«Спасти Землю?» Голова Ли Юня наклонилась в сторону, когда он задал дополнительный вопрос. «В каком смысле?»
«Предотвратив разрушение барьера, защищающего этот мир», — ответила Королева-мать.
«Что это значит?» Ли Юнь не думал, что барьер был физическим, как озон.
«Барьер предназначен для защиты законов этой вселенной», — сказала Королева-мать. «Без барьера существование этого мира станет нестабильным и погрузится в хаос. В потустороннем мире есть боги, которые стремятся разрушить барьер и войти в этот мир. Их мир стал нестабильным, и им необходимо проникнуть в другие миры, чтобы сохранить баланс. Барьер также не позволяет мне войти в Царство Духов. Информация, которую мы собрали, получена от воинов, вернувшихся в Царство Снов».
«Как обстоят дела в Царстве Духов?»
«Она огромна и чрезвычайно нестабильна. Однако именно здесь воины могут обрести силу и знания о вселенной».
Ли Юнь вспомнил Лес. «Если Царство Духов опасно, то я не планирую уходить туда в ближайшее время». Ли Юнь не видел особой пользы. У него была жизнь на Земле, был ли смысл исследовать Царство Духов? «Есть ли награды?»
«Ах, награды», — Королева-мать, похоже, вспомнила просьбы других людей. «Как типично для людей. Вы будете работать только ради вознаграждения или для того, чтобы защитить себя».
— Думаю, с тобой то же самое. Ли Юнь задавалась вопросом, что отличает ее: «Ты бог или бессмертный?»
«Люди, среди прочего, называли меня богом. Мы просто поддерживаем баланс во Вселенной. Без баланса мы перестанем существовать».
Ли Юнь подумал, что это ирония в том, что даже боги боролись за выживание, и только люди могли их спасти. — Сколько времени у тебя осталось?
«2212 лет».
Ли Юнь поперхнулся. Он не мог поверить, что она назначила ему такое далекое свидание. Он был бы задолго до апокалипсиса. Она использовала ту же тактику, что и Нострадамус: использовала далекую дату, чтобы даже не имело значения, точная она или нет.
«Для вас это долго, но для нас, богов, это просто мгновение ока», — сказала Королева.
«Если ты бог, разве ты не можешь создать новые миры?»
«Мы не боги творения. Мы простые существа, живущие вне пространства и времени. Многие из нас обеспокоены собственным существованием, и нам нужны такие люди, как вы, чтобы помочь нам направить будущее по другому пути. Если тебе это удастся, мы дадим тебе возможность заглянуть в будущее».
«Это бесполезно», — сказал Ли Юнь. Если бы он заглянул в будущее, само это действие повлияет на само будущее, изменив путь и будущее. А если будущее уже предопределено, то какой смысл его знать? «Ты действительно бог? Вы довольно ограничены в своих возможностях».
«Соблюдать законы Вселенной не так-то просто», — ответила она. Она не была ни расстроена, ни оскорблена его комментарием. Она знала, что ее способности ограничены, но в мире компаса все было в ее власти. «Как насчет того, чтобы дать тебе возможность увидеть сущность пустот?»
Ли Юнь понятия не имел, что это вообще значит. «Даже если ты наделишь меня силами бессмертного, я не знаю, смогу ли я помочь тебе. Я бы предпочел вернуться к той жизни, которая у меня есть сейчас».
«Прежде чем ты мне откажешь, ты должен знать, что твое существование отличается от существования нормальных людей», — загадочно сказала она.
«Что это значит?»
«Из всех бесконечных форм жизни в этой вселенной тебе была дарована особая сила. В отличие от других людей, вы можете использовать свою собственную силу, чтобы вернуться на Землю. Я поведу тебя к достижению этой цели».
Ли Юнь задавался вопросом, говорит ли она о его семени. «Значит, если я соглашусь помочь, ты поможешь мне открыть семя? И тогда все, что мне нужно сделать, это собрать информацию о Царстве Духов?»
«Да.»
«Какая информация тебе нужна из Царства Духов?»
«Мне нужно знать подробности о богах в другом мире», — сказала Королева-мать. «В отличие от богов этого мира, боги Царства Духов не ограничены Царством Снов».
«Хорошо, я соглашусь, но только если я научусь использовать духовное семя».
«Чтобы разблокировать духовное семя, тебе нужно будет пройти мое испытание».
«Что за тест?»
«Просто, победи меня».
«Бог против человека, это звучит довольно несправедливо».
«Я ограничу свои полномочия уровнем начального саженца».
«Что это вообще значит?»
«На пути совершенствования есть девять ступеней, от первого до девятого. Вы находитесь на шестой ступени в классе рассады».
«Я?» Ли Юнь задавался вопросом, связано ли это с количеством AP, которое поглощало его семя. «Хорошо, это немного более справедливо. Что считается победой и поражением?»
«Когда человек умирает или признает поражение».
«Разве смерть — это не слишком?»
«Только твоя мечта умрет. Вы потеряете энергию, но ваше физическое состояние должно быть в порядке».
«Тогда все в порядке.» Судя по рассказам Шан Цана, Ли Юнь предполагал, что с его физическим телом все будет в порядке, но он должен был быть уверен. Умереть во сне все еще было пугающей мыслью.
Как только он согласился, имя над ее головой покраснело, и она исчезла из поля зрения. В следующий момент она появилась сзади и нанесла резкий удар в спину.
— Ты все еще слаб, — пробормотала она.
Ли Юнь почувствовал, как его сердце разрывается пополам. Это было не его физическое тело, но боль, которую он чувствовал, была в десять раз сильнее, чем в тот раз, когда Фатти Ван чуть не выдернул ему руку. Когда его тело исчезло, он почувствовал легкое и воздушное ощущение, как будто превратился в облака. Мгновение спустя он снова появился в начале равнины.
«Черт», — сказал себе Ли Юнь. У него даже не было возможности достать свое оружие.
Он призвал меч, и он появился. К счастью, ему не пришлось начинать все сначала. Во второй раз ему потребовалось больше времени, чтобы снова появиться в ледовом павильоне.
— Хочешь попробовать еще раз? Королева-мать ждала его возвращения.
«Действительно? Вам не кажется, что этот суд немного несправедлив? Он спросил. «Кто знает, сколько тысяч лет у тебя опыта, а у меня всего двадцать пять лет?»
«Вы ошибаетесь, я охраняю это царство миллионы лет», — ответила она. «Человеческое существование и история гораздо сложнее, чем вы думаете».
«Миллионы?» Ли Юнь задавалась вопросом, говорила ли она об остальных. Однако Ли Юнь чувствовал, что время уходит, и ему нужно вернуться.
«Приходите, когда захотите повторить испытание», — сказала она, вновь появившись в роли компаса. «Просто подсказка, как зайти так далеко. Для нас, богов, мы не считаем время существующим в настоящем. Мы можем увидеть движение времени с другой точки зрения. Это позволяет нам знать, в каком направлении вы называете будущее».
Ли Юнь внезапно осознал значение расположения ориентиров на компасе. Это были общие координаты определенного блока пространства-времени, какими их видели древние.
«Вы понимаете, что ваше представление о жизни в данный момент — это просто иллюзия. Опыт, основанный на вашем собственном ограниченном восприятии».
«Тогда, если ты сможешь увидеть прошлое и будущее с другой точки зрения, разве конец уже не высечен в камне?»
«Да, но только в рамках этого конкретного мира. За пределами 8-го мира существует неопределенное количество миров и возможностей. Однако сферы, в которых люди могут выжить, ограничены».
— Значит, знания фэн-шуй основаны на координатах, которые вы дали? — спросил Ли Юнь.
«В основном это связано с моими расчетами», — ответила она, но улыбнулась, что Ли Юнь понял ее намек. «Другие боги использовали разные методы, чтобы уклониться от пути разрушения».
Боги передали пророчество и координаты древним, чтобы предупредить их о надвигающейся гибели мира.
«Знаете ли вы, в чем причина разрушения?»
— Я знаю, но тебе это не принесет пользы.
Ли Юнь вздохнул. У него было ощущение, что она не собирается раскрывать все. «Как мне покинуть это место?»
В мире снов он все еще немного контролировал свое тело и мог проснуться, просто открыв глаза. Однако мир внутри компаса определялся другим набором правил. Когда он находился в лесу, у него не было возможности судить о течении времени. Это казалось бесконечной ночью. Ему каким-то образом удалось сбежать, но он не знал, как это сработало. Он мог только предположить, что срок истек.
«Есть много способов сбежать из царства артефактов», — сказала Королева-мать. «Один из них заключается в том, чтобы тело естественным образом проснулось. Второе — найти настоящий артефакт в этом мире и активировать его. В-третьих, создатель мира освободит тебя.
Королева-мать вызвала деревянный компас, чтобы он появился перед Ли Юнем. «Возьми это.»
