Джун наклонилась ближе, говоря едва громче шепота. «Что вы хотите сделать? После нападения этот город находится в состоянии повышенной готовности».
Эрик на мгновение задумался. «Мне все еще нужно войти в Каэлору. Я уверен, что если эти наемники преследуют нас, значит, что-то случилось с Ноем и остальными. Нам следует попытаться установить контакт».
Джун выглядела шокированной. — Ты уверен, что это хорошая идея?
— Я уверен, — сказал Эрик. «Единственной трудной задачей будет выбраться из этого здания».
Джун эта идея не понравилась, но он поверил мнению Эрика. «Хорошо, если ты думаешь, что мы сможем это сделать, тогда я согласен. Но как нам выбраться отсюда незамеченными?»
Эрик взвесил их варианты. Его кристаллическая сила мозга Нестабильности давала ему определенные преимущества, так же как способность Джун менять форму предлагала свой собственный набор тактических преимуществ.
Однако реальность их положения была неоспорима. Вероятно, в этом месте за ними пристально следили.
Открытое обращение к своим силам привлекло бы нежелательное внимание — риск, который они не могли себе позволить.
Неопределенность их затруднительного положения усугубляла проблему: отсутствие полного понимания того, что происходит, было серьезным препятствием.
Взгляд Эрика обежал комнату и остановился на камере наблюдения, расположенной в углу. Немигающий красный свет встревожил молодого человека.
Эрик потянулся к своему биологическому суперкомпьютеру и увидел двух охранников, наблюдающих за ними через монитор в другом месте здания.
«Они наблюдают за нами», — сказал Эрик, повысив голос до шепота. «Мы не можем использовать свои силы».
Джун кивнула. «Так что же нам делать?»
«Это зависит от ситуации, но ты должен знать, что я сделаю в первую очередь». Джун хорошо знала Эрика. Он хотел использовать биологический суперкомпьютер.
«Ах, да», — сказала Джун.
Эрик потянулся за биологическим суперкомпьютером.
– спросил Эрик.
[ДА. ПОИСК УСТРОЙСТВ. НАЙДЕНЫ УСТРОЙСТВА. УСТАНОВЛЕНИЕ ПОДКЛЮЧЕНИЯ К ЛОКАЛЬНОЙ СЕТИ БЕЗОПАСНОСТИ. ЗАВЕРШЕННЫЙ.]
Эрик почувствовал прилив надежды.– спросил Эрик.
[АНАЛИЗ ПРЯМЫХ ПЕРЕДАЧ. ДВА ВООРУЖЕННЫХ ОХРАННИКА В НАСТОЯЩЕЕ ВРЕМЯ НАХОДЯТСЯ ПРЯМО ЗА ДВЕРЬЮ В ЭТУ КОМНАТУ. ОБА ТЯЖЕЛО ВООРУЖЕНЫ ПЛАЗМЕННЫМИ ВИНТОВКАМИ И ШОКОВЫМИ ГРАНАТАМИ, ПРИВОДИМЫМИ КРИСТАЛЛАМИ МОЗГА.]
Сердце Эрика упало. Эти плазменные винтовки могли пробить даже самого крепкого таида. Он видел это своими глазами за пределами города.
он спросил.
[ОТОБРАЖЕНИЕ ПРЯМОЙ ТРАНСЛЯЦИИ ОХРАНЫ.]
В сознании Эрика всплыл кристально чистый образ – видеовид из коридора снаружи.
Двое охранников стояли по стойке смирно, держа наготове плазменные винтовки на груди.
Эрик заметил гранаты, прикрепленные к их поясам, а также боевые ножи и пистолеты в кобурах на бедрах. Их бронежилеты и шлемы выдавали в них элитных бойцов.
Это был полностью вооруженный отряд реагирования, готовый применить смертоносную силу. И если хотя бы один выстрел из этих мозговых кристаллических винтовок попадет в Эрика, он может пробить тлеющую дыру прямо в его груди или оторвать конечность.
[СОГЛАСОВАННЫЙ. НАСТОЯТЕЛЬНО РЕКОМЕНДУЕТСЯ ВНИМАТЬСЯ ПРИ НЕПОСРЕДСТВЕННОМ ВЗАИМОДЕЙСТВИИ С ЭТИМИ СИЛАМИ. НО ВЕРОЯТНОСТЬ СМЕРТЕЛЬНЫХ ТРАВМ СРЕДНЕ НИЗКАЯ, УЧИТЫВАЯ ВАШУ СТАТИСТИКУ.]
Затем система отобразила дополнительные прямые трансляции, показав толпу охранников, спешащих в здание снаружи.
Каждый из них был оснащен одинаковым снаряжением. Стало ясно, что гильдия наемников намеревалась задержать Эрика.
Это вызвало у него насущный вопрос: почему? Что произошло в Приюте Тестровска, что заставило их поверить в его причастность?
С каждой минутой количество охранников в коридорах росло. Они позиционировали себя так, чтобы помешать кому-либо добраться до многочисленных выходов из здания.
Полное лобовое противостояние было неизбежным. Однако не было причин, по которым им приходилось сталкиваться с более плотными скоплениями стражников.
— сказал Эрик суперкомпьютеру.
[ПОДТВЕРЖДЕНО. ПОСТОЯННОЕ ОТСЛЕЖИВАНИЕ ФИНАЛОВ БЕЗОПАСНОСТИ. В ЭТО ВРЕМЯ ОБНАРУЖЕНЫ ДОПОЛНИТЕЛЬНЫЕ СИЛЫ.]
Эрик открыл глаза, видеопоток исчез из его памяти. Джун наблюдала за ним.
«Хорошо?» — спросила Джун. «Что ты видел?»
«У двери двое охранников, вооруженных мозговыми кристаллическими винтовками и шоковыми гранатами», — сказал Эрик. «В прямом бою не выживешь».
Выражение лица Джун потемнело. «Тогда нам придется ускользнуть, чтобы избежать обнаружения».
«Мы можем попытаться, но даже если мы это сделаем, вокруг много стражников. Они обязательно нас найдут».
— Итак, мы здесь в ловушке?
«Нет», сказал Эрик. «Мы можем какое-то время избегать их, но как только нас заметят люди, мы должны сражаться».
Благодаря тому, что биологический суперкомпьютер в режиме реального времени передает ему информацию о местоположении и передвижениях противника, они могут на какое-то время уклониться от своих преследователей в этом обширном комплексе.
Это было лучшее, что они могли сделать, поскольку в данный момент они не могли использовать свои силы.
Эрик снова потянулся внутрь, направляя силу из своего нестабильного мозгового кристалла. Он чувствовал, как его энергия струится по его венам, обостряя его чувства. Ему понадобятся все преимущества, чтобы помочь им пройти через это.
— телепатически спросила Джун, его мысли были окрашены тревогой.
Эрик ответил.
Эрик сказал:
Джун кивнула, тени капюшона скрыли выражение его лица. Но Эрик мог чувствовать напряжение и готовность своего клона по его позе.
Эрик глубоко вздохнул, мысленно проверяя камеры еще раз. Охранники не двинулись с места.
Эрик сосредоточился, используя кристаллическую силу своего нестабильного мозга. Молодой человек и Джун подошли к двери и обнаружили, что она заперта.
Эрик потянулся мысленно, чувствуя, что двое тяжеловооруженных охранников все еще стоят на страже прямо снаружи.
«Нам придется сделать это трудным путем», — сказал Эрик. «Приготовься.»
Джун кивнула, собираясь с духом.
Эрик сосредоточился, направляя ману через свою нестабильность и мощь кристаллов мозга.
Грубая сила наполнила его тело, наполняя мышцы сверхъестественной силой. Он отпрянул назад и нанес удар, высвободив энергию разрушительным взрывом.
Дверь разлетелась на осколки с оглушительным грохотом. Охранники отлетели назад, силой удара прижавшись к дальней стене. Они упали на пол без сознания.
Эрик и Джун бросились через разбитый дверной проем, вокруг них посыпались осколки металла.
Эрик схватил одну из винтовок с мозговым кристаллом, а Джун выхватила другую у другого охранника.
Они не могли позволить себе оставить такую огневую мощь в руках своих врагов, и реконструирование этой винтовки возможно.
По всему комплексу зазвучала сигнализация, поскольку разрушение вызвало срабатывание системы безопасности. Крики эхом разнеслись по коридорам, поскольку все больше охранников бросились исследовать ситуацию.
Зазвучала сигнализация, когда Эрик и Джун пронеслись по комплексу. Эрик потянулся за биологическим суперкомпьютером.
В его сознании возникла трехмерная карта здания, усеянная светящимися красными точками, изображающими вооруженных солдат. С каждой секундой все больше сходились в своих позициях.
Эрик взял на себя инициативу, пробираясь через боковые проходы и маршруты технического обслуживания, чтобы обойти основные силы.
Несмотря на их осторожные движения, стало ясно, что кто-то следит за ними через систему наблюдения и перенаправляет отряды.
Это подозрение подтвердилось, поскольку в разные промежутки времени меньшие отряды неоднократно появлялись и преграждали им путь.
Первая группа охранников завернула за угол впереди. Эрик жестом предложил Джун укрыться в небольшой служебной комнате в правой части зала. Клон проскользнул внутрь, пока Эрик готовился противостоять охранникам.
Когда отряд из шести человек приблизился, Эрик сжал кулаки. Время, казалось, замедлилось, когда молодой человек увидел, как охранники направили на него винтовки с мозговыми кристаллами.
С молниеносной скоростью Эрик бросился к ним. Он нырнул под винтовку первого охранника, нанеся мощный апперкот в челюсть, который поднял его с ног.
Прежде чем мужчина упал на землю, Эрик уже схватил пистолет следующего охранника и вырвал его из его рук.
Он развернулся и ударил прикладом винтовки в шлем другого охранника с такой силой, что треснуло забрало.
Мужчина беззвучно упал на землю. Эрик низко присел и ударил еще двух охранников, заставив их рухнуть вниз, превратившись в запутанную кучу.
Последний охранник произвел неожиданный выстрел. Эрик отвернулся, и мимо его уха пронеслась вспышка чего-то вроде концентрированного огня.
Он ответил сокрушительным ударом в грудь охранника, который проломил его броню и лишил его сознания.
