Ли Чэньчэнь вернулся домой в квартиру, которую он делил со своими родителями. Жить с родителями было обычным делом, но новой тенденцией стало то, что миллениалы стали владеть собственными домами. К несчастью для Ли Чэньчэня, он только начал работать, и его зарплаты было недостаточно, чтобы позволить себе место где-нибудь в Имперском городе.
«Мама, кажется, я видел кузена Юня здесь, в Имперском городе», — сказал Ли Чэньчэнь во время ужина.
— Что этот паршивец здесь делает? — спросила Ли Нань, мать Ли Чэньчэня. — Он в городе и даже не позвонил нам?
Были определенные лица, которыми родственники должны обмениваться друг с другом, и Ли Нань твердо считал, что со стороны Ли Юня было грубо игнорировать своих родственников.
«Кто такой кузен Юн?» — спросила Ронг, новая невестка и жена Ли Чэньчэня.
«Сын семьи дяди Ли Фаня», — ответил Ли Чэньчэнь. «Это он пропустил нашу свадьбу, потому что был занят подготовкой к медицинскому осмотру».
«О, доктор», — сказал Ронг пренебрежительным тоном. «Почему он решил стать врачом? В этой области нет будущего».
«Что ж, ему повезло, что у него хороший семейный ген Ли», — сказал Ли Нань. «Я пытался свести его с другом твоего кузена в Йиде, но он отказался».
«Вы не можете винить кузена», — сказал Ли Чэньчэнь. «Я слышал, что резиденция очень утомительна и трудоемка. Интересно, почему он в Имперском городе».
«Я позвоню ему», — сказал Ли Чао, отец дома, вытаскивая телефон из модной кобуры. «Сари, позвони Маленькому Юню».
«Звоню Малышке Юн», — ответил механический женский голос.
Ли Чао подождал, пока зазвонит телефон. На пятом звонке кто-то наконец взял трубку.
«Дядя Чао?» Голос Ли Юня можно было услышать по телефону. «Как вы?»
«Эй, маленький Юн! Слышал, ты в городе, почему ты не зашёл?! Ли Чао крикнул по телефону своим обычным голосом. Его голос всегда звучал так, будто он кричал на кого-то.
«Я был занят несколько дней, ты все еще в той же квартире?» — ответил Ли Юнь. «Я зайду после того, как закончу».
«Конечно конечно! Но в прошлом году мы переехали в новую квартиру, я пришлю вам адрес», — Ли Чао завершил разговор и немедленно отправил новый адрес.
****
Ли Юнь спрятал телефон в задний карман джинсов и продолжил идти по уличному рынку. Имперский город был гораздо живее Йидэ, но и подделок и подделок было немало. К полудню у него еще осталось 5% энергии, и он предпочел бы потратить все это на поиски сокровищ. К сожалению, его дядя уже понял, что он в Имперском городе, и лучше было нанести им визит, чем получить выговор от мамы за неуважение.
Ли Юнь не видел их с тех пор, как почти 20 лет назад скончался его дед по отцовской линии. Каждый Новый год его семья коротко общалась с ними по видеосвязи, чтобы пожелать всем обычного благословения. Он был удивлен, что Ли Чэньчэнь вообще узнал его, но Ли Чэньчэнь казался человеком, который всегда осматривал свое окружение. Людям в Имперском городе нужно было оставаться начеку и наращивать связи, если они хотели добиться успеха. Судя по постоянным жалобам его мамы, его дядя и его семья всегда были гораздо больше сосредоточены на накоплении богатства. Ничего особенно плохого в этом не было. Многие люди хотели разбогатеть, но были либо немотивированы, либо не имели амбиций.
Он поехал на такси и прибыл в район среднего класса, расположенный на третьем кольце Имперского города. Вокруг Имперского города было пять основных дорог, известных как кольца. За пределами пятого кольца была самая дешевая недвижимость, а внутри первого кольца — самая дорогая. Расположение 3-го кольца означало, что у его родственника все хорошо.
У дяди Чао был ресторан, и последние несколько лет он процветал. Его сын Ли Чэньчэнь недавно получил должность в Главном управлении качества. Это была не самая высокооплачиваемая работа, но она имела хорошую возможность карьерного роста и множество потенциальных связей. Судя по шумным публикациям в социальных сетях и на Мэйбо, все родственники предположили, что Ли Чэньчэнь занимал какую-то руководящую должность, а не простого офисного клерка.
Как только Ли Юнь прибыл, его родственник затащил его в просторную гостиную. Ли Юнь болтал с Ли Чао и Чэньчэнем, пока Ли Нань и Ронг готовили ужин.
«Маленький Юн, ты знаешь, что мы живем здесь, и у нас есть дополнительная комната, почему ты должен быть чужим?» его дядя Чао отругал его. «Знаешь, как дорого здесь оставаться? Тебе следует копить на свадьбу!»
Ли Юнь кивнул: «Это не проблема, дядя, я не хотел причинять тебе неудобства и останусь ненадолго».
«Я слышал, твоя мама сказала, что ты учишься на хирурга?» — спросил Ли Чао. «Вы здесь на тренировке или на выставке?»
Ли Юнь чувствовал себя немного неловко, поскольку его семья даже не знала, что он находится в Имперском городе. «Я взял отпуск, чтобы навестить друга. Я остаюсь с его семьей».
«О, я не знал, что у тебя есть друзья в Имперском городе. Почему бы тебе не переехать сюда работать? Тебе будут платить намного больше».
«Я подумаю об этом», — ответил Ли Юнь типичным уклончивым тоном.
«Я бы никогда не подумал, что такой маленький ребенок, как ты, станет хирургом!» Ли Чао рассмеялся. — Хотя это, должно быть, тяжелая работа.
«Да, я слышал, это довольно утомительно», — вмешался Ли Чэньчэнь. «Почему бы тебе не пойти работать в Министерство здравоохранения?» л
Ли Юнь понял, что это всего лишь слова. Многие семьи любили похвастаться тем, в каком городе они живут. После некоторой праздной болтовни Ли Нань и Ронг сели, поставив на стол жареную утку, салат и рис.
«Значит, у нас в семье есть врач, разве это не удобно?» Ли Нань дал Ли Юню свою миску и палочки для еды. «У тебя есть какой-нибудь совет для твоего дяди? Он постоянно жалуется мне на свой желудок после того, как съел мою еду».
Ли Юнь ответил ей улыбкой. Семья в целом была здорова. Были небольшие недуги, от которых страдали все. И его дядя, и двоюродный брат любили попойки, поэтому они часто испытывали боль. Даже если бы он сказал им пить умеренно, они бы не слушали.
В компании друзей Ли Юня они собирались и выпивали, хотя это часто преувеличивалось. Буфу, несмотря на высокую толерантность, не пил сверх своих возможностей, но всегда вел себя так, будто был пьян. Бу Тао и Фатти редко пьют много. Эрсан и Джу Дэ оба были легковесами и пили светлое пиво.
«Это тот же старый совет: ешьте, спите и занимайтесь спортом», — ответил Ли Юнь. «Не пейте и не курите слишком много».
Все засмеялись, типичный врачебный совет, который все слышали снова и снова. На самом деле не было никаких секретов здорового образа жизни и долголетия. Некоторые люди были ленивы, но могли часами искать в Интернете секретные лекарства от всех болезней или платить огромную сумму за 1000-летний женьшень.
«Последнее, что я слышал, ты встречался с учителем?» — спросил Ли Нань. «Когда свадьба?»
«Я встречаюсь с кем-то еще», — Ли Юнь мог догадаться, что они давно не разговаривали с его родителями.
Ли Нань кивнул: «Если ты снова будешь в городе, тебе обязательно следует нас познакомить. Знаешь, что еще лучше, сыграй свадьбу в Имперском городе. Твои родители показывали тебе фотографии? Прием Маленького Ченчена и Ронга проходил в нашем ресторане. Он довольно просторный и может вместить до 750 человек».
Чем больше обсуждался брак, тем больше Ли Юнь чувствовал, что брак — гораздо более трудное испытание, чем любой хирургический план и рецепт. Он уже слышал, как Толстяк Клык жаловался на это, но не думал, что ему придется участвовать в планировании, и он даже не был помолвлен!
«Мы планируем искать другую недвижимость для открытия ресторана», — сказал Ли Чао. «Но справиться с одним уже очень сложно. Если твои родители когда-нибудь планируют переехать сюда, управлять рестораном будет намного проще, чем работать на фабрике».
«Папе нравится любая работа, поэтому он не хочет прекращать работу, — ответил Ли Юнь. — А маме нравится следить за квартирой».
Ли Чао вздохнул: «Думаю, у разных людей разные сферы жизни. Но ты еще молод, поэтому тебе следует подумать о своем будущем и постараться добиться большего».
Это была типичная семейная дискуссия. Ли Юнь подождал чуть больше часа, прежде чем извиниться и зайти проведать своего друга. Когда он вернулся домой, мать позвонила ему и рассказала о поездке, задаваясь вопросом, почему он оказался в Имперском городе. Он ожидал, что позвонит его мама и объяснит ей, что он навещает друга.
****
Лу Суинь завершила разговор, посоветовав Ли Юню регулярно спать и есть. Когда она повернулась к мужу, у нее был тревожный взгляд: «Я чувствую, что Маленький Юн что-то скрывает от нас».
«Он был таким со школы», — ответил Ли Фань. «Он теперь вырос и даже имеет свое место; нам очень повезло, что у нас хороший сын».
«Я знаю, но помнишь, когда он рассказывал нам все о своих миссиях?»
«Разве не хорошо, что он из этого вырос?»
— Ты правда в это веришь?
Ли Фань на мгновение остановился. Его также беспокоила одержимость Ли Юня выполнением своих миссий. Когда Ли Юнь перестал говорить с ними об этом, он почувствовал, что это потому, что он не хотел, чтобы они беспокоились. В детстве Ли Юнь всегда была немного более чувствительной, чем большинство детей.
«Пока это не мешает его обычной жизни, все будет в порядке», — ответил Ли Фань.
