«Хм…» — произнес Сун Тайцзи, как будто он изо всех сил пытался вспомнить. «Это об ученице Чи Лин Чжан Шуи? Мейлин уже спрашивала меня о нем.
«Чжан Шуйи был нанят группой наемников для подделки различных картин и каллиграфии», — рассказал Ли Юнь. О связи Чжан Шуи с мертвым монахом уже было известно местной полиции. Винг Бо стер любую связь монаха с настоятелем Хаояном и Любой.
«Я показал им свою коллекцию, но я бы не стал нанимать наемника в качестве третьего лица, если бы я мог спросить их напрямую».
«Может ли ваш соперник скопировать это?» Ли Юнь не хотел полностью исключать Сун Тайцзи, но у него не было мотива, и было странно, что он вообще нанял наемника. Однако у такого человека, как Сун Тайцзи, было много политических соперников, которые хотели навредить его репутации. Возможно, у Сун Тайцзи были и другие, более дорогие работы, но «Чжао Мэнфу» была самой ценной каллиграфией, имевшейся у него. Но кто захочет выступить против Сун Тайцзи?
«У меня есть политические соперники, но нет никого, кто бы использовал именно этот метод», — сказал Сун Тайцзи.
— Даже те, кто из конкурирующих семей? Жили семьи Лун, Чен, Ся и Тан.
«Возможно, пять семей любят держать друг друга под контролем, если чувствуют, что одна подавляет другую, но наша Песня последние несколько лет оставалась в застое. Во всяком случае, семьи Чен, Ся и Тан расширяются. Они бы не стали мне мешать, если бы я просто пытался догнать».
Для Ли Юня это имело некоторый смысл, но у власти было много скрытых слоев. Это была не просто экономическая мощь, политическая привлекательность или общественное влияние. Под всеми могущественными семьями существовали подпольные силы. Независимо от того, сколько слоев было снято, под ними было еще больше скрытых сил. Если бы у Сун Тайцзи были скрытые силы, которые другие семьи обнаружили и почувствовали угрозу, это дало бы им повод нацелиться на Сун Тайцзи. Тем не менее Ли Юнь согласился с Сун Тайцзи, что это маловероятно, поскольку это слишком извилисто. Иногда самым простым объяснением был ответ.
«Вы когда-нибудь думали о том, что Чжан Шуи — убийца?» — спросил Сун Тайцзи. «Молодой Чжан, похоже, интересовался каллиграфией до уровня, граничащего с манией».
«Я некоторое время обдумывал это», — ответил Ли Юнь. «Однако, судя по колотым ранам, монах был убит подготовленным киллером. Оказалось, что первоначальной целью был Чжан Шуйи, но вместо него погиб кто-то другой». Вряд ли у Чжан Шуи хватило бы сил обогнать кого-то с военной подготовкой. По словам настоятеля Хаояна и монаха Любы, Чжан Шуи было поручено скопировать пять так называемых утраченных произведений искусства в обмен на настоящие образцы каллиграфии из их хранилища. Убитый монах отвечал за наблюдение за Чжан Шуи во время выполнения задания и сбор поддельных предметов. Однако, прежде чем завершить миссию, он был убит в процессе. Скорее всего, он защищал Чжан Шуи. — Какое у тебя о нем впечатление?
«У молодого человека очень высокий потенциал, но у него симптомы Аспергера, и он плохо реагирует на приказы. Так бывает со многими гениями: они хороши только в одном. Совсем не похож на тебя, и это заставляет меня задуматься, есть ли в тебе что-нибудь еще ненормальное.
«Быть ненормальным — это нормально», — неопределенно ответил Ли Юнь, прежде чем перевести разговор обратно на Чжан Шуи. — А что насчет его хозяина?
«Чи Лин? Он не лучший каллиграф, но умеет устанавливать связи. Вполне вероятно, что он случайно встретил Чжан Шуи и увидел возможность использовать молодого человека, чтобы ввести его в элитный кружок каллиграфов Имперского города».
«Так какова их репутация в Имперском городе?» — спросил Ли Юнь.
«Неплохо, но имя Чжан Шуи быстро набирает популярность благодаря его способности придавать своим работам особый характер. Очень похоже на ваше». Сун Тайцзи оценил реакцию Ли Юня. «Но я должен сказать, что твоя репутация в мире искусства выше».
Ли Юнь не уделял особого внимания миру искусства, поэтому не знал, что думают о его работах профессиональные каллиграфы. Его единственным индикатором была скорость, по которой товары продавались в магазине TeeBee. У Лин регулярно связывался с ним, чтобы пополнить запасы. Не обращая внимания на похвалы Сун Тайцзи, он вернулся к разговору с мастером Чи Лингом. «Вы знаете кружок каллиграфии мастера Чи Линя?»
«Сам он не способен присоединиться к кругу, но именно мастер Мэн Ши познакомил меня с ними», — сказал Сун Тайцзи.
«Мастер Мэн Ши?» Ли Юнь также хотел поприветствовать мастера фэн-шуй семьи Сун. Учитывая свои недавно приобретенные знания, он хотел посмотреть, сможет ли он получить больше информации от старого мастера. Шан Цан не считался мастером, а королева-мать загадочно все объясняла. Возможно, для нее это имело смысл, но для него это было за пределами его понимания. «Есть ли возможность встретиться с мастером?»
«Учитывая мою будущую связь с этим городом, я пригласил его провести здесь чтение. Он может зайти к вам после того, как закончит осмотр местности.
Совпадение было довольно резким, как если бы он предсказал интерес Ли Юня к встрече с мастером Мэн Ши. Через полчаса в комнату вошел пожилой мужчина. Мужчина выглядел иссохшим, а из-за длинной бороды он выглядел старше своего настоящего возраста. Он оделся традиционно и держал в руках старинный деревянный веер.
Сун Тайцзи представил его Ли Юню, и все трое снова сели за стол. Секретарь Лян был единственным человеком, который остался стоять, пока помощник Мэн Ши стоял в коридоре.
«Доктор. Ли, ничего, если я буду называть тебя Маленькой Ли? — спросил Мэн Ши. Он был очень вежлив и не был тем, кого Ли Юнь считал учителем фэн-шуй Сун Тайцзи. В нем не было много воздуха. Но зная, кто он, Ли Юнь предположил, что мастер очень хорошо умеет скрывать свою ауру. Если бы Ли Юнь не пожал ему руку и не увидел сильную энергию Шэнь внутри своего даньтяня, пожилой мастер выглядел бы простым и вежливым стариком, застрявшим в прошлом.
«Мастер Мэн Ши, этот малыш не возражает», — ответил Ли Юнь.
Глаза Мэн Ши слегка дернулись от способности Ли Юня имитировать его формальный стиль речи. «Вы действительно исключительный человек».
«Ой? Есть ли у мастера Мэн Ши способность находить таланты?» — спросил Ли Юнь.
«Обнаружение талантов — это всего лишь разновидность интуиции», — сказал Мэн Ши. «Я бы сказал, что моя интуиция острее, чем у большинства людей, но не до уровня Мастера Сун Тайцзи».
«Тогда твоя интуиция — это способность семьи Мэн или что-то, что ты развил самостоятельно?» — спросил Ли Юнь.
«И то и другое», — ответил Мэн Ши.
«Это небольшое противоречие».
«Жизнь – это уже противоречие».
«Например, как судьба и свободная воля связаны между собой?»
«Именно», — сказал Мэн Ши с улыбкой. «То, что мы решаем самостоятельно, — это и наше решение, и его неизбежная судьба».
Сун Тайцзи был в замешательстве. Обычно он умел читать между строк, но разговор между Ли Юнем и Мэн Ши был загадочным. Учитывая, что они никогда раньше не встречались и не общались, было сложно понять тему их разговора.
Мэн Ши повернулся к Сун Тайцзи и объяснил: «Это связано с практикой фэн-шуй. Я просто говорю Маленькому Ли, что фэн-шуй — это не что иное, как знание обо всем и ни о чем».
В жизни есть тайны, которые лучше хранить в секрете. Иначе какую тайну оставалось исследовать?
«Тогда могу ли я спросить вас о вашей интуиции относительно Чжан Шуи и мастера Чи Линя?» — спросил Ли Юнь.
«Мастер Сун Тайцзи упомянул о вашем интересе к ним», — сказал Мэн Ши. «В элитном кругу ходило много слухов. Кто-то связал его исчезновение с возможной схемой подделки документов. Однако, если бы обмен был на подлинный образец каллиграфии, то я мог бы видеть интерес Чжан Шуи. Чи Лина интересует только собственная репутация, и его не особо заботит каллиграфия».
Настоятель Хаоян упомянул, что они предложили Чжан Шуи подлинную копию каллиграфии Чжу Юньмина в обмен на его услуги по копированию дюжины различных каллиграфий для клиента. Затем храм обменивал подделки на древнюю поющую чашу у клиента. Сделки казались равными для всех участвующих сторон, пока один из людей аббата Хаояна не был убит. Поскольку все было анонимно, аббат Хаоян не думал, что клиент в этом замешан.
Из рассказа Мэн Ши выяснилось, что мастер Чи Лин был самым сильным связующим звеном в поисках Чжан Шуи. Получив информацию от Мэн Ши, Ли Юнь приказал Вин Бо просмотреть учетную запись и файлы Чи Лина, чтобы найти возможный мотив. Если Чи Лонг имел какое-то отношение к исчезновению своего ученика, они должны найти мотив.
