В тишине раннего утра, после ночи, наполненной безудержной страстью, Дворец Дракона был окутан глубоким спокойствием. Вчера вечером, после того как все вышли из его комнаты, они сошли с ума. Адитья оказался уютно зажатым между Джулией и Алисией. Их руки обнимали его, как будто они боролись за его внимание, даже во сне. Адитья казался умиротворенным, его лицо расслабилось, но это спокойствие внезапно нарушилось. Он открыл глаза, и его брови нахмурились, сдвинувшись вместе с выражением глубокого беспокойства.
Не произнеся ни слова, он осторожно высвободился из мягких, обнимающих рук Джулии и Алисии. Он осторожно отодвинул их в сторону, стараясь не потревожить их сон. Обе женщины оставались в блаженном неведении, пока Адитья выскользнул из кровати и мягко направился в гостиную.
Когда он вошел в гостиную, его заметила Эмбер, которая уже встала. «Ваше Величество, доброе утро. Похоже, вы куда-то направляетесь?» она спросила. Солнце едва начало восходить, и Дворец Дракона в этот час обычно все еще погружался во сны. Эмбер была ошеломлена, увидев Адитью в движении, особенно учитывая суровое выражение его лица.
«Доброе утро, Эмбер. Что привело тебя сюда?» – спросил Адитья, явно удивлённый, обнаружив её не снувшей в гостиной в этот безбожный час.
«Ваше Величество, я провела всю ночь, совершенствуясь, чтобы стабилизировать свои вновь обретенные способности. Я немного проголодалась, поэтому пришла сюда, чтобы перекусить», — объяснила Эмбер. Ее усилия окупились; Вчера вечером она успешно перешла к новичку 5-го порядка. Она продолжала совершенствоваться всю ночь, чтобы стабилизировать свое развитие, а также лучше осознала свои недавно приобретенные способности.
Когда Адитья собирался рассказать Эмбер о своем пункте назначения, он заметил, что из кухни выходит его верный дворецкий Ватсон. Ватсон держал тарелку, полную свеженарезанных фруктов, очевидно предназначенных для Эмбер. Дворецкий переглянулся, увидев Адитью, явно не ожидая, что молодой император проснется в такой час.
«Доброе утро, Ваше Величество», — поприветствовал Ватсон, все еще сохраняя выражение легкого удивления. «Вы сегодня довольно рано встали. Могу я узнать, куда вы собираетесь?»
Адитья на мгновение остановился, прежде чем ответить: «Я направляюсь в Северную Империю Ледяного Дракона».
Ватсон и Эмбер обменялись озадаченными взглядами, прежде чем снова обратить внимание на Адитью. «Северная Империя Ледяного Дракона?» — повторила Эмбер, ее брови нахмурились в недоумении. «Почему ты собираешься в южный регион так рано утром?»
— вмешался Ватсон, столь же озадаченный. «Да, Ваше Величество, есть ли какая-то конкретная причина для этого внезапного путешествия? Для вас весьма необычно уходить в такой час, тем более, никому не сообщив».
На их лицах отразилось замешательство и беспокойство, они с нетерпением ждали объяснений Адитьи. Они не могли понять, почему он отправился в путешествие на такую далекую и потенциально опасную территорию, едва начавшись.
«Причина, по которой я направляюсь туда, заключается в том, что трое моих драконианцев были убиты», — сказал Адитья, еще больше нахмурив брови. Этим утром его разбудило зловещее ощущение, сообщившее ему о гибели трёх его драконианцев в Северной Империи Ледяных Драконов. Благодаря связи, образовавшейся, когда он поделился с ними каплей своей божественной родословной Багрового Дракона, Адитья мог чувствовать их благополучие и местонахождение. Если бы кто-нибудь из его драконианцев встретил свой конец, он немедленно узнал бы об этом.
Однако не только тот факт, что он потерял драконианцев, побудил его встать так рано и отправиться в это путешествие. Если бы павшие были меньшими по численности, он бы просто послал Натана или одного из других своих генералов разобраться в ситуации. Затем он продолжил свой отпуск без особого беспокойства. Но это было совсем другое дело.
Убитые драконианцы были далеко не обычными. Это были грозные воины, которых он отправил в Северную Империю Ледяного Дракона с конкретной миссией около пяти с половиной месяцев назад. Один из них был культиватором 5-го уровня начального уровня, но обладал навыками, способными даже победить культиватора 5-го уровня среднего уровня. Двое других находились на пике 4-го порядка, но были способны противостоять культиваторам 5-го порядка, особенно если они мудро использовали свои уникальные способности.
Убийство воинов такого калибра могло означать только то, что их противник был чрезвычайно силен. Более того, этот поступок был явной провокацией, признаком того, что преступник не боялся последствий оскорбления Истаринской Империи. Адитья знал, что серьезность этого инцидента слишком велика, чтобы с ним мог справиться кто-то другой.
Будучи преисполнен решимости взять дело в свои руки, Адитья решил лично отправиться в Северную Империю Ледяных Драконов, чтобы провести расследование и отомстить. Учитывая огромные возможности его способностей, одного дня было бы более чем достаточно, чтобы уничтожить отдельного человека или группу, достаточно дерзкую, чтобы убить его драконианцев. Срочность решения этой серьезной проблемы была причиной, по которой он решил отправиться туда сам.
«Ватсон, как только все проснутся, сообщите им о моем внезапном отбытии в Северную Империю Ледяных Драконов», — приказал Адитья своему дворецкому, его голос был пронизан властностью.
«Понятно, Ваше Величество», — ответил Ватсон одинаково формальным и уважительным тоном.
Когда Адитья собирался отвернуться, Эмбер заколебалась, прежде чем заговорить. «Ваше Величество, могу ли я сопровождать вас в этом путешествии?»
Адитья посмотрел на нее, слегка озадаченный. «Почему ты хочешь прийти?»
«Ваше Величество, я недавно стала начинающим культиватором 5-го уровня», — объяснила Эмбер, ее глаза сияли смесью волнения и серьезности. «Я хочу проверить и использовать свои вновь обретенные способности. Эта миссия предоставляет для этого подходящую возможность».
Обдумывая ее слова, Адитья взвесил риски и выгоды. В конце концов он счел ее просьбу разумной. «Очень хорошо, Эмбер. Ты можешь пойти с нами. Приготовься; мы уходим немедленно».
«Спасибо, Ваше Величество. Я не разочарую вас», — ответила Эмбер, в ее голосе звучала смесь облегчения и предвкушения. .
—
—
Смена сцены_______
Когда Эмбер шла рядом с Адитьей по пути в Северную Империю Ледяных Драконов, ее мысли грыз вопрос, который, как она чувствовала, ей нужно было задать. Наконец она набралась смелости высказаться.
«Ваше Величество, если вы не возражаете, я спрошу, почему вы вообще отправили таких грозных драконианцев в Северную Империю Ледяных Драконов?» В голосе Эмбер звучало искреннее любопытство. Она никогда не слышала о каких-либо официальных миссиях или операциях, направленных в этот конкретный регион. Империя Северного Ледяного Дракона находилась в состоянии беспорядка и внутренних раздоров в течение последних семи месяцев, с момента смерти их лидера, Короля Белого Дракона. Империя Истарин не предприняла явных шагов по аннексии этой соседней территории, хотя она составляла почти половину всего Южного региона.
Пока они продолжали свой марш, Адитье потребовалось время, чтобы собраться с мыслями, прежде чем ответить. «Когда Император Белого Дракона скончался, его кончина вызвала жестокий внутренний конфликт между его детьми, каждый из которых боролся за трон», — начал Адитья размеренными и точными словами.
Эмбер согласно кивнула; это было общеизвестно, общедоступная информация, которая распространилась повсюду.
«Чего вы, возможно, не знаете, — продолжил Адитья, — так это того, что некоторые добавили, почувствовав изумление Эмбер. «Но теперь вы являетесь частью этой миссии, очень важно, чтобы вы были проинформированы». тайное путешествие в Северную Империю Ледяного Дракона. Моей целью была встреча с конкретным человеком, 5-м принцем, одним из сыновей покойного Императора Белого Дракона».
Услышав это откровение, Эмбер не смогла скрыть своего удивления. Она была высокопоставленным генералом в армии Империи, но никогда не была посвящена в эту конфиденциальную информацию.
«Причина секретности, окружающей эту встречу», — добавил Адитья, чувствуя изумление Эмбер. «Но теперь вы являетесь частью этой миссии, и очень важно, чтобы вы были проинформированы». Эмбер почувствовала смесь облегчения и любопытства. Сейчас, более чем когда-либо, она остро осознавала серьезность их миссии и сложную сеть политических и военных маневров, которые привели их к этой точке.
«Кроме Ватсона, Натана и нескольких избранных членов Теневого Стража, никто больше не в курсе этой конкретной миссии», — заявил Адитья, его тон подчеркивал конфиденциальность того, чем он собирался поделиться. Эмбер понимающе кивнула, остро осознавая важные вопросы, которые обсуждались.
«Теперь позвольте мне уточнить», продолжил Адитья, «За время своего 500-летнего существования Церковь, основанная Королем Белого Дракона, приобрела исключительное влияние. Она накопила так много политической власти, что любой из детей покойного Короля получит одобрение Церкви практически гарантированно приведет к коронации следующего Императора. И это привело к борьбе между королевскими братьями и сестрами, чтобы завоевать расположение Церкви».
Эмбер внимательно слушала, впитывая каждое слово.
«Но пятый принц — это совсем другая порода», — продолжил Адитья, в его глазах светилось уважение. «Он необычайно зрелый и обладает интеллектом, который намного превосходит его братьев и сестер. Для меня он является идеальным кандидатом, чтобы заполнить пустоту, оставленную его отцом, покойным Королем Белого Дракона».
Здесь Адитья сделал паузу, чтобы добавить дополнительный контекст, который Эмбер нужно было знать. «Видите ли, после смерти Короля Белого Дракона разразилась битва за трон, разделившая королевскую семью на фракции, каждая из которых требовала контроля. Среди всех принцев и принцесс пятый принц оказался в значительно невыгодном положении. Ему не хватало политического влияния и власти, которыми пользовались его братья и сестры, что вынудило его отправиться в своего рода изгнание, затаиться на дне, чтобы не стать жертвой в соперничестве между братьями и сестрами».
«У пятого принца не было другого выбора, кроме как скрываться, держась подальше от хаоса, охватившего королевский дворец», — объяснил Адитья. «И тогда наши пути пересеклись. Видя его потенциал, мы заключили сделку. Империя Истарин тайно снабдит его высококвалифицированными культиваторами и ресурсами, которые ему потребуются для восхождения на трон. Мы инвестируем в его успех, потому что стабильный и дружелюбный сосед также приносит нам пользу».
Теперь Эмбер осознала весь масштаб геополитических шагов, которые происходили за кулисами. Это знание углубило ее понимание того, почему их нынешняя миссия имела такое решающее значение.
«Итак, здесь все становится еще сложнее», — продолжил Адитья, обеспокоенно наморщив лоб. «Я отправил некоторых из своих самых грозных драконианцев защитить пятого принца, которого зовут Джордан. Их главная задача заключалась в том, чтобы обеспечить его безопасность, прислушиваться к его указаниям и помогать ему всеми необходимыми способами».
Глаза Эмбер слегка расширились, заинтригованная масштабом тайных операций Адитьи.
«И это было не разовое событие», — добавил Адитья, по-видимому, погруженный в свои мысли. «Я поддерживал регулярную связь с Джорданом, ежемесячно обмениваясь письмами, чтобы быть в курсе ситуации. Судя по его последней переписке, все, казалось, двигалось в благоприятном для него направлении. Он был уверен, что, если все будет продолжаться так, как есть, были бы, он скоро сможет претендовать на трон».
Эмбер отметила серьезность лица Адитьи, когда он завершил свою точку зрения. «Что меня сбивает с толку, так это резкий поворот событий, который привел к гибели моих драконианцев. Я даже не могу подтвердить, жив ли еще Джордан, и это беспокоит меня больше всего».
Эмбер видела искреннюю озабоченность на лице Адитьи, что резко контрастировало с его обычно сдержанным поведением.
«Итак, наша первая задача — найти Джордана? Это и есть план?» — спросила Эмбер, пытаясь разъяснить их ближайшие цели.
Адитья кивнул, на его лице отразилась смесь решимости и опасения. «Да, встреча с Джорданом является нашим приоритетом. Если он в безопасности, тогда мы можем приступить к расследованию того, что привело к этой трагедии. Если нет, то у нас есть еще более серьезная проблема».
Серьезность ситуации теперь была полностью понятна Эмбер. Неожиданные смерти нарушили тщательно продуманные планы, и ставки оказались выше, чем она изначально предполагала. Теперь они оба разделяли общее понимание стоящей перед ними неотложной миссии.
—————-
На самом деле большое спасибо всем, кто присылает поддержку ценными золотыми билетами. Надеюсь, что мы сможем продолжать в том же духе!!!
