«Сколько, пока мы не выберемся?!» — спросила Джун.
«Мы почти у цели», — сказал Эрик, пока они мчались по коридорам. Прошло немного времени, прежде чем они добрались до выхода, но место было большим, и и он, и Джун считали, что выхода из этого места вообще нет.
К счастью, карта все еще была у него на периферийном устройстве. Он потянулся за биологическим суперкомпьютером.
Появилась 3D-карта с указанием места выхода. Сердце Эрика упало, когда он увидел скопление красных точек, сходящихся из ближайшего коридора, чтобы преградить им путь к выходу.
Он замедлил шаг и повернулся к Джун. «Плохие новости. У выхода собралась группа по крайней мере из двадцати наемников».
Глаза Джун расширились. «Что мы делаем?»
«Вы имеете в виду то, что я делаю?»
Джун почти обиделась на это замечание. Неспособность служить своему создателю была хуже всего, что он мог себе представить. Его своеобразное рождение и существование так повлияли на него. «Идем вместе или не идем вообще».
Эрик покачал головой. «Это слишком опасно. Я могу уклониться от этих энергетических взрывов, но даже для меня это не так просто. У тебя нет шансов».
«Мне все равно», — сказала Джун. «Я не могу позволить вам сражаться в одиночку. Это не обычная ситуация, Мастер!»
«Слушать.» Эрик сделал паузу. «Я быстро с ними расправлюсь, и тогда мы сможем сбежать. Я не планирую, что меня поймают или убьют здесь».
Глаза Джун сверкнули вызовом. «Я все еще думаю, что это слишком опасно, Мастер!»
Джун протестовала, но Эрик прервал его. «СТОП, ИЮНЬ! Это слишком опасно для тебя. У меня более 200 очков силы — я физически сильнее любого человека, о котором я даже слышал. Но чистой силы здесь недостаточно. Мне нужна нестабильная сила кристалла мозга. просто чтобы понять, когда и куда они собираются целиться, и действовать соответственно. У вас нет такой способности».
Выражение лица Джун дрогнуло, смесь отчаяния и разочарования омрачила его черты, когда Эрик изложил суровую реальность ситуации.
Его плечи опустились, тяжесть слов Эрика давила на него.
Он понимал логику и необходимость решения Эрика, но это не уменьшило удар по его гордости и желанию внести свой вклад.
Его взгляд опустился на землю, молчаливое признание своей неспособности соответствовать способностям Эрика.
Эрик нахмурился, погруженный в свои мысли, пока они шли вперед. У него было безбожное, мощное тело.
И все же эти винтовки чуть не убили его лучами обжигающей энергии, питаемой маной, содержащейся в прикрепленных к ним кристаллах мозга. Это тревожило.
Всего за несколько лет эта революционная технология нашла свое применение в современном вооружении.
Однако если раньше лучшим вариантом было использовать их на луках и арбалетах, то применение этой технологии к винтовкам практически выровняло силовое поле. Эта технология значительно облегчит борьбу с таидами.
Конечно, это было хорошо, пока вы не оказались по ту сторону прицела. Именно такая у них была ситуация.
Возможно, в эту новую эпоху физическая сила имела меньшее значение, чем странные дары, даруемые кристаллами мозга.
Они дошли до угла, и Эрик огляделся. В конце длинного коридора стояли двойные двери — выход.
В конце длинного коридора Эрик увидел двойные двери и заметил, что две дюжины тяжеловооруженных наемников стояли строем, нацелив оружие на двери, как он и почувствовал.
Эрик отстранился и повернулся к Джун. «Подожди здесь. Это не займет много времени».
«Удачи, Мастер».
Эрик собрался с духом и вышел на открытое пространство. Однако он направил силу кристалла мозга Натаниэля.
Он направил энергию к своим ногам, чтобы достичь скорости, с которой никто не мог справиться. Если бы он избежал попадания под прицел врага, он смог бы сбить их всех с ног.
Наемники отреагировали, как только увидели, что он вышел из угла, и направили на него свои мозговые кристаллические винтовки. Эрик помчался прямо к ним, раскачиваясь взад и вперед с невероятной скоростью.
Обжигающие энергетические разряды пронзили окружающий воздух, но Эрик был слишком быстр, двигался зигзагами и прыгал на стены, чтобы избежать их ударов. Наемники закричали от удивления и разочарования, пытаясь уловить размытое движение.
«Держать позиции!» — сказал командир отряда. Охранники сплотили строй, держа винтовки наготове. Но Эрик уже был рядом с ними.
Он нырнул под энергетический взрыв, чувствуя, как жар опаляет его волосы. С молниеносной рефлекторностью он нанес жестокий апперкот в челюсть наемника, сбив его с ног и рухнув без сознания.
Затем он схватил винтовку падающего наемника и размахнулся ею, как дубинкой, ударив другую по шлему, прежде чем тот успел среагировать.
Забрало наемника разбилось, и он бесшумно рухнул. Молодой человек делал все, что мог, чтобы не усугубить свою ситуацию, чем она уже была, избегая убийства этих парней, но это было непросто.
«Открытый огонь!»
Воздух наполнился градом обжигающих болтов. Но Эрик уже не был на своей прежней должности.
Он скатился в горку, энергия шипела над головой, когда он отбил ноги еще у двух наемников. Они тяжело упали, винтовки ускользнули.
«Как он такой быстрый?» Никто никогда не видел такой скорости. Будучи выходцами из Этриума, эти люди считали, что Эрик Кей быстрее Свирепой Львицы, а это в любом случае было нелегким подвигом.
Его скорость была сродни плазменной стреле, выпущенной из мощного бластера, мгновенной, сила настолько быстрая и мощная, что, казалось, изгибала саму ткань времени и пространства вокруг него.
Точно так же, как плазменный разряд доминирует на поле боя благодаря своей ошеломляющей скорости и разрушительной способности, движения Эрика доминировали над сценой, оставляя его зрителей в состоянии растерянного страха.
Молодой человек не терял времени. Он уже был на страже, заставив его потерять сознание жестоким ударом локтя в горло.
Затем он прошёл сквозь энергетические болты и нанес удар с безжалостной эффективностью. Он нацелился на колени, горло, виски – точки, которые мгновенно свалили бы человека.
Командир отделения попытался выстрелить в него в упор, но Эрик почувствовал его намерение, ускользнул в сторону и раздробил ему запястье тисками.
как хватка, прежде чем он успел выстрелить. Винтовка лидера с грохотом упала на пол, и он с криком боли упал на колени.
Страх парализовал оставшихся наемников, и Эрик с легкостью расправился с их товарищами по отряду. Руки на винтовках дрожали, пульс стучал.
«Монстр! Этот человек — монстр!»
Никакая подготовка не подготовила их к такому противнику.
Эрик двигался со сверхъестественной скоростью и точностью, предвидя и уклоняясь от их отчаянных выстрелов. Энергетические разряды безвредно пронеслись мимо него, и он не стал терять времени, нанося удары с жестокой эффективностью.
В один момент Эрик был здесь, а в следующий момент он исчез, оставляя за собой измятые тела. Глаза наемников дико метались, пытаясь выследить его. Эрик был неприкасаемым, призраком, проскальзывающим в их рядах нетронутым.
Некоторые наемники в отчаянии закричали и открыли беспорядочную стрельбу, но позади них материализовался Эрик и безжалостно разоружил их. Другие выкрикивали проклятия, пятясь назад, тряся винтовками. Их строй превратился в хаос под беспощадными атаками Эрика.
«УБИТЬ МОНСТРА!»
«ОСТАНОВИ ЕГО!»
Охранники испуганно переглянулись, опустив дрожащими руками винтовки. Эрик мог видеть зарождающийся ужас в их глазах, когда он с легкостью заботился об их товарищах.
Дыхание Эрика оставалось ровным, его мышцы не уставали. А наемники пришли в ярость. Эрик не чувствовал ни страха, ни усталости, только непреодолимую решимость.
Остальные наемники в страхе отступили. Менее чем за десять секунд Эрик вывел из строя более половины их отряда. Он остановился, глаза его сверкали адреналином, готовый закончить бой.
«Окружите его!»
Крик лидера эхом разнесся по коридору среди шума выстрелов и кряхтения усилий.
Наемники попытались окружить Эрика. Один произвел дикий выстрел. Молодой человек увернулся с пути энергетического разряда, а затем выбил винтовку из рук мужчины.
Как бы они ни старались, наемники не смогли его тронуть. Наемники падали один за другим, некоторые без сознания, другие стонали от боли, не в силах пошевелиться, беспомощные, чтобы остановить беспощадный натиск молодого человека в маске.
Меньше чем через минуту Эрик стоял один, окруженный дюжиной бессознательных мужчин и женщин. Он повернулся, сжав кулаки, бросая вызов любому, кто мог бы выступить против него. Никто не мог даже подняться.
Бой был коротким, но непростым. Иногда расстояние между ним и лазерной винтовкой было настолько коротким, что он едва уходил от траектории выстрела.
Он несколько раз чуть не умер, по его мнению, слишком много. Однако он не мог попросить Джун о помощи. Если бы они нацелились на него, он бы уже был мертв.
Эрик на мгновение подумал о том, чтобы позволить ему использовать винтовки, которые они отобрали у предыдущих охранников, но даже это было опасно, и в лучшем случае он подействовал бы как отвлечение.
Хотя он не чувствовал никакого напряжения или усталости, направляясь к выходу, маня Джун следовать за ним. Его тело могло выдержать гораздо больше благодаря его сверхчеловеческой силе.
Вместе с Джун Эрик направился к городу, оставив позади побежденных наемников. Этот побег был далек от завершения, но, по крайней мере, их больше не было в этом здании.
