Эрик активировал свою завесу-хамелеон, его форма растворилась, пока он не стал почти полностью невидимым.
Он надел маску и плащ с капюшоном, еще больше скрывая свое существование.
С грацией тени он на цыпочках пробирался сквозь толпу людей, не подозревавших о его присутствии.
По мере того как Эрик углублялся в город, улицы становились многолюдными. Пешеходы всех мастей заполнили узкие мощеные дорожки, создавая море тел, через которое Эрику пришлось пробираться.
Дети, их смех эхом разносился по улицам, носились вокруг, играя в свои игры, не обращая внимания на окружающий мир.
Мужчины и женщины, молодые и старые, торговались с уличными торговцами, их голоса возвышались над шумом.
Но на сцене доминировали наемники. Это была разношерстная команда загрубевших личностей, тела которых закалились в бесчисленных битвах, а лица были покрыты шрамами.
Несмотря на все его усилия, почти невидимая фигура Эрика задела несколько пешеходов.
Смех маленького мальчика эхом разнесся по улицам, его маленькие руки с невинным энтузиазмом подбрасывали потертый кожаный мяч. Радость оживила его лицо, испачканное уличной грязью, а глаза сверкали азартом игры, в которую он играл.
Внезапно его смех прервался, движения замерли. Его маленькие ручки крепче сжимали мяч, а взгляд осматривал окрестности.
Краем глаза он увидел слабое мерцание, похожее на мираж. Это был Эрик, его фигура едва виднелась под Завесой Хамелеона, сквозь его тело мерцала легкая рябь.
Ребенок застыл, широко раскрыв глаза от удивления и любопытства. Он оглянулся, но увидел только знакомые лица горожан, не обращавших внимания на невидимый призрак, только что прошедший мимо него.
Эрик двигался незаметно, его вуаль-хамелеон делала его почти невидимым, но не совсем незаметным.
Когда он шел по людным улицам, его физическое присутствие время от времени задевало прохожих, вызывая за собой волны замешательства.
Несмотря на все его усилия пробраться сквозь толпу людей незамеченным, задача избежать физического контакта в шумном городе оказалась непростой задачей.
Эрик прибыл в пункт назначения – Гильдию Наемников. Он стоял на расстоянии, его взгляд был сосредоточен на внушительном здании перед ним. На его лице застыла решимость, и он сказал себе под нос: «Теперь давайте найдем этого ублюдка».
Подойдя к входу в Гильдию наемников, Эрик смешался с толпой наемников, заполнившей этот район.
Слева от него в темно-зеленом плаще прятался широкоплечий мужчина. Колчан, полный стрел, выглядывал из-за его плеча, намекая на его опыт стрельбы из лука. На бедре у него висел короткий меч, рукоять которого была украшена замысловатой резьбой.
Справа от него выделялась женщина в кожаных доспехах яркого малинового цвета. К бедрам она привязала два кинжала, и их лезвия зловеще блестели под солнечным светом.
Один здоровенный наемник с большим шрамом на лице повернулся к своей спутнице, худощавой женщине с острыми глазами. «Слышали о новом квесте?» — спросил он низким рокочущим голосом.
Женщина кивнула, ее рука провела по рукояти меча. «Да, насчет убийцы Оборотня? Похоже, это сложный вопрос».
«Я слышал, за это хорошо платят. Кем бы ни был этот убийца, они всех раздражают».
Лицо со Шрамом согласился. «Никогда раньше не видел, чтобы Гильдия так разозлилась. Тот, кто поймает этого убийцу, станет легендой».
Эрик слушал их разговор, выражение его лица под вуалью было нечитаемым. Ирония ситуации не ускользнула от него: вот он, убийца Оборотня, о котором они говорили, стоял среди них и слушал их планы по его выслеживанию.
Взгляд мужчины скользнул по комнате в поисках входа в личные покои гильдии. В отличие от знакомой планировки зала гильдии наемников в Покое Тестровска, это место имело другое устройство.
В главном зале кипела деятельность вокруг голографических компьютеров, где наемники взаимодействовали со своими квестовыми интерфейсами, их пальцы с привычной легкостью скользили по цифровым экранам.
В одной стороне комнаты располагался бар, смесь старого и нового, а стойка была сделана из полированного дуба; напитки раздавались из автоматических автоматов.
Вокруг него толпились наемники, обсуждая свои поиски за стаканами синтал-эля.
Стены украшали гигантские телевизоры с плоским экраном, транслирующие последние новости в высоком разрешении.
На этих экранах транслировались прямые трансляции из разных частей города, предоставляя в режиме реального времени обновления о текущих миссиях и городских делах.
На другом конце комнаты вытянулась длинная очередь прилавков. За этими прилавками клерки были заняты оказанием помощи наемникам в выполнении задач, требующих вмешательства человека.
В отличие от сидений открытой планировки в Отдыхе Тестровска, где диваны были перемежены для неформальных дискуссий и встреч с компаниями Портеров, в этом зале гильдии были выделены комнаты для таких целей.
Декор был элегантным и современным, с чистыми линиями и атмосферой высоких технологий.
Окружающее освещение придало пространству футуристический вид, а использование стекла и полированного металла добавило изысканной атмосферы.
Намеренное разделение областей для выбора квестов и командных обсуждений продемонстрировало более организованный и иерархический подход к операциям наемников.
В его тоне сквозило веселье, смешанное со скептицизмом, он считал все это скорее показухой, чем практической необходимостью.
В этот момент взгляд Эрика остановился на двери, которую он искал.
Спрятанный в менее заметной части зала, он отличался утонченной элегантностью, контрастирующей с атмосферой высоких технологий.
Он направился к нему целенаправленными шагами, чувство облегчения охватило его, когда он приблизился.
В какой-то момент он обнаружил, что его путь преграждает крупный мужчина, поглощенный голографическим дисплеем. Мужчина оживленно двигал руками, совершенно не обращая внимания на присутствие Эрика.
Эрику пришлось уклониться, чтобы избежать столкновения. Его сердце пропустило удар, когда плечо не попало в махающую руку мужчины.
На мгновение он задержал дыхание, ожидая любого признака того, что его обнаружили. Но мужчина продолжал заниматься своими делами, не подозревая о невидимом присутствии, которое только что пронеслось мимо него.
