Новая Александрия представляла собой огромный город, расположенный в шестидесяти километрах от северо-западного побережья континента Мефи, контролируемого человеком.
Мегаполис был создан в 2940 году недавно созданным военным правительством Франтиана в результате «криминальной фазы», периода длиной в 130 лет, в течение которого люди начали использовать свои силы с небольшими благородными целями.
Этап человеческой истории, породивший множество преступных организаций, которые все еще живы, хотя и скрываются в тени, опасаясь преследования негодяев.
После экономического бума 50-х годов многие люди переехали в город, и это не осталось незамеченным для многих преступных организаций вокруг недавно созданного государства Франт.
Итак, это место превратилось в притон преступников. Многие лидеры местных банд разбогатели в городе, разбогатели и построили дворцы, небоскребы или виллы в столичном регионе. Некоторые построили там целые районы, заработав немалое состояние.
Город занимал площадь более 95 304 км2 и являлся рекордсменом крупнейшего города на планете. Дороги были бесчисленны, и изначально предполагалось, что они смогут вместить миллионы автомобилей, проезжающих по ним каждый день.
Однако в городе не было недостатка в тротуарах, которые могли бы вместить большое количество пешеходов, ежедневно гуляющих по оживленным улицам. Позже эти улицы стали пешеходными только после того, как среди населения начали распространяться летающие автомобили и транспортные средства.
В городе были всевозможные магазины на любой вкус: магазины одежды, в которых продавалось все, что угодно, и рестораны, предлагающие блюда, приготовленные по любым мыслимым рецептам.
Здесь были книжные магазины, где продавались книги, написанные и изданные франтянами, мюзик-холлы с оркестрами, исполнявшими все, от классических произведений до джазовых мелодий, исполняемых на инструментах, импортированных специально для этой цели, и художественные галереи, в которых выставлялись картины некоторых из величайших художников, когда-либо родившихся.
Короче говоря, Новая Александрия предлагала то, что кто-то хотел. Несмотря на жесткий контроль со стороны коррумпированных чиновников и преступных синдикатов.
После прихода к власти генерала Армана Беккера в городе началась эпоха реформ. Если изначально преступность процветала повсюду, большей частью правили банды и преступные организации, полиция была коррумпирована до мозга костей, и даже военные не были свободны от вины, то после прихода к власти Беккера ситуация начала меняться.
По всему городу шли массовые розыски, в ходе которых тысячи преступников были задержаны и казнены без суда и следствия.
Арестованные не могли позволить себе залог, потому что не могли его внести, поэтому большинство из них оставались за решеткой до дальнейшего уведомления. Те, кто был признан виновным после справедливого суда перед судьями, выбранными новым правительством, были отправлены в каторжные трудовые лагеря или расстреляны, в зависимости от их преступлений.
Некоторые преступники сбежали из тюрьмы, подкупив охранников, а самые влиятельные из них использовали свои сверхчеловеческие способности, чтобы вырваться из тюрьмы и сбежать.
Однако, поскольку город медленно выздоравливал, многие люди подвергались взяткам, вымогательству и другим формам коррупции.
В этой ситуации мужчина медленно пробирался в подземный мир, известный как Шейд. Никакой информации об этом человеке не было, но он имел значительный контроль в преступном мире.
Многие пытались бросить ему вызов, но никому это не удалось. Это был человек, к которому нужно было обратиться, если вы хотели, чтобы работа была выполнена, и многие организации подчинились его воле.
Ему всегда щедро платили люди, готовые попросить его взять на себя любое проблемное дело. Кто-то хотел избавиться от конкурирующей организации, кто-то — убить назойливого человека, а кто-то — раскрыть что-то важное. Он мог сделать любую из этих вещей.
Его влияние простиралось далеко за пределы метрополии, достигая соседних городов. Вот почему никто не осмелился противостоять ему.
Такой мужчина доставал из кармана телефон, как пару секунд назад он начал беспрестанно звонить. Он взял трубку, но прежде чем успел что-либо сказать, заговорил мужчина на другой стороне.
«Зная, что вы за человек, я должен предположить, что вы уже знаете о пробудителе, который появился в Новой Александрии…» — сказал мужчина во время разговора по телефону.
«Ах… да…» — сказал Шейд. «Почему он, возможно, вас интересует?» — спросил он другого мужчину.
«Скажем так, у него есть то, что мне нужно…» — сказал загадочный мужчина.
«Что-то, чего ВЫ хотите? Это интересно…»
«Знаете, я вам ничего не скажу, даже не спрашивайте…» — сказал мужчина.
«Хорошо, хорошо… Я предполагаю, что ты чего-то от меня хочешь, раз уж позвонил мне…»
«Действительно», сказал мужчина. «Я хочу, чтобы ваши люди проследили за пробуждающим и выяснили, где он спрятал то, что я ищу», — добавил он.
«Если хочешь, чтобы работа была выполнена, тебе следует дать мне больше информации…» — ответил Шейд.
«Не веди себя так, будто у тебя нет информации, я знаю, что ты уже знаешь, кто этот мальчик. Просто делай свою работу, и я заплачу тебе, как обычно».
Шейда раздражал тон этого человека, он был фактически лидером преступного мира и не терпел такого неуважения.
«Я хочу удвоить обычную цену…» — сказал Шейд.
— Ты серьезно? Двойной?
«Или это, или ничего. Если военные узнают, что я занимаюсь расследованием в отношении молодого человека, на кону будет моя задница… Вдвойне или ничего».
После некоторого колебания мужчина по телефону согласился на просьбу Шейда. Найти, где мальчик спрятал все, что принес ему отец, было чрезвычайно важно.
***
После спарринга с Эмбер Эрик принял душ и встретился с Флойдом, Гвен и его соперницей.
«Ого, Эрик… Я не думал, что ты такой сильный», — сказал Флойд, улыбаясь.
«Я не такой уж сильный; я не смог бы даже поднести ей свечу», — сказал Эрик, глядя на ухмыляющуюся Эмбер. На ее лице застыло самодовольное выражение, которое говорило о том, как ей было весело издеваться над Эриком в их спарринге. Хотя она ничего не сказала.
«Тебе еще предстоит многому научиться», — сказала Гвен. «Ваши движения было легко предсказать, и вы слишком сильно полагались на свою силу. В следующий раз вам нужно будет поработать над своей стратегией».
«Спасибо, я буду иметь это в виду…» — ответил Эрик. Гвен отвернулась и избегала зрительного контакта с Эриком.
Эмбер заговорила первой. «Это правда, что ему нужно поработать над своими движениями. Но он был не так плох, как я думал. Ему просто нужно больше времени для спаррингов, и сейчас он работает над основами. Как только он научится этому, он сможет двигаться дальше». «На следующий уровень. Вы, ребята, тренируетесь достаточно долго, чтобы знать, что здесь нет никакой спешки», — сказала Эмбер.
«Вы правы, но турнир через 5 дней… Ему нужно много тренироваться за это короткое время. Я даже не думаю, что он сможет это сделать…» — ответила Гвен.
«Почему бы и нет», — сказал Флойд. «Две недели назад он не мог даже нанести удар, а теперь он может спарринговать. Его достижения впечатляют, если вам интересно мое мнение. Если он смог достичь этого уровня за такой короткий промежуток времени, я не уверен». Я не понимаю, почему он не сможет сделать это сейчас…» — добавил он.
«Ну, ты не ошибаешься…» сказала Гвен. «Но ему придется тренироваться день и ночь…»
Затем Эмбер посмотрела на Эрика своими большими глазами. Она несколько раз моргнула, задумчиво глядя на Эрика. — Думаешь, ты сможешь это осуществить? — спросила женщина.
— Ну… я имею в виду… Да… я могу попробовать… — сказал Эрик.
…
…
…
Эрик сильно устал, когда позже вернулся домой, но, к счастью для него, у него еще было достаточно сил, чтобы немного потренироваться с нейронными связями.
Последнее звено, которое он смог сделать, было силовым заточкой. С тех пор, как он разработал ее, ему стало гораздо проще направлять ману нужным образом для использования силы.
Расход маны даже немного стал эффективнее, чем раньше. Однако это не имело большого значения, и он заметил, что может улучшить резкость до уровня, на который раньше не мог. В общем, это был небольшой выигрыш, но тем не менее.
Эрик сразу же сел на диван после того, как вошел домой, и начал сосредоточиться на тренировках.
