За те часы, которые потребовались Дэмиену, чтобы подняться до точки, которой он достиг, битвы вокруг Изначального Бессмертного Дерева никогда не прекращались.
Трупы гениев, которые когда-то были провозглашены высшими в молодом поколении, усеивали землю вокруг дерева, а те, кто выжил, стояли в его кроне.
Окончательные победители уже были определены.
Когда Рую убила гения 4-го ранга, никто больше не осмелился противостоять ей, и она смогла быстро заполучить зеленый фрукт.
Проблема возникла из-за того, что она попыталась взять себе второй. Естественно, она встретила ожесточенное сопротивление за попытку накопить сокровища, но никто из тех, кто пытался остановить ее, не смог этого сделать.
В конце концов, Иа легко получила плод, за которым пришла, и Фэн Цин`эр сделала то же самое, перешагнув через труп гения 6-го ранга Пэн Сяояня.
В какой-то момент 5-й зеленый фрукт был украден Цин Танем, и никто его не узнал.
Глядя на результаты, Рую решил, что это было ожидаемо. Поскольку все эти люди были близки или, по крайней мере, дружили с Дэмиеном, она знала, что они не будут противиться ей.
«Но эта Цин Тан… она гораздо опаснее, чем я предполагал».
Конечно, в этой хаотичной обстановке было легко потерять кого-то из виду. Но для Цин Тан добраться до зеленого фрукта так, чтобы никто его не заметил, все равно было удивительным подвигом.
Она даже избегала смотреть в глаза Рую, которые были активированы и все время сканировали местность.
Теперь четыре гения стояли по четырем сторонам света в средней части кроны Изначального Бессмертного Древа, каждый занял свое место.
Остальные гении смотрели на них и с благоговением, и с жадностью, но ничего не могли поделать. Вместо того, чтобы сосредотачиваться на фруктах, которые уже были сорваны, лучше всего попытаться заполучить красный фрукт, на который эти пиковые гении даже не взглянули.
В отличие от некоторых, большинство из них знали свои пределы. За исключением Рую, которая была подстановочной картой, те, кто находился в средней части дерева, уже попали в пятерку лучших еще до того, как вошли в секретное царство.
С теми возможностями, которые они, должно быть, получили внутри, сильные стали только сильнее.
Так что борьба за красные фрукты стала куда более ожесточенной, чем предыдущие бои. Даже если бы было 10 фруктов, все равно было бы почти 100 гениев.
И из этих 10 фруктов 4 в какой-то момент исчезли, а другие боролись за зеленые.
Вскоре Руюэ проигнорировала шум внизу и, нахмурив брови, направила взгляд на пурпурный слой кроны дерева.
«После стольких лет вообще не было никакого движения. Это странно.’
Битва здесь почти подошла к концу, но с вершины, где должны были сражаться два самых талантливых гения, ничего не было.
На самом деле, все направляли часть своего внимания на вершину в надежде стать свидетелями этого боя, но их ждало только разочарование.
Внезапно…
БУМ!
Раздался мощный взрыв. Осколки сгоревших ветвей деревьев посыпались на землю дождем, а в воздухе поплыли пылающие лиловые листья.
От фиолетового слоя Изначального Бессмертного Дерева осталась только одна ветвь. Та единственная ветвь, на которой рос фиолетовый плод, о котором мечтали все гении.
В небе внезапно появились две фигуры.
Одним из них был знакомый Дэмиен, а другим — седовласый красноглазый мужчина с жуткой аурой.
«Наконец-то началось».
Фэн Цин`эр и я с интересом наблюдали за происходящим, желая увидеть результат боя. Цин Тан смотрел на две фигуры в небе сложным взглядом.
Руюи крепко сжала ожерелье, висевшее у нее на шее. Эта битва будет самой важной с момента основания тайного царства.
***
Когда Дэмиен снова появился после использования формации пространственного переноса, выгравированной на змеином дерьме, он оказался в широко открытой области.
Земля под ним была сделана из бесчисленных ветвей, которые переплелись, образуя прочный пол, а стены были заполнены фиолетовыми листьями.
В центре комнаты от остальных змеится двухветвистая ветка, и в хватке этой ветки был прекрасный фиолетовый фрукт.
Вместо того, чтобы быть совершенно пурпурным, плод был кристаллическим, как нефрит, но излучал пурпурный блеск.
Он больше походил на руду, чем на плод, но все же вызывал желание полакомиться им. Это было странное чувство.
Глядя на плод, Дэмиен внезапно почувствовал, как в комнате появилось еще одно существо.
Человек напротив него больше не носил капюшон. Судя по тому, как его одежда была изодрана в некоторых местах, он, должно быть, потерял ее в драке, похожей на ту, что только что была у Дэмиена.
«Это просто совпадение, что мы прибыли в одно и то же время, или это было преднамеренно?» — небрежно спросил он.
Хун Фан посмотрел на него без изменения выражения. «Независимо от того, кто это был, мы были обязаны сражаться. Я очень сомневаюсь, что вы позволите мне мирно уйти с фруктом, даже если я добуду его первым.
— То же самое и для тебя.
«…»
«Так? Таинственный Король духов горного хребта 3000 зверей, ты не такой, как я ожидал. Честно говоря, ты мне совсем не нравишься».
— Я должен заботиться об этом?
«Полагаю, нет… запах твоей маны, он отвратительный».
Как только Дэмиен сказал эти слова, взгляд Хун Фанга прояснился. «Запах?»
— Ах, не беспокойтесь об этом. Я просто говорил сам с собой. В любом случае, только один из нас покинет это место живым, и я не собираюсь умирать.
«У нас с тобой нет ни вражды, ни обиды между нами. Есть ли у вас причина заходить так далеко? — с любопытством спросил Хун Фан.
Дэмиен ухмыльнулся в ответ. — Разве я уже не говорил тебе? Запах твоей маны, он отвратительный.
Без предупреждения Дэмиен исчез, вновь появившись позади Хун Фанга. Его кулак вылетел со скоростью пули, нанеся удар, который был приведен в действие еще до того, как он успел телепортироваться.
Вум!
Серая мана Хун Фанга исходила из его тела и образовывала щит. Когда кулак Дэмиена ударил, ему показалось, что он пробивает хлопок.
Чувство опасности окутало его тело. Он телепортировался, как только почувствовал это. Но когда он это сделал, пространство вокруг него разрушилось, отбросив его обратно в Реальный План.
Сгусток серой маны следовал за его движениями сквозь пространственные слои, как живой. Когда он приблизился к нему, Дэмиен зарядил свое Пламя Пустоты и выстрелил в него болтом.
Бзз!
Два заряда маны столкнулись в воздухе и уничтожили друг друга.
«Телепортация. Это хороший навык, но против меня он не сработает». Хун Фан равнодушно прокомментировал.
«Сработает это или нет, решать не вам». Дэмиен усмехнулся в ответ.
Он слился с пространством, достигнув гораздо более глубокого уровня синхронизации, чем при обычной телепортации.
В таком состоянии было невозможно отследить его движения, даже если бы можно было вглядываться в пространственные слои.
Еще один заряд серой маны выстрелил в пустоту, и в этом было гораздо больше силы, чем в предыдущем.
Бум!
Пространство снова разлетелось вдребезги, и фигура Дэмиена показалась без напряжения.
Хмурый взгляд украшал его лицо. «Этот бой… будет намного сложнее, чем я думал».
