, памятник битве, ведущейся в тени, и его тайны вот-вот будут раскрыты.n-.((-(.)-/.-I(/n
Но более глубокие последствия открытия Эрика все еще резонировали в его сознании, и это была загадка, которая была далека от завершения. Банда Хрустального Креста была всего лишь частью гораздо более широкой картины, которая только начинала проявляться.
Ребекка быстро подошла к входу, где находились Лиза и Эрик.
«Мы уходим», — сказал Эрик. Она кивнула и начала выходить.
Бросив последний взгляд на мрачную картину позади себя, они вышли в свет, оставив позади призраки убитых.
***
Двигатель автомобиля гудел, когда он мчался по темным улицам, мерцающие огни города проплывали мимо, как в тумане. Внутри Эрик и Ребекка сидели молча, погруженные в свои мысли. События дня развернулись в вихре насилия и открытий, оставив их обоих с чувством беспокойства.
Ребекка взглянула на Эрика, заметив его отвратительное настроение. Его глаза были устремлены на дорогу впереди, но она могла сказать, что его мысли были где-то в другом месте.
«В чем проблема?» — наконец спросила она, нарушив молчание. «Ты действительно тихий».
Эрик перевел на нее взгляд; затем он заговорил так, что ее сердце забилось сильнее. «Мы поговорим об этом, как только доберемся до гильдии», — сказал он тихим голосом, указывая на водителя. Его осторожность была очевидна; он не хотел, чтобы кто-то еще услышал то, что он сказал.
Ребекка кивнула, понимая его беспокойство. Она снова села на свое место, чувствуя, как на нее давит тяжесть дневных откровений. Автомобиль продолжил свой путь; минуты тянулись, пока они приближались к штаб-квартире гильдии.
Наконец машина подъехала к входу, и их встретила толпа рабочих и обслуживающего персонала из гильдии Эрика.
Они приветствовали двух наемников улыбками и кивками, их глаза на мгновение скользнули по их окровавленной одежде. Но они ничего не сказали, привыкшие к зачастую жестокому характеру своей профессии.
Вместо этого они предложили Эрику и Ребекке чистые пары ботинок и помогли им выйти из машины.
Авторитетное присутствие Эрика вызывало уважение, и он отдавал распоряжения со спокойной эффективностью. «Ребекка, иди помойся и отдай грязную одежду персоналу. Они позаботятся об этом. Мы встретимся в моем офисе через час».
Она кивнула. Направляясь в туалет, она не могла избавиться от ощущения, что что-то не так. Это правда, что они устроили беспорядок на базе банды Кристального Креста, но это был не первый раз, когда она делала что-то подобное. Так почему же она чувствовала себя так беспокойно?
Эрик тем временем осознавал серьезность ситуации. Информация, которую он почерпнул из компьютеров банды Хрустального Креста, прояснила, что ему необходимо понять, что происходит вокруг него. Он также хотел заставить банду Хрустального Креста заплатить и выяснить, почему негодяи или военные пришли к нему домой.
Эрик снял с себя окровавленную одежду, каждая часть которой была мрачным напоминанием о дневных битвах, и оставил ее кучей на холодном керамическом полу.
Затем он вошел в отделанную плиткой ванную. Душ был простым и чистым, с полированными хромированными деталями и слабым запахом мыла с ароматом сосны, витавшим в воздухе.
Повернув ручку душа, его встретила струя воды, льющаяся из верхнего тропического душа.
Поначалу вода была ледяной, что шокировало контраст с его разгоряченной кожей, но постепенно она прогрелась до комфортной температуры. Комнату наполнил пар, запотевший зеркало и создавший успокаивающую, туманную атмосферу.
«Какой беспорядок…» сказал он, размышляя о ситуации.
Эрик подошел под ливневый душ, позволяя теплой воде омывать его. Она стекала по его закаленному в боях телу, очерчивая контуры мышц и смывая грязь и кровь, прилипшую к коже. Вода скопилась у его ног, а затем по спирали устремилась в канализацию, унося с собой физические остатки дневных жестоких столкновений.
Он потянулся к куску мыла, лежащему в нише в стене, его свежий аромат разносился по парному воздуху. Пока он намыливал его в ладонях, мыло превратилось в густую пену, которую он втирал в кожу, стирая пот и грязь.
Давление воды массировало его напряженные мышцы, облегчая боли, возникшие в результате дневных сражений. Он откинул голову назад, позволяя воде смыть его волосы, смывая дневной стресс.
Стоя там, окутанный теплом и ритмичным звуком плещущейся воды, Эрик позволил себе минутку размышлений. Его мысли вернулись к событиям дня – ужасной сцене в убежище банды.
Ему не нравилось это делать, но каждый раз, когда он сражался с людьми, им казалось, будто демон вселился в него. Он быстро понял, что ему вообще не нравятся люди. Или это было только потому, что они были членами банды Хрустального Креста? Каждое воспоминание было в его сознании словно снимок, яркий и сырой.
И все же в этот момент одиночества, под успокаивающими струями душа, Эрик нашел подобие покоя. Это была короткая передышка от его требовательной роли, шанс смыть не только физическую грязь, но и моральное бремя своих обязанностей.
