Почти за семь месяцев до этого сформировался грозный союз. Четырнадцать маленьких королевств объединились с Льюисом, бывшим королем Глубоководного дворца, и двумя другими могущественными королевствами 3-го уровня. Огромная сила была выкована с единой целью: уничтожить Империю Истарин. Устрашающая армия численностью в миллион человек двинулась к Империи, их решимость запечатлелась на их лицах.
Тем не менее, именно в этот поворотный момент в истории Адитья, стержень Империи, сделал свой ход. Он в одиночку расстроил миллионную армию, продемонстрировав уровень мастерства, который многих поразил. Более того, он казнил Льюиса, предыдущего короля Глубоководного дворца, послав ударную волну в ряды атакующей армии.
Побежденные и побежденные, четырнадцать малых королевств вместе с двумя королевствами 3-го уровня были покорены, а их земли присоединены к Империи Истарин. Эта интеграция привела к значительному расширению территории Империи, охватившей почти весь восточный регион континента.
Однако недавно приобретенные территории четырнадцати королевств были далеко не жемчужиной. Это были наименее развитые части региона, страдающие от постоянных раздоров и насилия. Бедность свирепствовала среди населения, а цены на продукты питания взлетели до недоступного уровня. Товары первой необходимости превратились в предметы роскоши, создав кошмар для простых людей. Безопасность была роскошью, которую они не могли себе позволить.
Но после захвата Империи Истарин все начало меняться. Адитья со своим видением лучшего будущего вложил значительные средства в развитие этих территорий. Он практически опустошил казну Империи, чтобы улучшить жизнь людей, превратив их кошмар в мечту о процветании.
Прошло семь месяцев, и вместе с ними произошла поразительная трансформация. Условия жизни людей на недавно объединенных территориях значительно улучшились. Кроме того, уровень преступности, когда-то постоянно беспокоивший, значительно снизился. Как будто темное облако рассеялось, открывая новую зарю процветания и мира.
Адитья очень хотел посетить эту часть своих территорий, чтобы воочию увидеть плоды своих усилий. Он жаждал немного уединения, возможности подумать и поразмышлять вдали от обычного шума двора. Были и другие незначительные причины его визита, каждая из которых способствовала его решению отправиться в это путешествие.
Адитья решил не сразу возвращаться в Хай-Харбор-Сити. Вместо этого он решил сделать остановку в маленьком причудливом городке, расположенном вдоль восточного побережья Империи Истарин. Из этого живописного места Адитья планировал полететь в Миствуд-сити. Этот город, один из крупнейших в Империи, располагался в самом сердце восточного региона.
Миствуд-Сити интриговал своей планировкой. В отличие от других частей Империи, изобиловавших лесами и горами, этот регион был в основном заполнен обширными сельскохозяйственными угодьями. Лишь небольшой ее участок был покрыт лесами, что делало его более безопасным для жителей. Угроза нападения магических зверей, распространенный страх в других областях, здесь почти отсутствовала. Люди жили в относительном мире, их заботы значительно уменьшились благодаря обнадеживающей защите Империи.
Адитья под видом Уильяма наконец добрался до шумного города после пути, который, казалось, растянулся на десять минут. В последний раз он был в этом городе около шести месяцев назад, когда он был бедной, недоразвитой оболочкой своего нынешнего «я». Преобразование, которое он претерпел с тех пор, было ошеломляющим — теперь он имел подобие процветающего, шумного рая.
Он углубился в город, осматривая преображенное окружение. Когда он погрузился в атмосферу, внезапное беспокойство нарушило спокойствие. Из ниоткуда перед ним материализовался колоссальный кулак из сырой пульсирующей энергии. Он едва успел среагировать, как энергетический кулак врезался ему в грудь с угрожающей силой, отбросив его назад. Его тело врезалось в стену соседнего здания, от удара стена треснула и раскололась, как паутина. Стоны боли сорвались с его губ, когда он попытался удержаться на ногах.
Стряхнув оцепенение, Адитья открыл глаза и увидел женщину, неторопливо идущую к нему со зловещим блеском в глазах. Она заговорила леденящим и зловещим голосом: «Ваше Величество, я слышала рассказы об огромной силе Божественной Крови Дракона. Вы не возражаете, если я выпью всю вашу кровь до последней капли, чтобы увеличить свою силу, не так ли?»
Застигнутый врасплох, Адитья ответил ледяным и суровым голосом: «Кто ты?»
— Что ж, пожалуй, сначала следует представиться, — сказала она с видом превосходства. «Я известен как Веспера, но я не ожидал, что кто-то столь могущественный, как ты, знает о ком-то моего скромного происхождения». Чувства Адитьи покалывали. Он признал, что Веспера была культиватором на Пике 5-го порядка.
В ответ на ее представление Адитья быстро собрался и встал. Он пристально посмотрел на нее и спросил: «Кто послал тебя сюда?» Его вопрос повис в воздухе, полный подтекстов.
Веспера тихонько усмехнулась и ответила: «Ваше Величество, слишком много вопросов могут отвлечь от хорошей драки». Закончив фразу, она быстро махнула правой рукой. Почти мгновенно земля перед Адитьей раскололась. Из этой импровизированной пропасти появились сотни призрачных щупалец, и все они устремились прямо к Адитье.
Быстро вскочив на ноги, Адитья сосредоточил всю свою силу на ногах и отпрыгнул в сторону, приземлившись на крышу соседнего пятиэтажного дома. Теневые щупальца не попали в намеченную цель, вместо этого разрушив весь дом при ударе.
Затем голос Весперы повторил еще раз: «Никто не посылал меня сюда. Я тот, кого называют разбойником-культиватором — я не принадлежу ни к какой конкретной фракции или империи».
Адитья стоял прямо, глядя на город, наполненный его людьми, чувство ответственности наполняло его сердце. «Чего ты хочешь, Веспера? Зачем переносить эту битву в сердце города?» — спросил он, заботясь о своих словах. Он боялся потенциального разрушения города, потенциальной гибели невинных людей. Он не мог позволить этому случиться. Он был их королем, их опекуном, и его обязанностью было обеспечить их безопасность. Он надеялся урегулировать ситуацию мирным путем путем диалога, выяснить ее мотивы и заключить соглашение.
Веспера на мгновение остановилась, оглядываясь на него. «Ваше Величество, меня зовут Веспера, и я была мошенником-культиватором, кажется, целую вечность, проживая тысячу лет», — объяснила она с жутким спокойствием в голосе. «Немногие избранные, которые узнали меня, называют меня Загадочной Волшебницей. С самого детства я искала две вещи: всемогущую силу и бессмертие. Я странствовала по бесконечному количеству культур, королевства, империи, города и все семь континентов. Но, к моему разочарованию, мне еще предстоит найти то, что могло бы дать мне бессмертие, которое я ищу».
— Но разве ты уже почти бессмертен? Адитья вмешался: «Будучи пиковым культиватором 5-го порядка, ты мог бы жить миллионы лет. Ты достаточно силен, чтобы победить почти любого, не так ли?» Его слова были тверды, но тонкое мерцание малиновых молний вокруг его тела намекало на скрытую готовность к битве. Его глаза преобразились, стали красными, зрачки сузились в вертикальные щели, как у дракона. Чешуя красного дракона начала материализоваться на его коже, покрывая его, словно защитная броня. Трансформация сигнализировала о его готовности к битве, в которой, как он надеялся, ему не придется сражаться.
«Нет, это не то бессмертие, которое мне нужно», — возразила Веспера, безумно вспыхнув в ее глазах. «Я не просто хочу прожить долгую жизнь, я хочу превзойти саму концепцию смерти. Да, как совершенствующиеся, мы могли бы увеличить продолжительность жизни, но почти все мы, 99,9%, как вы сказали, никогда не доживают до конца. полный жизненный потенциал. Я хочу быть бессмертным, которого нельзя убить, а не просто тем, кто живет долго».
Ее взгляд стал свирепым, с пылом, который застал его врасплох, устремившись на Адитью. «Для этого мне нужна твоя кровь. Кровь легендарного Божественного Дракона. Ты не представляешь, как мне повезло, что я пересеклась с тобой в своей жизни. Как будто сами небеса дали мне второй шанс», — продолжила она. , ее улыбка превратилась в дикую ухмылку. «Ваше величество, ваша кровь — ключ к осуществлению моей мечты».
Брови Адитьи нахмурились, от ее отчаянного возбуждения у него по спине побежали мурашки. — Я не просто отдам тебе свою кровь, — ровным голосом ответил он, — но если это смерть, от которой ты так стремишься убежать, я могу дать тебе ее вместо нее.
Не теряя ни секунды, он исчез из поля зрения Весперы. В мгновение ока он оказался позади нее, прошептав холодное «прощай». Из протянутой ладони он выпустил волну алого пламени, яркое пламя осветило своим зловещим сиянием надвигающееся столкновение.
—————-
Действительно Большое спасибо всем тем, кто отправляет поддержку с ценными золотыми билетами. Я надеюсь, что мы будем продолжать в том же духе!!!
