«Большой брат!»
Не прошло и секунды после того, как он появился, как услышал восторженный возглас, прежде чем с опозданием заметил вспышку черной вспышки, летящей в его сторону.
«Вау!»
Дэмиен поспешно протянул руки и умело перенаправил силу удара Маленькой Сюэ с векторным контролем, когда она вошла в его объятия, чтобы не пораниться.
«Что за черт?»
Он не мог не бормотать. Эта девушка бросилась на него со скоростью автомобиля! Как, черт возьми, она могла двигаться так быстро?!
Именно тогда он заметил связки зеленых духов, которые кружили вокруг них в воздухе, хихикая про себя.
«Она даже не тренировалась, но может использовать духов ветра, чтобы увеличить свою скорость?!»
Это не имело смысла. Было бы разумнее сказать, что духи ветра помогли ей добровольно, без ее участия.
Дэмиен криво усмехнулся. Это был талант!
Глядя на маленькую девочку, которая счастливо улыбалась, потирая лицо о его грудь, он даже не мог на нее разозлиться.
— Тебе нравится твой новый дом? — мягко спросил Дэмиен.
«Мм! Это великолепно! И у меня здесь много друзей, понимаете!
Маленькая Сюэ махала руками духам стихий, призывая их подойти поближе, но они сохраняли дистанцию с аурами, излучающими их нерешительность.
«Аууу! Почему ты стесняешься? Большой брат не плохой человек!»
Духи протестующе покачали головками.
«Мастер? Что это значит? Старший брат, они сказали, что не хотят проявлять неуважение к хозяину!
Дэмиен еще больше смутился. Во-первых, Сюэ’эр бегло общалась с духами, которые могли только вспыхивать своей аурой, чтобы показать свои намерения. Во-вторых, духи считали его «хозяином».
Хотя он не мог их понять, он знал, что они не имели в виду того же, что и Элитра, когда называла его Лордом.
Элитра называла его своим Лордом. По какой-то неизвестной причине она посвятила ему свой разум, тело и дух.
Что же касается духов, то они имели в виду это таким образом, что точнее помещали его как хозяина самого мира, а не только их хозяина.
Он не знал, как духи развили такие сложные мыслительные процессы, но он позволил этому быть. Это была еще одна из тех вещей, которые он не смог бы объяснить с ограниченным количеством знаний, которыми он обладал.
Но ход мыслей внезапно напомнил ему об Элитре, которая спокойно жила в зоне содержания, которую он для нее устроил.
Теперь, когда он подумал об этом, Пламя Нигилити, которое он украл у нее, никогда не использовалось должным образом. На самом деле вместо этого произошло странное явление.
Его красновато-оранжевые солнечные огни внезапно приобрели золотистый оттенок. Очевидно, между двумя языками пламени в его теле произошла какая-то реакция.
Он понял, что в предыдущей битве он сделал много достижений, которые ему еще предстояло пройти, включая результаты пожирания темного материала. Но это могло подождать.
Дэмиен некоторое время играл с маленькой Сюэ, чтобы перезарядить свою умственную батарею, прежде чем снова оставить ее наедине с духами. Его следующей целью была зона содержания.
«Господин!»
Когда Элитра увидела его во второй раз, она наклонилась на девяносто градусов, приняв позу поклона на земле. Поскольку у нее не было ног, это было еще более неловко.
«Верно. Поговорим об этом подробно сейчас. Почему ты называешь меня Господом?»
Элитра послушно подняла голову по его указанию и начала говорить.
«Как я уже говорил тебе, Лорд, Пламя Нихилити меня пытало с юных лет. Не было дня, чтобы я не корчился в агонии, желая, чтобы моя жизнь подошла к концу.
— А в обществе Демонов таких вещей, как верность, сейчас мало. Единственными людьми, которые действительно проявляли ко мне заботу, были мой отец и его приближенные. Благодаря этим людям я решил стиснуть зубы и терпеть боль, чтобы не разочаровать их.
— Но, как вы видели, Пламя Нихилити не находится под моим контролем. Каждый раз, когда я становился достаточно сильным, чтобы контролировать его, он вытягивал мою силу, чтобы снова стать сильнее меня. Из-за этой борьбы я часто терял контроль над собой и впадал в ярость.
«К счастью, Пламя Нихилити в моем теле было всего лишь ростком. Его интеллект не развился, поэтому всякий раз, когда я терял контроль, меня было легко остановить, поскольку Пламя Нихилити знало только, как бросать случайные атаки на кого угодно и что угодно.
«Но это было легко только для тех, кто могущественнее меня. Нередко некоторые из более слабых людей, близких мне, были сожжены в качестве средств к существованию Пламени Нихилити, в то время как я ничего не мог делать, кроме как смотреть…»
Дэмиен молча слушал ее рассказ. Честно говоря, это немного напоминало ему самого себя. Точно так же, как когда-то ему приходилось яростно бороться со своим звериным инстинктом, чтобы восстановить контроль над своим телом, она должна была сделать что-то подобное.
Однако его инстинкт никогда не был чем-то другим. Он всегда был частью его самого. С другой стороны, это означало, что когда его захватили, он все еще мог в совершенстве использовать свои навыки. Но с другой стороны, победить и слиться с инстинктом было намного проще.
Ему посчастливилось пройти через борьбу внутри подземелья. Тысячи зверей тогда стали пищей для его звериного инстинкта. Он не мог представить, что было бы, если бы нечто подобное произошло, когда он был окружен людьми, о которых он заботился.
«В конце концов, количество людей, искренне заботившихся обо мне, уменьшилось до тех пор, пока не остался только мой отец, а число тех, кто презирал меня, значительно увеличилось. На самом деле, большинство демонов должны праздновать тот факт, что я так и не вернулся в город.
«Но потом я встретил Господа. Хотя Господь действительно плохо со мной обращался, это было необходимо только потому, что я был врагом, у которого была информация, которую вы хотели. Учитывая смутное и слегка безумное состояние, в котором я находился после того, как одержимость Пламенем Нихилити закончилась, я также могу понять, почему Господу пришлось применить против меня крайние меры.
«Но даже при всем том Господь все же привел меня в это мистическое место и избавил от проклятия, которое так долго меня мучило. Если этого недостаточно, чтобы сделать тебя достойным быть моим Господом, то что?
Дэмиен кивнул, но его брови все еще были нахмурены. Действительно, ее рассуждения имели смысл. Но он чувствовал, что в этом было нечто большее, чем просто это.
Если бы это было именно так, его интуиция не зазвенела бы тревожными звоночками, сигнализируя о возможности. Получит ли он маленькую служанку или нет, это не сильно повлияет на будущее.
Должно быть больше. И Дэмиен не собирался позволять Элитре скрывать это.
— Если ты действительно хочешь, чтобы я принял тебя в качестве своей служанки, разве это не нормально, что ты мне все рассказываешь? Меня не интересуют служанки, которые что-то скрывают от своего Хозяина. Либо полная прозрачность, либо ничего».
Элитра посмотрела ему в глаза, словно пыталась проникнуть во все его секреты. Постепенно нерешительность на ее лице начала исчезать.
«Правильно, как и подозревал Мастер, была и другая причина».
«Мастер?»
— А, ну, Хозяин только что назвал меня твоей служанкой, а себя — Хозяином, так что я предположил, что ты увлекаешься такими вещами.
— Кухум, ты, должно быть, ослышался. Я понятия не имею, о чем ты говоришь. Продолжайте говорить то, что вы говорили».
Дэмиен заметил намек на поддразнивание в глазах Элитры, когда она говорила, но он не возражал против этого. Он предпочел бы горничную с индивидуальностью, чем робота.
«Черт, я действительно ввязываюсь во все эти дела с горничной. Я должен контролировать себя.
Я уже ухаживаю за двумя женщинами, так что незачем вступать в незаконные отношения с моей горничной! С такими праведными мыслями Дэмиен снова сосредоточился на разговоре.
«Верно. Как я уже говорил, Мастер. Вторая причина гораздо сложнее первой. В предисловии я должен рассказать историю, которую мой отец много раз рассказывал мне, когда я рос».
