Эрик и Джун рано утром следующего дня отправились в Новую Александрию. Превратившись в форму Галевинга, Джун понесла их к окраине города.
Однако появление Джун наверняка спровоцировало оборону города, а Эрик стремился избежать этой встречи. Скрытность была необходима для их миссии.
По этой причине они сейчас гуляли по лесу, убивая тут и там слабых тайдов.
Их основной целью был сбор разведывательной информации о банде Хрустального Креста.
Эрик собирался полностью их закрыть: избавиться от всех, взорвать их базу и уничтожить их таинственного лидера Шейда.
Эта темная фигура, по слухам, обладает значительным влиянием в преступном мире нескольких стран. Считалось, что он был вдохновителем банд по всему миру.
Эрик знал, что раскрытие реальности существования Шейда и установление его связей с бандой Хрустального Креста будет большим делом.
Кроме того, поскольку Черные стражи заставляли его делать всякие вещи, он думал, что если его оттолкнуть и уничтожить преступные группировки, это их подведет.
Эрик считал, что Шейд сможет дать ценную информацию о Черных Стражах, если выследит его. Было еще много нерешенных вопросов.
Например, кто был контактом этого человека с Черными Стражами? Это был дядя Бенджамин? И если он был, то где он был?
Мужчина, казалось, исчез.
Подобная информация может выявить уязвимости в их рядах или открыть новые возможности для подражания.
Обладая этими знаниями, следующим шагом Эрика будет поиск оплота Черных Стражей.
Выявление и проникновение на их оперативную базу не только подорвало бы их деятельность, но и открыло бы прямой путь к демонтажу их структуры власти изнутри.
Затем Эрик и Джун подошли к входу в Новую Александрию.
Хотя его тщательно охраняла группа солдат. Все они держали в руках мозговые кристаллические винтовки, но в них не было того обычного серьезного солдатского настроя, как у Франта.
Они были почти непринужденными, всегда ухмылялись и шутили о всякой всячине. Что-то было не так. Хотя их число было велико.
«Черные Стражи очень хорошо подготовили Волкова. Надеюсь, в Фасарде ситуация будет не такой плохой».
«Должны ли мы попытаться войти?» — спросила Джун.
«Нет. Здесь слишком много охранников. Даже я не могу пройти мимо такого количества винтовок».
«Тогда наш единственный способ войти — это…»
Эрик хорошо понимал, о чем говорит Джун. «То есть, если бы они его не закрыли».
Затем Эрик и Джун покинули это место и через несколько часов оказались перед проломом в барьере.
«Прошло много времени с тех пор, как я был здесь».
Эрик до сих пор хорошо помнил, как использовал этот секретный проход, чтобы сбежать из Новой Александрии и отправиться в дикую местность, где бродили тайды.
Именно этот проход предоставил ему свободу и доступ к неизведанной территории, тайному маршруту, известному только ему.
— Пойдем, — сказал Эрик.
«Да Мастер.»
Вместе они прошли через брешь, барьер между хаотичными улицами города и дикой природой за его пределами.
Идти по этому пути снова было сюрреалистично. Воспоминания о том, как он отомстил Логану, все еще были свежи в его памяти. Выглядело так, будто это произошло вчера.
Когда Эрик и Джун вышли из пролома, зрелище, представшее им, отличалось от того, что они оба помнили.
Там, где когда-то простирались пшеничные поля, предлагая укрытие и менее протоптанную дорогу, теперь лежит лоскутное одеяло разрушений и запустения.
Половина полей была обуглена, это остатки пожаров, которые когда-то бесконтрольно бушевали, поглощая все на своем пути.
Остальные части были дикими и неприрученными, заросшими сорняками и признаками заброшенности.
Эрик сделал паузу, рассматривая пустынную сцену. Казалось, что многое произошло, когда он ушел.
Люди, которые когда-то возделывали эти поля, трудились под солнцем, возделывая пшеницу, ушли.
Эрик мог только догадываться, сбежали ли они, стали жертвами инфекции или стали жертвами другой судьбы.
Если даже люди с окраин города умирали, это означало, что многих постигла та же участь в самой густонаселенной части города.
«Это проблема. Мы не сможем спокойно передвигаться».
«Да», сказала Джун. «Кроме того, банда Хрустального Креста в Новой Александрии все еще действует?»
«Кто знает? Но если да, то держу пари, что они воспользуются ситуацией».
«Верно. Будем надеяться, что их будет легко найти».
…
…
…
Джун и Эрик направились на вокзал, и это путешествие было отмечено жуткой тишиной, воцарившейся в городе.
Удивительно, но система общественного транспорта продолжала работать среди хаоса, словно слабый пульс в городе, знавшем более яркие дни.
Пока они шли, было легко заметно отсутствие обычного шума и толпы.
Оживленная болтовня и шаги пассажиров сменились тишиной, нарушаемой лишь их собственными шагами.
Сама станция на первый взгляд казалась заброшенной. Магазины, которые когда-то были переполнены путешественниками, искавшими покупки в последнюю минуту, теперь стояли закрытыми, их интерьеры разграблены, окна разбиты, а витрины пусты.
Пыль и мусор валялись на полу, нетронутом последствиями городских испытаний.
Во время посадки в поезд мне хотелось попасть в призрак прошлого Новой Александрии. Вагоны были пугающе пусты.
Они выбрали места в купе, где единственным присутствием было лишь эхо их движений. Поезд рванул в путь, его двигатель издавал одинокий звук.
Когда за окном показался городской пейзаж, Эрику и Джун предстали визуальные свидетельства разрушений.
Здания, когда-то величественные и высокие, лежали в руинах, их конструкции рухнули и обнажились.
Шумные улицы, обычно наполненные энергией города, теперь были завалены обломками разрушенных домов и предприятий.
Среди обломков можно было увидеть проблески устойчивости. Среди обломков постоянно слышался шум движения машин и транспортных средств.
Небольшие группы людей работали над расчисткой завалов. Краны поднимали тяжелые балки, а рабочие в касках и светоотражающих жилетах бродили по руинам, закладывая основу для реконструкции.
Пока поезд продолжал свой путь, пронося их через разбитое сердце Новой Александрии, Эрик и Джун молчали, погруженные в свои мысли.
Затем они прибыли на следующую железнодорожную станцию. Там было больше людей, и много солдат патрулировали улицы. Если искать кого-то или что-то, они не знали.
