Он решил, что лучше попытаться получить как можно больше информации из спарринга, поэтому посмотрел на Эмбер и попросил ее быть более активной.
— Хорошо, тогда не спеши! сказала молодая женщина. Затем она начала безжалостно нападать на Эрика. Молодой человек поднял руки в боксерской позиции, а Эмбер вместо этого перешла к агрессивному стилю, которому она начала учиться еще в детстве.
Эрик был сильнее Эмбер физически, но молодая женщина имела перед ней огромное преимущество благодаря своему опыту.
Она много знала о боевом стиле Кёкар, что давало ей некоторое преимущество, компенсирующее недостаток грубой силы.
Ее удары были более опасными, потому что они наносились с большей точностью. Несомненно, она смогла бы нокаутировать практически любого другого человека, попытавшегося сразиться с ней.
Но, несмотря на эти преимущества, Эмбер не смогла победить Эрика; ее атаки увенчались успехом, но нельзя недооценивать способность молодого человека противостоять им.
Лицо молодого человека было опухшим и избитым, но он отказывался спускаться. Эмбер отнеслась к Эрику снисходительно, поскольку он попросил ее помочь ему научиться использовать приемы, которые он научился в бою.
Она постоянно давала молодому человеку советы, говорила ему, что он делает неправильно, или просто хвалила его, когда он делал что-то хорошее – все это помогало ему привыкнуть к дракам. Однако вскоре студенты начали уставать.
Два бойца продолжали свой бой до позднего вечера. Между спаррингами они сделали несколько перерывов, но Эрик не хотел сдаваться, а у Эмбер не было особых проблем против него, поэтому она не так уж и устала. Насколько Эрик мог судить, Эмбер к этому моменту даже не дышала тяжело! Он задавался вопросом, возможно, она уже вышла за пределы человеческих возможностей.
Наконец, после долгого обмена ударами, когда он не смог даже нанести ей удар, Эмбер нанесла апперкот, который почти нокаутировал Эрика. Он застонал от боли и рухнул на пол.
После трех часов тренировок Эрик решил, что пришло время сделать еще один перерыв, сказав: «Мне еще многому предстоит научиться», — сказал молодой человек, глядя в потолок. Затем он встал и подошел к скамейке сбоку от спортзала и сел на нее.
Эмбер села рядом с Эриком на одну из скамеек, расставленных вокруг спарринг-зала, в то время как он в изнеможении лежал на другой скамейке неподалеку. Они оба выпили воды и дали отдых уставшим телам после долгого времени, проведенного в спарринге.
Эмбер откинулась на деревянную поверхность и задумчиво наблюдала, как Эрик отдыхает. Он не выглядел очень утомленным всеми теми усилиями, которые он проделывал за эти три часа боя. Сделав глоток воды, Эрик отставил стакан и вытер лоб рукавом рубашки.
Его кожа блестела, как полированный кальцит, но под ее светлым внешним видом скрывались темно-красные следы в тех местах, где кулаки и удары ногой Эмбер касались его.
Однако, насколько могла видеть Эмбер, ни один из ударов не причинил серьезного ущерба. Этот факт несколько озадачил Эмбер; она задавалась вопросом, может быть, ей следует начать наказывать его более сурово.
Молодая женщина встала, подошла к стене рядом с дверью и схватила висевшее на ней полотенце. Затем она подошла к Эрику, обернула его голову мягкой тканью и нежно потерла виски, пока он не закрыл глаза и не вздохнул. Когда Эмбер закончила растирать его мышцы, она отступила назад, улыбнулась и сказала: «Пожалуйста».
Она повернулась и направилась к рингу, оставив растерянного Эрика сидеть одного на скамейке. Мгновением позже знакомый голос раздался: «Давай, Эрик!» Сказал профессор Макаллистер, а затем он и Эмбер снова начали спарринг.
Без его ведома многие люди продолжали наблюдать за матчем его и Эмбер; Андерсон, Натаниэль, Флойд, Гвен и многие другие. Они были ошеломлены боевыми способностями Эрика.
Это правда, что Эмбер относилась к этому спокойно; тем не менее, Эрик мог противостоять ей всего после месяца тренировок. Что это был за безумный талант?
Кроме того, его скорость и сила были, по меньшей мере, гротескными. Студенты недоумевали, откуда у него такая большая власть, несмотря на то, что он всего лишь человек с сигма-рангом.
Профессор Макалистер тоже заметил эту особенность. Его физическое мастерство действительно было неестественным, и единственным объяснением этого было его пробуждение.
Вместо этого Андерсона особенно удивила невероятная выносливость Эрика. Несмотря на десятки ударов, он ни разу не показал признаков сдачи.
Андерсон подумал, что, поскольку он не сможет избежать всех ударов Эмбер, он решил принять их на себя, чтобы сохранить силы. Действительно, большую часть времени ей удавалось ударить его. Но каким-то образом Эрик ни разу не пошатнулся под ее ударами.
Казалось, он пытался компенсировать недостаток опыта, используя свои невероятные физические данные. Несмотря на то, что его стратегия в долгосрочной перспективе оказалась бесполезной, по крайней мере, она позволила ему сохранить темп Эмбер и не дать ей полностью доминировать в битве.
Среди наблюдающих учеников присутствовал Натаниэль, он смотрел на Эрика и Эмбер, сражаясь с выражением чистого раздражения.
— Что ты о нем думаешь, Нэт? — спросил Карл.
«Он еще далек от того, чтобы быть достойным вступления в Красный дворец», — ответил молодой человек.
— Действительно, но рост у него был взрывной. Это почти пугает… — упрекнула Наташа.
Натаниэль задумался об этом и нахмурился; ему было не по себе от мысли, что кто-то может вырасти быстрее него.
Это уже было плохо, поскольку Андерсон и Эмбер были сильнее его в боевой мощи, а теперь этот маленький придурок начал обнажать клыки. Он был безумен; однако он не показал этого и ответил спокойно: «Посмотрим, как далеко он зайдет…»
Карл кивнул и продолжил наблюдать за спаррингом между Эриком и Эмбер. У Эрика начались трудности после того, как Эмбер увеличила свою выходную атаку; он получил больше ударов и начал их чувствовать.
Тем не менее, он никогда не терял концентрации, даже несмотря на беспощадные атаки Эмбер. Даже когда Эмбер нанесла Эрику удар прямо в голову, из-за чего тот почти потерял сознание. Ему удалось остаться сильным и продолжить борьбу.
«Стоп! Стоп!» Профессор Макаллистер закричал. В конце концов, Эмбер начала замедляться и, наконец, вообще перестала атаковать.
С улыбкой Эмбер указала на Эрика и сказала: «Отличная работа!» затем они оба прекратили спарринг. Профессор посмотрел на двух бойцов, стоящих на противоположных концах ринга, тяжело дышащих и обильно потеющих.
«Очень хорошо, Эрик, ты действительно талантлив», — сказал учитель. «Если вы будете достаточно тренироваться, думаю, проблем на турнире у вас не будет», — добавил педагог.
Эрик посмотрел на Эмбер, которая держала руки вместе перед грудью. Она улыбалась и кивала, от чего ему стало неловко. Однако он не смог удержаться и ответил ей улыбкой.
После этого Эрик пошел в душ; Для него это было утомительное утро, но, тем не менее, он был счастлив. Он обнаружил, что не так уж и плох в бою, поскольку может противостоять безжалостному нападению Эмбер. Она была боевой машиной, лучшей из лучших, и ему повезло, что она стала его другом.
