В подземном городе, Деревне Дозора Свободы, раздавалось эхо строительных и горнодобывающих работ.
Молоты ритмично лязгали, смешиваясь с кирками, раскалывающими богатые рудой жилы.
Небоскребы доходили до потолка пещеры, демонстрируя человеческую изобретательность.
Эмбер привыкла к таким звукам. Звуки, которые издавали люди, прилагая усилия.
Жители деревни Дозор Свободы делали все возможное, чтобы сделать это место максимально пригодным для жизни, но это была не единственная причина звона и лязга, которые слышала молодая женщина.
Судя по всему, там размещались здания для гильдии Эрика.
Рабочие, затмеваемые масштабами своего окружения, двигались целенаправленно.
Они построили новые здания, и их усилия способствовали постоянно расширяющемуся горизонту.
Шахтеры с заляпанными грязью лицами копались в богатствах земли, добывая ценные руды, блестевшие в тусклом свете.
— Когда, черт возьми, он придет? — спросила Гвен. Эмбер и другие наконец убедили окружение Ноя дать им аудиенцию.
Это было сложно, поскольку внушительный мужчина всегда был занят.
Таинственный человек посоветовал им встретиться наверху пещеры. Они не знали, но это было то же самое место, откуда Эрик прибыл, когда попал в древний город.
«Беспокоиться бесполезно», — сказала Эмбер. «Рано или поздно он будет здесь».
«Интересно, как Эрик убедил этого человека работать на него», — сказал Флойд. «Он не такой уж сильный, но у меня такое ощущение, что он довольно хитрый».
«У меня было то же самое чувство», сказала Гвен. В прошлом году, пока Эрик был в Этриуме, группа делала все возможное, чтобы тренироваться.
Конечно, в результате они быстро поднялись по служебной лестнице в Красном Дворце и получили много ресурсов.
Но это было еще не все. Кайден помог в этом, и в результате дети использовали много стимулирующих сывороток.
Чтобы это стало возможным, Кайдену пришлось продать большую часть своего имущества, но это не имело значения, поскольку город был практически разрушен.
По мнению отца Эмбер, лучшее, что он мог сделать, — это сохранить будущее своей дочери и друзей.
Затем две фигуры приблизились к месту их отдыха. Одним из них явно был Ной. Он был слишком высок, чтобы ошибиться.
Другая была женщиной невысокого роста, одной из тех, кто защищал Ноя, когда он произносил свою величественную речь несколько дней назад.
Две фигуры прибыли. Эмбер и остальные встали, чтобы поприветствовать мужчину. Женщина позади Ноя была настороженной и настороженной.
«Приветствую», — сказала Эмбер. «Извини, что спросил тебя об этой встрече, но я уверен, ты знаешь, почему мы это сделали».
Ной кивнул. Его маска не позволяла им видеть выражение его лица, но если бы они это сделали, они бы увидели в его странных глазах немного тоски.
«Вы хотите знать, что случилось с Эриком, когда он покинул город…»
«Действительно.»
Ной посмотрел на город. «Тогда давай присядем. Мира, оставайся спокойной».
Как только они это сделали, Эмбер задала вопрос всем, кто хотел ответить.
«Кажется, ты много знаешь об Эрике. Ты сказал, что он был твоим хозяином, но что именно это значит?»
Ной посмотрел на Эмбер. «Думаю, слышать, как кто-то называет другого человека «Мастером», должно быть для тебя странно».
«Да! Ты говоришь так, как будто ты его раб!» Сказал Флойд.
«Раб. Это не совсем правильное слово, но оно очень близко к истине».
Уши Миры дернулись. Ее тоже интересовало, кем был Ной.
Однажды этот человек появился, и Эрик доверил ему множество обязанностей.
«Давайте будем откровенны», — сказал Ной. «В тот день, когда люди отца Натаниэля преследовали тебя, это был также день, когда ты узнал, что Эрик обладает множественной силой, верно?»
На это Мира сделала шокированное лицо. Даже она не знала об этом.
Ее проинформировали о том, кто такие Эмбер и остальные, но не так много.
Конечно, было ясно, что Ной привел ее сюда, чтобы послушать этот разговор.
Эмбер и остальные кивнули. «Ну, я — результат одной из этих сил». Ной снял маску и впервые показал всем свое лицо.
Вид ужасающего лица, которое они первоначально приняли за мужское, поверг их в полный шок. Как и у всех остальных, у Миры было шокированное выражение лица.
«Во время своих путешествий Эрик получил возможность… Скажем так, создавать клонов. Я, по сути, клон Мастера Эрика, и у меня есть все его воспоминания до момента моего рождения».
Это откровение было еще более шокирующим, чем зрелище чудовищного лица.
Однако для Эмбер и остальных это была возможность узнать.
«Если у тебя есть его знания, то ты наверняка будешь знать…» Эмбер с трудом произнесла эти слова. Ей было страшно услышать что-то, что ей не понравилось.
«Почему Эрик ушел?»
«Это очень сложный и трудный вопрос», — сказал Ной.
«Но он сделал это не из-за тебя. Или, лучше сказать, ты был одной из причин, но самым неотложным вопросом было то, что вы, его друзья, были не единственными, кто знал о его способностях».
Это было правдой. По возвращении Эния, Стелла и Джейкоб, не теряя времени, передали информацию военным.
Они могли понять, как Эрик боялся стать лабораторной крысой.
«Честно говоря, это длинная история. Я не могу рассказать вам все подробности. Это то, что мастер Эрик должен решить для себя сам, но вот суть…»
…
…
…
Ной поделился всем, что знал, с друзьями Эрика и двумя возлюбленными.
Буря эмоций бурлила в их сердцах, когда они пытались примирить свои чувства.
Мира и Эмбер, осознав свою значимость для Эрика, впервые встретились лицом к лицу.
Воздух был наполнен ревностью и даже яростью. Эмбер обиделась, полагая, что Эрик забыл о ней.
Мира была поглощена вопросами о том, почему Эрик держал это в секрете, ее ревность стала еще более выраженной.
Она столкнулась с открытием того, что не только имя Эрика было фасадом, но и имело глубокую связь с женщиной, которая, в ее глазах, превосходила ее как в силе, так и в красоте.
Эта сложная паутина эмоций делала ситуацию деликатной, требуя от Ноя тщательно подбирать слова.
Он вел разговор осознанно, понимая, что каждое слово может либо успокоить, либо разжечь и без того обостренные чувства между ними.
Это была непростая задача: найти баланс между необходимостью быть правдивым и необходимостью поддерживать гармонию среди самых близких к Эрику людей.
Однако то, как они отреагируют и что сделают, зависело от них.
