Это место представляло собой высокую скалу с видом на Императорское море костей. Здесь присутствовало небольшое одноэтажное здание. Здесь живет только одна старушка. Остальные, прошедшие через его двери, были просто путешественниками.
Сегодня двое таких путешественников прибыли в ее резиденцию. Убедившись, что они в безопасности, она смотрела, как они уходят, не меняя выражения лица.
Скорее всего, она больше никогда не увидит этих двоих. Императорское Море Костей было слишком опасным для людей их уровня силы.
Естественно, двумя путешественниками, которых встретила старуха, были Дэмиен и Зара. В настоящее время они стояли у обрыва высокой скалы и смотрели вниз на Море Императора Костей, наслаждаясь его демоническим величием.
Воздух над морем был наполнен густым убийственным намерением, которое почти сгустилось в туман. В разных местах из морских вод торчали структуры из горных пород и минералов. Сверху было трудно увидеть какие-либо признаки жизни внутри.
В конце концов, Императорское Костяное Море было чисто чёрным. Это произошло не из-за цвета самой воды, а из-за ужасающей глубины моря. Трудно было представить бездну, которая скрывалась внизу.
«Говорили, что на природу моря повлиял Император Зверь, который умер в его глубинах. По слухам, скелет этого зверя до сих пор лежит на дне, и некоторые из этих странных выступов, которые мы видим, на самом деле являются осколками этого скелета». — пробормотал Дэмиен.
«Мм, если возможно, я хочу знать, правдивы ли эти слухи. Зверь, который смог получить титул Императорского Зверя, даже часть его скелета очень поможет мне в обучении. Зара продолжила.
Они стояли несколько мгновений, глядя в смертоносное море. Вздох Дэмиена был первым, что нарушило их молчание.
«Мы подготовились максимально. Хотя было бы ложью сказать, что я не чувствую колебаний прямо сейчас, я думаю, что нам здесь больше нечего делать. — наконец сказал он.
Их задачей была просто разведка. Все остальное, что происходило в Императорском Море Костей, можно было считать только тренировкой. Как бы Дэмиену ни хотелось встать на эту скалу и собраться с мыслями, он знал, что в этом нет смысла.
«Вы готовы?» — легкомысленно спросил он.
«Всегда», — ответила Зара с улыбкой.
Вместе они сошли со скалы, позволив своим телам упасть в море внизу.
Крушение!
Извержение черно-синей воды взметнулось в воздух, когда они оба ударились о море. Их тела тут же погрузились внутрь, словно отягощенные чем-то.
Кача!
Без колебаний они покрыли свои тела маной и изолировали себя от окружающей воды.
Они уже столкнулись с первой опасностью Моря Императора Костей: самой водой.
Даже после того, как они изолировали себя с помощью маны, они чувствовали, как к их телам прилипала черная, похожая на ил, субстанция. Этот ил был остатком воды и обладал как ядовитыми, так и иллюзорными свойствами.
Дэмиен начал видеть ужасающие картины собственной жестокой смерти. Изображения того, как его пытают и унижают, как он теряет тех, кого любил, только для того, чтобы его предала последняя нить надежды, изображения, которые могут безвозвратно изменить психическое состояние любого нормального человека.
Но для Дэмиена эти иллюзии ничего не значили. Он легко разрушил их влияние. Особенно после того, как он испытал Врата Вызова, он почувствовал, что большинство иллюзий стали тусклыми.
Яд, с другой стороны, действительно сделал все возможное, чтобы разрушить его тело. Из-за сильной защиты Дэмиена это небольшое количество яда даже не могло попасть в его организм. Однако его кожа расплавилась в бесчисленных местах, куда пытался проникнуть яд.
Дэмиен не был самым сильным, но и не слабым. Разработка контрмер против вод Императорского Моря Костей была основным требованием, которое необходимо было выполнить, чтобы исследовать его.
Закончив разбираться с эффектами воды, он посмотрел на Зару как раз вовремя, чтобы увидеть, как она делает то же самое. В отличие от него, она добровольно впитала яд и использовала его для соблюдения своих Законов.
«Похоже, ты выиграешь от этого места намного больше, чем я». Он сказал с ухмылкой.
«Тогда тебе придется работать намного усерднее, чтобы догнать меня», — без колебаний ответила Зара.
«Ого? Когда моя маленькая Зара стала такой смелой?»
«Хм! Я уже не маленький!»
«Хорошо хорошо.»
Они улыбнулись друг другу, прежде чем взглянуть глубже в море. Их цель состояла в том, чтобы путешествовать дальше, а не глубже, но если они хотели столкнуться с реальностью Императорского Костяного Моря, им нужно было достичь его глубин.
Обменявшись кивками, они использовали ману, чтобы двигаться по воде. Их тела мчались сквозь море, как торпеды по нисходящему склону, унося все глубже и дальше одновременно.
Первые 1000 километров прошли легко. Это было терпимо на их уровне.
Однако 100 очков вклада хватило только на то, чтобы зарезервировать час времени в одном из учебных центров Аркадии. Им этого даже близко не хватало.
Тем не менее, эти двое не сразу пошли дальше. Во-первых, Дэмиен использовал духовное намерение, чтобы пометить нефритовую полоску информацией о глубине и расстоянии, которое они прошли, а также об организмах и опасностях, которые они видели на своем пути.
После добавления второго маркера, указывающего на его текущее положение, он убрал нефритовую палочку и снова начал двигаться.
Но они как будто врезались в стену. Как только они преодолели первую тысячу километров, мягкое Море Императорских Костей, которое они испытали, исчезло, сменившись местом, соответствующим слухам.
«Зара, сзади!» — крикнул Дэмиен.
Зара двигалась не задумываясь, превращаясь в тень и вновь появляясь в сотнях метров. Как только она это сделала…
ООООХ!
Рев прокатился по воде вокруг них, загрохотав в барабанных перепонках. На глазах Дэмиена и Зары произошла мистическая сцена.
Блестящее серебряное тело массивного существа заполнило их поле зрения. Десятки километров были покрыты его шириной, но когда они наблюдали за ним, они могли видеть только признаки обычного вида рыб.
Существо проплыло мимо этих двоих, как будто их не существовало. Его тело ловко рассекало воду, двигаясь со скоростью, совершенно не соответствующей его размеру.
Существо внезапно сделало дугу. Его рот широко раскрылся, и огромная сила всасывания была выброшена в пространство в нескольких сотнях метров от Дэмиена и Зары!
В их глазах это существо было просто питьевой водой. Но по мере того, как их сознание распространялось, они обнаруживали бесчисленные организмы во тьме, которую пожирало существо. Эти рыбы идеально сливались с окружающей водой до такой степени, что их лица были полностью скрыты даже от Дэмиена, но это существо могло мгновенно их найти.
В этот момент Дэмиен почувствовал, что заглянул в морскую экосистему. Проблеск чего-то, что люди еще не исследовали достаточно, чтобы адаптироваться.
Но как только он восхитился этим существом, кровь брызнула из его шеи и окрасила черноту в красный цвет.
Рядом с телом существа вспыхнул бледный свет. Там сидело гораздо меньшее, но гораздо более уродливое существо.
Сю!
Звук его тела, разрезающего воду, был пронзительным. С каждым движением он оставляет новую рану в теле большого существа. Куски плоти уплыли, но их поглотил меньший зверь.
В течение нескольких секунд большое существо было полностью поглощено без малейшего сопротивления.
А с запахом крови, загрязняющей воду, дела наверняка быстро станут беспокойными.
