Когда они полетели, Эрик устало вздохнул. Он вспомнил только что произошедшую между ними ссору.
Он не мог поверить, что стая Зефирвингов создаст столько проблем и чуть не убьет их.
Джун согласно щелкнула клювом, его большие птичьи глаза моргнули в жесте торжественного понимания.
— сказал Эрик. Он устал, но лицо его выражало твердую решимость.
— сказала Джун, выпятив пернатую грудь.
Джун вопросительно склонила голову, его зрачки расширились от любопытства.
– спросил Эрик.
Клюв Джун взволнованно цокал от этой перспективы.
Эрик с сожалением покачал головой, а затем погладил перья на шее Джун.
Эрик повернулся и посмотрел вперед.
Lightsnovεl Джун издал пронзительное чириканье понимания, его перья зашуршали.
Зрачки Джун сузились, пока он обдумывал это, и из его горла вырвался низкий рык.
Джун покачал головой вверх и вниз, в его хищном взгляде зародилось понимание. Он ласково толкнул Эрика в плечо своим изогнутым клювом.
Эрик повернулся, чтобы посмотреть вперед, и заметил огромную группу облаков, приближающуюся в их направлении.
Небо на их позиции было ясным, но теперь его грозила затмить кружащаяся масса.
Облака были темными и, казалось, катились к ним с угрожающим намерением. На расстоянии воздух уже становился прохладнее, и прогремели первые признаки далекого грома.
Взглянув вниз, Эрик увидел приближающиеся стены и небоскребы города Кээлора, расположенные под заснеженными горами Кээлора.
Возвышающийся горный город манил из-за своего мерцающего барьера, но Эрик знал, что окружающее небо будет хорошо охраняться часовыми.
— сказал Эрик. Но завывание ветра затрудняло задачу, поэтому ему пришлось кричать.
Джун начал планировать по направлению к густому сосновому лесу внизу, но ветер трепал его огромное тело, затрудняя контролируемое снижение.
Покачивающиеся верхушки деревьев приближались, а Джун изо всех сил пыталась сложить крылья и наклонить тело между плотно заросшими деревьями.
Ветви царапали его перья, когда он прорывался сквозь игольчатый полог.
Джун издала обеспокоенное карканье, когда он запутался в сосновых ветвях, его масса была слишком велика для ограниченного пространства.
Он яростно захлопал крыльями, чтобы замедлить скорость, пока Эрик цеплялся за оперение его спины.
В конце концов, когтистые ноги Джун пронзили лесную подстилку, разбросав сосновые иголки, когда он приземлился среди деревьев.
От удара его массивное тело содрогнулось. Эрик спешился, его ботинки погрузились во влажную почву. Похоже, в этой части леса недавно прошел дождь.
— спросил Эрик, обеспокоенный грубой посадкой Джун.
Большое птичье тело клона было придавлено толстыми ветвями и сосновыми стволами. Честно говоря, это было забавное зрелище, от которого у Эрика немного поднялось настроение.
Крылья Джун согнулись и напряглись, прижавшись к деревянной тюрьме. Его тело было слишком большим для лесного пространства.
Эрик подумал с ухмылкой.
Джун устало вздохнула, а затем сосредоточилась на трансформации в человеческую форму, единственную фигуру, достаточно компактную, чтобы маневрировать под густыми деревьями.
Его Перья смягчились и слились с кожей, как снежинки, растворяющиеся в потоке.
Великолепные крылья растворились в контурах человеческих рук. Его острые хищные когти отступили, превратившись в человеческие ногти, такие же безобидные, как галька на пляже.
Вскоре там стоял Джун, теперь уже в человеческом облике, его внешний вид был растрепан, но его тело не пострадало, за исключением нескольких небольших ран, которые он получил в битве с Зефирвингами.
Его трансформация была такой же полной, как превращение гусеницы в бабочку, но при этом он выглядел обычным, резко контрастируя с тем величественным существом, которым он был несколько мгновений назад.
Джун высвободился из последних цепляющихся ветвей.
Он попытался смахнуть сосновые иголки со своих волос.
— сказал Эрик. Затем он достал из рюкзака одежду и отдал ее своему клону. Ему не потребовалось времени, чтобы надеть их все, и они двинулись в путь.
Однако даже в человеческом обличье Джун с трудом продирался через густой подлесок, так как он не оставался в этой форме долгое время.
Ему было трудно ходить. Он шатался, и ему часто приходилось просить Эрика о помощи, чтобы просто оставаться на ногах.
Лесная подстилка представляла собой хаотичный гобелен из сосновых иголок, упавших веток и грязных пятен, делавших каждый шаг опасным.
Джун вздрогнула, когда острые шипы виноградной лозы оставили жгучее ощущение на его коже, а низко свисающие ветки хлестнули по его лицу, окунув его в освежающий туман росы.
— сказала Джун, ныряя под ветку, усыпанную сосновыми шишками.
Его ботинки скользили по мокрым камням и погружались в болотистую почву. Он поморщился.
Над головой скрипели на ветру полускелетные дубы и вязы, их голые ветви стучали друг о друга, как кости.
Зима неохотно отступала, и влажный холод пропитал воздух. Улыбка Эрика становилась ярче, пока он шел по грязным склонам, его шаги время от времени скользили.
Вместе они продвигались вперед через лес, пересекая небольшие ручьи, все еще набухшие от талого снега.
С каждым шагом по камням их лодыжки погружались в холодную воду, вызывая мгновенное ощущение онемения. Вдалеке, за покачивающимися соснами, стены и здания города Кээлора медленно приближались.
Слабый мартовский солнечный свет просачивался сквозь игольчатые ветки, отбрасывая холодное сияние.
Когда ветер завывал с заснеженных вершин, Эрик плотнее закутался в свой меховой плащ, чувствуя, как по спине пробежала дрожь.
Вместо этого Джун выглядел растрепанным, с грязной одеждой и сосновыми иголками, разбросанными по его растрепанным волосам, но он хранил молчание.
Наконец, через некоторое время плотность деревьев уменьшилась, образовав проем, из которого открывался захватывающий панорамный вид на величественные горы.
Перед ними, окруженный стенами и сторожевыми башнями, лежал город Кээлора. До этого случая Эрик никогда не видел знаменитый город с такой близости.
При ближайшем рассмотрении защита и барьер сооружения оказались даже более грозными, чем он ожидал.
Эрик положил руку Джун на плечо, остановившись у линии деревьев.
Джун кивнула, собираясь с духом. Идя бок о бок, мужчина и его клон вышли из густого леса и направились к массивным воротам города.
Успешно преодолев испытания неба и леса, они с облегчением оставили их позади. Впереди лежал Каэлора-Сити, конец их путешествия — или, возможно, только начало.
