На пассажирском сиденье бронемашины Келя сидел Эрик, его взгляд скользил по бескрайним просторам Белой пустыни.
Утреннее солнце заливало пейзаж мягким золотистым оттенком, освещая раскинувшийся перед ними белоснежный песок.
Песок, девственный и нетронутый, напоминал обширную замерзшую тундру под нежным светом солнца. Тени машины и случайные скальные образования были выгравированы на бледной земле, создавая поразительный контраст.
Lightsnovεl Монохромная панорама Белой пустыни с ее холмистыми дюнами и нежной игрой света и тени представляла собой сцену спокойного запустения.
Конвой некоторое время искал оставшиеся части разбившегося самолета и устал.
Как заметил Эрик, выражения лиц его товарищей выражали их мысли и чувства. Их тела были утомлены, и они жаждали покоя. Их желанием было вернуться домой.
«Кель, есть новости от ИИ?» Эрик перевел взгляд на своего друга, который был сосредоточен на вождении, время от времени поглядывая на небольшой экран, отображающий данные.
«Основываясь на траектории и последних известных координатах, ИИ предполагает, что остальная часть самолета должна быть поблизости», — глаза Келя все еще были прикованы к дороге. Хотя белая пустыня была пуста, и у него не было проблем с просмотром экрана.
«А расшифровка черного ящика?»
«Это все еще в процессе. ИИ еще не завершил его», — сказал Кель с ноткой нетерпения в голосе.
Эрик кивнул, понимая не только срочность, но и ограничения технологий. Однако ему очень хотелось узнать, что произошло в самолете.
Нападение могло быть совершено либо отдельным лицом, либо внешней силой. Он не был уверен в возможности технологического сбоя.
Кроме того, то, что люди попытаются атаковать самолет, подразумевало, что они обладают значительными финансовыми ресурсами, поскольку наем кого-то для нападения на хорошо защищенный самолет потребует значительного финансирования.
Проблема возникла из-за того, что в случае нападения на самолет казалось странным, что нападавшие не захватили груз, особенно с учетом их финансовых возможностей.
И это только в том случае, если их намерения не были сосредоточены на конкретной цели или не были вызваны желанием отомстить владельцу самолета. Однако Эрику это казалось не имеющим особого смысла.
Хотя он считал, что что-то напало на самолет, он не мог не задаться вопросом, какое существо могло это сделать.
Самолеты поднимались в атмосфере на большие высоты, в первую очередь для того, чтобы избежать угрозы тайдов, и были спроектированы так, чтобы выдержать значительные повреждения.
Им также требовалось приблизиться к точке выхода из земной атмосферы, почти уйдя в космический вакуум.
На этих огромных высотах условия были невероятно враждебными. Температура резко упала, достигнув уровня, когда даже самые прочные материалы и сложные технологии были доведены до предела.
Сильный холод на таких высотах резко контрастировал с относительной теплотой поверхности Земли, создавая серьезную проблему для любой формы жизни или механизмов.
Кроме того, воздух был разреженным, а уровень кислорода значительно ниже, чем на уровне моря. Нехватка этого важного элемента создала среду, непригодную для жизни для форм жизни, включая тэйдов.
По мере подъема атмосферное давление уменьшалось. Это снижение давления в сочетании с низкими температурами и кислородным голоданием создало тройку экстремальных условий.
Все это вызвало вопрос: какое существо могло выдержать такую среду? Это противоречило традиционному пониманию известных существ Земли и их способностей.
Сосредоточившись на обширном пустынном ландшафте, он надеялся обнаружить хоть какую-нибудь подсказку, которая могла бы привести их к оставшимся обломкам, одновременно ожидая завершения текущей процедуры ИИ.
…
…
…
Еще через полчаса тщательных поисков стали видны признаки. Разбросанные коробки лежали частично засыпанными песком, некоторые были разорваны, так как не выдержали удара, их содержимое было разбросано повсюду.
Помимо различных предметов, повсюду было разбросано и оружие. Однако кое-что явно отсутствовало: ни тел таидов, ни запасов еды.
Однако что действительно привлекло внимание Эрика, так это разбросанные кости, найденные в этом районе, которые, по-видимому, принадлежали как животным, так и, возможно, людям.
Затем он решил осмотреться.
«Остановите колонну». Эрик приказал включить рацию, и линия бронетехники остановилась.
Когда он вышел из машины, его ботинки немного погрузились в песок, оставив после себя отпечатки. Температура воздуха была такой высокой, что на камне можно было поджарить яйцо. Эрик наблюдал за своей командой, наблюдая смесь облегчения от открытия и опасений по поводу его последствий.
«Давайте соберем все, что сможем, и продолжим поиски. Поторопитесь. Мы не хотим стать частью следующей трапезы пустыни».
Его команда кивнула в ответ и разошлась, чтобы собрать разбросанные предметы. Взгляд Эрика вернулся к костям, служа суровым напоминанием о неумолимой природе пустыни.
Кель подошел к Эрику, выражение его лица было спокойным, но в глазах читалось беспокойство. Остальная часть их команды была занята грузом, не обращая внимания на их разговор.
— Новостей из черного ящика пока нет, — сказал Кель ровным голосом.
Эрик тяжело вздохнул. «Проклятие…»
Кель внимательно наблюдал за ним, отмечая морщинку беспокойства на его бровях. «Ты выглядишь очень обеспокоенным. Если другие увидят тебя таким, это может вызвать у них некоторую тревогу».
Эрик в отчаянии провел рукой по волосам. «Я ничего не могу с собой поделать. Вся эта ситуация кажется неприятной. Что, если мы имеем дело с чем-то вроде роя летающих тайдов?»
Ответ Келя был прозаичным, почти смиренным. «Это значит, что мы умрем».
Эрик мрачно кивнул. «Именно. Я думаю, торговец, который поручил нам этот квест, что-то скрывал. Он, вероятно, знает, что здесь произошло, но ничего не сказал».
«Тогда мы будем избегать сотрудничества с ним в будущем».
Выражение лица Эрика потемнело, когда он поделился более тревожной информацией. «Некоторые люди присматривались к нему. Оказывается, он не так прямолинеен, как мы думали. У него есть связи с Бандой Гигантов и несколькими политическими деятелями в Нокиси-Пойнт».
Поддержите авторов напрямую на WebNovel!
Лицо Эрика стало серьезным. Он хотел, чтобы этот квест закончился. Он повернулся к Келю. «Подписывайтесь на меня.» Затем он взял радио.
«Всем, кто собирается: продолжайте выполнять задание. Я отправляюсь разведать местность», — сказал он в рацию, его голос передавал одновременно команду и осторожность.
Кель подошел к рулю. Он завел двигатель и дал газу, направляя машину через холмистые дюны.
Минуты, казалось, тянулись бесконечно, каждая из которых казалась более продолжительной, чем предыдущая, поскольку их поиски продолжались. Глаза Эрика не отрывались от пейзажа, выискивая любые признаки обломков.
«Что у тебя на уме?» — спросил Кель.
«Ничего, просто я хочу как можно скорее найти остальную часть самолета и покинуть это место…»
После этого из-за горизонта, словно призрак, материализовалась другая половина самолета. В отличие от найденной ранее хвостовой части, это была передняя часть самолета.
Погруженный в пески пустыни самолет представлял собой призрачный образ: его нос был поднят к небу, почти в молчаливом протесте против его гибели.
Самой поразительной деталью, которая привлекла внимание Эрика, был чистый, почти хирургический разрез, разделивший самолет. Края отрубленного металла были острыми и четкими, что наводило на мысль о работе большого клинка.
Эта мысль вызвала дрожь в душе Эрика, когда он представил, какая сила и точность необходимы для нанесения такого урона.
«Мы нашли это», — объявил Эрик по радио, но он был не очень этому рад. «Я собираюсь это проверить».
Как только Кель добрался до самолета, он остановил машину, и Эрик, выйдя из машины, приблизился к обломкам, скрипя ботинками по песку.
«Оставайся здесь.»
— Ты уверен, что хочешь пойти один? — спросил Кель.
«Ты все равно не сможешь мне помочь, если внутри есть опасность». Кель смиренно опустил голову.
С каждым шагом, который он делал к обломкам, детали сцены становились все более и более очевидными: разбитые окна кабины, искалеченный металл и жуткая тишина, которая, казалось, наполняла воздух.
Достигнув самолета, он обошел его, рассматривая каждую деталь глазами. Разрез был чистый, почти хирургический, вызывающий больше вопросов, чем ответов. Какая сила могла бы сделать это? И что еще более важно, где это было сейчас?
Его радио ожило. «Босс, мы собрали большую часть груза. Каков статус с вашей стороны?»
«Мы нашли вторую половину самолета. Здесь еще коробки. Приходите и заберите их»,
Голос Эрика был тверд, несмотря на тревожное открытие. «Мы не одни в этой пустыне. Иди сюда быстрее».
Выключив радио, взгляд Эрика задержался на разрезанном пополам самолете, его скелетная структура служила мрачным свидетельством опасностей, обитающих в пустыне.
Сделав глубокий вдох, он обернулся и приготовился к прибытию своей команды, его разум был наполнен шквалом вопросов, теорий и, прежде всего, повышенным чувством осторожности.
