Окутанный полупрозрачным покровом Хамелеона, Эрик двигался, как призрак, по освещенным неоновым светом улицам города.
Джун молча шла за ним по пятам в облике собаки, его состояние без поводка было незамечено людьми, мимо которых они проходили.
Окружающий город был чудом современных технологий, свидетельством прогресса человечества. Гладкие небоскребы, похожие на гигантские осколки стекла, пронзали ночное небо, их отражающие поверхности отражали яркие неоновые огни города.
Свечение зданий заливало улицы внизу неземным светом, отбрасывая длинные тени на мощеные дорожки.
Тем не менее, несмотря на свою современность, город, расположенный среди гористого ландшафта, имел признаки, которые невозможно увидеть в другом месте. Высокие вершины возвышались над городским пейзажем, их зазубренные силуэты резко выделялись на фоне звездного неба.
Горы были постоянным напоминанием о корнях города и об опасных монстрах, обитавших за пределами городов. Жизнь там была непростой, о чем свидетельствовало огромное количество животных, бродивших по улицам.
Люди покупали этих животных либо для еды, либо для помощи в сельском хозяйстве. Было странно знать, что люди до сих пор используют животных в сельскохозяйственных целях, но Эрик предположил, что это лучшее, что они могли себе позволить.
Несмотря на футуристический фасад города, его жители глубоко укоренили свои обычаи в горном наследии.
Это было ясно по множеству продуктовых ларьков, стоящих вдоль улиц, их ароматы разносились по воздуху. Эрик видел людей, продающих мясо или животных, которых он никогда не думал есть.
Он привык к свинине, курице и коровам, но здесь можно было увидеть уток, лошадей и множество других видов мяса. Для них это не было странным, но для Эрика это было странно, несмотря на то, что он уже несколько месяцев ел мясо тайдов в Белой пустыне.
Лавки с едой были не просто местом, где можно быстро перекусить; это были социальные центры, где люди собирались после долгого дня.
Смех и болтовня наполняли воздух, люди толпились вокруг прилавков, их дыхание запотевало в холодном горном воздухе.
Остальные наемники приблизились к мужчине, держа руки на оружии, готовые применить силу в случае необходимости. Но человек в маске стоял на своем.
Эрик и Джун двинулись вперед, их шаги эхом разносились по улицам города. Отдаленные крики человека в маске затихли, превратившись в простое эхо по мере приближения к гильдии наемников.
Эти затихающие крики вскоре окутали симфонию ночной жизни города — далекий гул машин, редкий лай собаки и тонкий шелест ветра в листве.
Через некоторое время впереди показались административные помещения Гильдии Наемников — высокое здание из стали и стекла.
Здание имело мощные укрепления, у каждого входа стояли наемники и патрулировали его по периметру. Зрелище было устрашающим, но Эрик делал что-то подобное не впервые.
Джун и Эрик остановились в ближайшем переулке, рассматривая здание, похожее на крепость.
Взгляд молодого человека остановился на боковом входе в административные помещения, охраняемом меньшим количеством наемников, чем главный вход. Эрик повернулся к Джун, его глаза встретились с умным взглядом собаки.
— сказал он, благодаря своей нестабильности, кристаллической силе мозга.
Собачья форма Джун изменилась, его уши насторожились, когда он услышал слова Эрика.
Бросив последний взгляд на Джун, Эрик двинулся к зданию. Его форма мерцала под действием Завесы Хамелеона, когда он незаметно двинулся к боковому входу.
Однако Эрик столкнулся с затруднительным положением из-за охранников, стоящих у входа. Хотя он мог легко их нейтрализовать, его беспокоили возможные последствия.
Взаимодействие с охранниками могло вызвать волнения, которые могли привлечь нежелательное внимание. Шум и беспокойство могут побудить гильдию усилить меры безопасности в этом районе и сообщить врагам о его местонахождении.
Такое развитие событий могло перерасти в крупномасштабную конфронтацию, чего Эрик стремился избежать. Ему нужно было быть осторожным.
