Эрик ушел со стыдливым видом. Он знал, что ему просто повезло, что Жаклин не умерла, и его выгнали из конкурса.
Толпа была в ярости. По их мнению, Эрик применил смертельный прием и его пришлось исключить из турнира.
Они яростно протестовали против этой несправедливости, но никто ничего не мог сделать, поскольку слова целителя были ясны.
Эрик не сделал ничего плохого, несмотря на то, что это был опасный ход, поскольку он не убил свою соперницу и не ранил ее слишком серьезно. Затем целитель напомнил толпе, что это серьезное соревнование, санкционированное самим генералом Беккером, и о правилах они не имеют права голоса.
Затем Эрик ушел без каких-либо дальнейших инцидентов или комментариев. В конце концов, он был счастлив, так как был одним из 22 финалистов, которым выпала честь присоединиться к Красному Дворцу.
Настоящий турнир, который определит окончательный рейтинг, начнется завтра, и Эрику нужно было подготовиться.
Когда Эрик шел в спортзал, он случайно наткнулся на драку Гвен. Флойд и Эмбер смотрели на нее, но, судя по их взглядам, ситуация была не очень хорошей. В их глазах было беспокойство, так как шансы их друга присоединиться к Красному Дворцу в данный момент выглядели невелико.
Гвен в настоящее время сражалась против некой по имени Клэр Блэквелл. У молодой женщины была довольно обычная сила: она могла создать большой меч из маны, которым сражалась.
Однако это было еще не все: запасы маны молодой женщины казались безумно высокими, и перспектива того, что у нее закончится сок, казалась маловероятной.
Навыки Гвен дали ей возможность создавать броню из маны. Тем не менее, женщина могла влить в свой меч любое количество маны, которое пожелала, что позволило ему легко прорезать броню Гвен. Это поставило Гвен в затруднительное положение, поскольку она не могла обеспечить достаточно маны в своей броне, чтобы противостоять атакам Клэр.
Когда Эрик посмотрел на состояние ее подруги, она увидела ее избитой, в синяках и порезах, и у нее были проблемы с поддержанием доспехов, поскольку ей приходилось тратить много денег, чтобы защитить себя от нападений женщины.
Из-за сложности ситуации Гвен пришла к выводу, что лучше всего будет создать броню только в тех местах, куда нацеливалась Клэр. Это ограничило бы количество затрачиваемой маны, но также обременяло бы разум молодой женщины.
В доблести Гвен не было никаких сомнений; ее доспехи практически позволяли ей ходить безоружной в любой ситуации.
Этот нынешний бой был для Гвен как ведро холодной воды, поскольку она поняла, что ей еще предстоит пройти долгий путь. Она не могла полагаться только на свою броню, поскольку в тот день обязательно должен был прийти кто-то, у кого больше маны, чем у нее.
Несмотря на то, что Клэр была исключительно талантливым бойцом, Гвен была не менее талантлива. Она была чертовски лучшей ученицей, и Эрик отказывался верить, что она проиграет здесь, в бою, который решит, присоединится ли она к Красному дворцу или нет.
Именно тогда Эрик, Флойд и Эмбер увидели, как на ее лице появилась почти незаметная ухмылка, облегчающая беспокойство троих ее друзей.
Однако улыбку не заметила Клэр, которая в этот момент бросилась к Гвен и горизонтально взмахнула мечом.
Гвен согнулась под невозможным углом и развернулась вокруг себя, увеличивая инерцию, которую ее рука уже набрала, и нанося удар Клэр по лицу.
Однако на этом она не остановилась; Прежде чем кулак коснулся лица молодой женщины, она материализовала рукавицы своих доспехов.
Однако называть их рукавицами было не совсем верно, поскольку они больше напоминали цест. Эрик, Эмбер и Флойд знали, что сила Гвен не была защитной, поскольку ее рукавицы работали как оружие.
Это правда, что сила атаки не была такой же, как у меча или чего-то подобного, но чем сильнее была Гвен, тем сильнее наносимый урон. Девушка действительно ждала такого открытия от своей соперницы. Как только она материализовала свои рукавицы и ударила Клэр по голове, она точно прицелилась в виски.
Военнопленный!
СТУД!
В следующую секунду Клер упала на землю, и целитель бросился проверять ее состояние. Гвен применила смертельный прием. Конечно, Гвен контролировала свою силу только для того, чтобы нокаутировать противника и ничего больше. Внешне это выглядело легко, но любой боец знал, что все не так просто.
Когда рефери объявил Гвен победительницей, в толпе пронеслись аплодисменты, причем самыми громкими из всех были Флойд и Эмбер. Судя по всему, Гвен была очень уважаемой ученицей в школе. Девушка прямо отправилась к его друзьям, чтобы отпраздновать свою победу, и обеспечила себе место в Красном дворце.
Позже четверо участников пошли в спортзал, где все приняли душ. После этого они сели в роскошный автомобиль Эмбер и переехали в ее дом, где семья молодой девушки устроила для нее и ее друзей вечеринку, посвященную поступлению в Красный дворец.
Когда они прибыли в особняк, Эрик остался без слов. Сад был украшен бесчисленными огнями; красный, зеленый, белый и синий. Бесчисленные столы с едой были завалены садом, и уже ели более тысячи человек.
Группа из десяти Батлеров пришла поприветствовать Эмбер, Флойда, Гвен и Эрика, когда они достигли главных ворот. Эрик понятия не имел, что родители Эмбер устроили такую большую вечеринку. Он думал, что там будет присутствовать максимум 20 человек: они, семья Гвен, Флойда и Эмбер.
Никогда бы он не подумал, что маленькая вечеринка, о которой Эмбер говорила перед приездом сюда, окажется настолько большой. Эрику на самом деле было очень некомфортно; одна из причин заключалась в том, что он никого не знал. Во-вторых, эта вечеринка была организована в основном для его друзей, а он, по сути, был всего лишь массовкой, о которой никто не знал.
Дворецкий глубоко поклонился четверым студентам и проводил их в сад, где ждали все остальные. Как только они вошли, толпа разразилась аплодисментами. Все присутствовавшие на банкете знали, насколько важно для любого воина присоединиться к Красному дворцу. Некоторые из присутствовавших даже были членами организации.
Официанты предлагали участникам вечеринки напитки и еду. Один предлагал вино, другой пиво, а многие предлагали разные напитки. Было также немного шампанского, но алкоголь не интересовал всех четверых.
Как только все четверо подошли к входу, где их ждала основная часть народа, отец Эмбер схватил микрофон и начал речь.
«Моя любимая дочь», — сказал он, протягивая руки Эмбер, чтобы она схватила ее. Она сделала это и встала справа от него, а ее мать и брат оказались слева. «Моя любимая дочь, сегодня сделала важный шаг к успеху. Сегодня моя дочь получила право вступить в Красный Дворец». Приветствия и аплодисменты разнеслись по саду, как лесной пожар.
«В отличие от того, что делали предыдущие ученики старшей школы, она выиграла этот шанс благодаря своим собственным силам!» — сказал Кайден, подняв кулак. Он был очень театральным.
«Тем не менее, она была не единственной, кто получил эту возможность. Трое друзей, с которыми она пришла, также могли присоединиться к Красному Дворцу». В саду раздались новые возгласы и аплодисменты.
«Гвен Линдси, Флойд Вальдес и Эрик Романо, я надеюсь, что вы будете сопровождать мою дочь как настоящие друзья и как настоящие воины Франта…» — сказал он, глядя им в глаза, но особенно пристально глядя в сторону Эрика.
«Я хочу поблагодарить вас всех, дорогие друзья, мои уважаемые гости, за ваше присутствие сегодня вечером, посвященном достижениям Эмбер и ее друзей. Без лишних слов, пусть вечеринка начнется!» По саду раздались радостные возгласы, за которыми последовали аплодисменты.
Эрик чувствовал себя очень неловко, стоя рядом с Флойдом и Гвен, поскольку ему уделялось больше внимания, чем когда-либо за всю его жизнь. Без его ведома в его сторону смотрела уникальная пара глаз. Пара глаз, которые он никогда не забудет до конца своей жизни.
